Прыжок Неверия

Сегодня было опубликовано первое развёрнутое обращение Стивена Шарифа к игрокам Ashes of Creation после его шокирующего заявления о своей отставке, сделанного больше месяца назад. Между этими событиями был вакуум, который заполнялся проклятиями игроков, возвратом средств со стороны Стима, обвинениями в скаме, опубликованной личной перепиской между Стивеном и крупным инвестором, а также двумя судебными делами в двух разных штатах.

Это был настоящий хаос, что наводит на мысль о спонтанности действий с обеих сторон. Сразу после шокирующих новостей я искренне думал, что сейчас кто-то всё по-человечески объяснит. В сценарий, где стороны конфликта будут сохранять молчание, убивающее репутацию самого перспективного в жанре проекта, я не верил. Но именно это и произошло. Сегодня большинство считает, что Ashes of Creation больше не существует, хотя все игровые миры доступны до сих пор.

Есть такой термин: «Прыжок Веры». Эффект, который создали люди, устроившие публичный скандал вокруг собственности на эту MMO, можно назвать «Прыжком Неверия» для всех игроков. Как выбираться из возникшей пропасти отрицания какого-либо будущего Ashes of Creation не очень понятно. Но давайте выслушаем Стивена.

За последний месяц многие из вас заметили, что я практически ничего не говорил публично. Для сообщества и команды, с которыми во время разработки я общался почти каждый день, такая тишина была непривычной и тяжёлой. И дело было не в том, что мне нечего было сказать. Наоборот.

С самого момента, когда эта ситуация начала разворачиваться, я решил, что защищать свою команду, компанию и сообщество, которое мы построили вместе, нужно не в ветках Reddit, не в роликах на YouTube и не в обсуждениях в социальных сетях. Это должно происходить в суде, где имеют значение факты и где исход определяется доказательствами.

Я собираюсь постоянно прерывать монолог Стивена своими ремарками. Хотя бы потому, что не хочу быть рупором очередной неправды или полуправды. Этот человек нам много раз врал. Следуя той самой формуле «Обманешь меня раз — позор тебе, обманешь меня дважды — позор мне», предлагаю не позориться.

Не вижу никаких причин не вести диалог с собственным сообществом целый месяц. О чём я говорил в предыдущих материалах. Другой вопрос, если сказать нечего. Месяц назад Стивен Шариф заявил, что «подал в отставку в знак протеста против решения Совета Директоров», которого, по его же словам, у проекта не было. Это, как говорит Стивен, факт, просто очень неудобный для него.

Спустя месяц, когда все смирились с этим фактом, Стивен делает свои заявления с учётом реальности, в которой все уже осведомлены о существовании инвесторов, но обходя стороной факт собственного многолетнего вранья. Это же не суд, в дискорде можно.

В прошлом месяце я подал иск в федеральный суд Сан-Диего от имени акционеров Intrepid Studios против совета директоров компании во главе с председателем Робертом Доусоном и связанной с ними структуры TFE Games Holdings LLC. В иске заявлены претензии в нарушении фидуциарных обязанностей, нарушении федеральных и региональных законов о коммерческой тайне, а также о незаконных попытках захвата активов компании, включая её ключевую интеллектуальную собственность, через неправомерную и искусственно организованную процедуру внутреннего обращения взыскания.

Этот иск стал ответом на попытки Роберта Доусона и связанных с ним лиц разрушить компанию, которую я основал и развивал вместе с нашим сообществом, использовать Ashes of Creation как инструмент собственного обогащения и переложить ответственность за крах Intrepid на меня через организованную публичную кампанию.

Из личной переписки, подлинность которой Стивен Шариф опосредованно подтвердил, мы узнали, что он годами буквально выпрашивал десятки миллионов долларов у знакомых людей под обещания скорого возврата средств с большой прибылью, в том числе получая зарплату из их кармана на протяжении многих лет. Люди эти, может, и не самые приятные, и да — они не просто дарили деньги, а рассчитывали их приумножить. Но оборачивать всё так, что мы с вами, игроками и разработчиками, развивали игру, а те, кто давал на всё это деньги, стремились к собственному обогащению, какая-то дешёвая попытка стать чуть ли не революционером-коммунистом.

