26 января компания Google объявила о распределении первого транша грантов на сумму $5,25 млн в рамках конкурса Google Lunar XPrize. Гранты выделяют безвозмездно, они помогут частным компаниям продолжать свои разработки для лунной программы.
Первый приз составляет $20млн ($15млн, если аппарат построен на государственные средства) и будет вручен участнику, который первым выполнит основную программу конкурса, это мягкая посадка аппарата, его последующее перемещение на 500 метров от точки посадки и трансляция фото и видео. Второй приз составляет $5млн и скорее всего будет вручен раньше первого, т.к. допускает вариант «два из трех».
Есть дополнительные призы: за нахождение воды, долговременное выживание аппарата, повышенный пробег ровера.
Так же, видимо чтобы окончательно убедить сомневающихся, был добавлен приз за трансляцию фото и видео с мест посадки исторических миссий, против чего активно возражают некоторые активисты и историки.
Текущий дедлайн для участников конкурса — 31 декабря 2016 года. Однако в прошлом он неоднократно переносился, так что дата достаточно условная.
Прошлогодний успех китайского Юйту несколько уменьшает ореол «впервые за сорок лет», и тем не менее, для частной космонавтики это все равно остается прорывом.
3 комментария
В противном случае частники «все затопчут». Опасение вполне обоснованное, т.к. даже дорогие государственные аппараты не блещут сейчас точностью посадки (выше упомянутый Юйту промахнулся на четыре сотни километров), а частникам с их относительно дешевыми аппаратами веры нет вообще.
Опять же, сторонников лунного заговора эти фото и видео ни в чем не убедят, как не убедили снимки LRO и факт наличия на поверхности уголковых отражателей.