Что до фразы «переложить ответственность», она особенно комично выглядит для тех, кто, как я, морщась, наблюдал за тем, как Стивен Шариф выстраивал свой камерный культ личности, уверяя, что он единственный, кто всё финансирует и всем руководит.

Более десяти лет я вкладывал в создание Intrepid и Ashes of Creation все свои ресурсы — миллионы долларов, своё здоровье и всё своё время. Несмотря на это, 19 января 2026 года я ушёл из Intrepid, потому что больше не мог остановить решения совета директоров, в особенности их планы немедленно уволить сотрудников без законно причитающейся им зарплаты и оставить их и их семьи без пособий и медицинской страховки практически без предупреждения.

С тех пор я борюсь за наше сообщество и нашу команду, чтобы защитить Ashes от людей, которые получили контроль над советом директоров, действовали самовольно и отказались как от миссии компании, так и от своих обязательств ради собственных интересов.

Нам известна другая версия. В том числе и со слов Маргарет Крон, бывшей комьюнити-менеджер, которую сложно заподозрить в симпатиях к тем, кто, по версии Стивена Шарифа, лишил её работы. Она говорит, что были согласованы существенные сокращения команды, а после этого что-то произошло, и вся компания была уволена. Между одним и вторым событием находится как раз момент, где Стивен Шариф подаёт в отставку.

Что там происходило внутри, мы не знаем. Но один из инвесторов — Джейсон Караманис — частично подтвердил слова Маргарет. Действительно собирались провести только сокращения, а не увольнение всей команды. И действительно собирались перерегистрировать компанию, куда переведут оставшихся сотрудников. Конфликт, по словам Джейсона, возник вокруг прав собственности самого Стивена Шарифа. И, если так, его претензии справедливы. Но зачем ломать комедию, изображая из себя борца за права трудящихся?

Вчера мы одержали первую юридическую победу. Федеральный судья в Сан-Диего, где находится Intrepid, вынес временный судебный запрет против Доусона и связанных с ним лиц. В постановлении суда говорится:

«Ответчикам Роберту Доусону, Райану Огдену, Терезе Фетте, Аарону Бартелсу и TFE Games Holdings LLC (совместно — “Ответчики”), а также их представителям запрещается получать доступ, использовать, продавать, распространять либо содействовать доступу, использованию, продаже или распространению коммерческих тайн Intrepid».

— Временный судебный запрет, Окружной суд США по Южному округу Калифорнии, Sharif v. Dawson et al.

К этому я ещё вернусь, потому что комментарии судьи весьма показательны. Но сначала важно объяснить, как всё это началось. История длинная, но важно, чтобы вы знали факты, а не ложь и дезинформацию, распространявшиеся обо мне и Intrepid.

Как указано в иске, начиная с 2024 года совет директоров намеренно ограничивал доступ компании к операционному капиталу, чтобы затем использовать это как формальное основание для обращения взыскания. Эта процедура была задумана так, чтобы закрыть Intrepid и передать Ashes of Creation новой структуре — TFE Games Holdings LLC, связанной с членами совета директоров.

Если бы Стивен действительно хотел рассказать нам правду, он бы начал не с 2024 года, и не с обвинения других, а с признания своей вины за ложь о том, что никаких инвесторов и совета директоров не существует, они с мужем единственные владельцы компании. После этого можно было бы о чём-то говорить: сначала разбираешься со своим враньём, признаёшь вину, а потом рассказываешь правду. Этому учат детей. Взрослого, видимо, переучить уже невозможно.

Но продолжим цитировать историю Стивена с непонятной степенью достоверности.

Совет действовал таким образом, чтобы Доусон и другие его участники могли установить контроль над проектом и продать его в собственных интересах, исключив из процесса долгосрочных акционеров Intrepid, кредиторов, сотрудников и сообщество.

Совет также пытался перенаправить доходы, причитавшиеся Intrepid, в пользу новой компании, игнорируя при этом очевидные права кредиторов. Я сообщил основному кредитору о незаконности этого плана, тем самым предотвратив банковское мошенничество.

Вопрос с кредитом, выданным банком — действительно самый скользкий в этой истории. Возможно, инвесторы и правда хотели сбросить эти долговые обязательства через закрытие компании. И, возможно, это была одна из причин её закрывать.

Напомню, что именно Стивен выбирал этих людей в качестве инвесторов. Он знал прекрасно, что они занимаются довольно скользким бизнесом и, наверняка, открывали и закрывали сотни компаний.

Хочу подчеркнуть: несмотря на распространяемую ложь, я лично не получил ни одного доллара из этих доходов.

Именно совет директоров принял решение об увольнении всех сотрудников Intrepid без положенных им выплат и социальных гарантий. Я решительно возражал против этих действий и выступал против них вместе с другими руководителями студии.

19 января 2026 года я покинул совет директоров, когда стало ясно, что я не могу остановить выбранный ими курс. Сейчас я веду борьбу за защиту Ashes of Creation от совета, который отказался от миссии компании и действовал против интересов сотрудников, инвесторов и сообщества.

Здесь снова Стивен залез на броневик и выступил в защиту прав трудящихся, которых годами держал в неведении о настоящих собственниках компании.

Вчера федеральный суд Южного округа Калифорнии вмешался в ситуацию и вынес временный судебный запрет, блокирующий TFE и действующему совету директоров вмешательство в активы компании и её критически важные сервисы.

Это решение сохраняет активы Intrepid и предотвращает дальнейшие действия Роберта Доусона, Райана Огдена, Терезы Фетте, Аарона Бартелса и их представителей.

Судебное вмешательство подчёркивает серьёзность обвинений, изложенных в иске, и гарантирует, что активы компании не могут быть дополнительно повреждены, разобраны или переданы.

Протестую, Ваша Честь! А, постойте, мы же не в суде, это сообщение в дискорде, где можно заливать как обычно, интерпретируя как угодно действия судьи, который наложил временный запрет, чтобы разобраться в ситуации в ожидании доказательств.

Судья Лопес написал в постановлении о выдаче временного запрета:

«Показав, что TFE получила материалы, содержащие коммерческую тайну, через незаконное обращение взыскания по статье 9, истец продемонстрировал факт неправомерного присвоения путём незаконного получения».

Я совершенно точно не юрист, но решения о том, что компания Intrepid была закрыта по статье 9 незаконно, нет. Это суть иска, и решение по нему не вынесено. Поэтому тут либо проблема перевода, либо особенности юридического языка.

К сожалению, ущерб, причинённый действиями совета директоров, уже оказался серьёзным. Компания, которая более десяти лет создавала игру и сообщество вокруг неё, была внезапно закрыта, сотрудники уволены без зарплаты и льгот, а годы работы оказались под угрозой.

Масштаб последствий для людей, посвятивших свою карьеру этому проекту, и для игроков, поддерживавших его, невозможно переоценить.

Суд также отметил в своём постановлении:

«Это неправомерное присвоение нанесло ущерб Intrepid, поскольку компания была лишена своих основных активов, составляющих её главный продукт».

Снова повторюсь: иск не закрыт, окончательного решения не вынесено. Тут что-то странное.

Теперь я полностью сосредоточен на том, чтобы привлечь к ответственности людей, виновных в этой ситуации, предотвратить дальнейший вред компании и её активам, а также добиться справедливости для команды и игроков.

То, что было сделано с нашим сообществом и с командой, которая вложила в Ashes свою кровь, пот и годы труда, недопустимо.

Как насчёт ответственности за то, что деньги на Кикстартер собирались через враньё о том, что нет никаких инвесторов? Как насчёт ответственности за то, что деньги на платный доступ к Alpha-1 (500 долларов) и Alpha-2 (120 долларов) были получены в условиях того же вранья? Как насчёт ответственности перед собственной командой, которая тоже не знала, что Стивен по уши в долгах у миллионеров из сетевого маркетинга? Разработчики ведь действительно посвятили десять лет своей карьеры этому проекту. И действительно добились впечатляющих результатов, которые теперь, возможно, пошли прахом из-за многолетнего вранья. Как здесь восстановить справедливость?

И ещё один момент: в цитате выше о дальнейших планах нет ни слова о судьбе проекта. А значит, либо Стивен понимает, что не сможет выиграть дело в суде и сохранить контроль, либо продолжает уничтожать шансы на выживание Ashes of Creation. Потому что тем, к кому Стивен обращается через Дискорд, плевать на преследование инвесторов. Их интересует проект. Поэтому они всё ещё не покинули этот конкретны дискорд-сервер.

Я понимаю и другое: за последний месяц многим было тяжело наблюдать за происходящим. У Ashes of Creation всегда были скептики и критики — это неизбежно, когда вы пытаетесь сделать амбициозный проект в такой сложной сфере, как разработка MMORPG.

Но последние недели для многих из этих скептиков стали своего рода праздником — они радуются тому, что считают концом проекта, в который изначально не верили.

Особенно раздражает то, что в действительности проект демонстрировал реальный рост и реальную ценность.

Как указано в иске, именно поэтому Доусон и совет директоров предприняли действия, направленные на захват главного актива Intrepid — Ashes of Creation.

Когда в декабре 2025 года Ashes вышла в ранний доступ, реакция игроков значительно превзошла ожидания.

Это не так. Можно найти интервью, в котором Стивен Шариф говорит, что при выходе в Steam ожидает онлайн в районе 50 000. Получилось только 32 000. Это не мало, но это никак не соответствует фразе «значительно превзошла ожидания».

Игра принесла почти 9 миллионов долларов валовой выручки, достигла примерно 300 тысяч ежемесячно активных игроков, имела около 400 тысяч пользователей в списке ожидания и миллионы зарегистрированных аккаунтов.

Самое важное — примерно 76% игроков продолжали играть на 30-й день после начала. Для MMORPG это чрезвычайно редкий показатель, особенно для игры в стадии раннего доступа.

Удержание 76% игроков — действительно хороший показатель. Но он точно не уникальный. Это нормальная ситуация для настоящей MMO, которой Ashes of Creation и является. Хороший результат, но не превосходный, особенно с учётом того, что эти 76% игроков, согласно разовому платежу за ранний доступ, в следующем месяце не должны были ничего платить. А платить снова должны были инвесторы.

И до, и после незаконного закрытия студии Доусон и связанные с ним лица пытались переложить ответственность за эти решения на меня.

Дезинформация и ложные обвинения, распространяемые советом директоров и его союзниками, такими как Джейсон Караманис, должны быть опровергнуты фактами.

Я категорически отвергаю обвинения в том, что якобы неправильно распоряжался средствами компании, стал причиной её закрытия или совершал какие-либо неправомерные действия. Эти заявления пытаются переписать реальные события и отвлечь внимание от решений, принятых советом директоров и их сторонниками.

Правда в том, что я отказался участвовать в действиях, которые считал незаконными и разрушительными для компании, её инвесторов, сотрудников и будущего.

Обвинения в нецелевом расходовании средств мне лично тоже показались уходом от сути конфликта. Конфликт-то вокруг будущего проекта. Верно? Если инвесторы чрезмерно доверяли своему знакомому и не контролировали расходы, это в любом случае их выбор формата взаимодействия. Да, это может быть предметом судебного разбирательства. Но когда такая претензия становится чуть ли не главной в деле о собственности, создаётся впечатление, что у истцов не слишком много аргументов.

С момента закрытия студии я делаю всё возможное в суде, чтобы доказать неправомерность действий совета и защитить права разработчиков, акционеров и игрового сообщества.

Также в сети активно обсуждается вопрос финансирования Ashes of Creation. С самого начала я говорил, что лично финансировал этот проект, и это соответствует действительности.

Значительная часть средств была получена в виде займов, предоставленных под мои личные гарантии и под залог моих собственных активов и долей.

Риск был моим личным. Если бы проект провалился, эти обязательства не исчезли бы — они легли бы на меня.

Я поставил на кон своё финансовое будущее, чтобы создать этот проект и поддерживать его как можно дольше.

Вот эта часть — совершенно беспомощная попытка оправдаться. Особенно если на неё понадобился целый месяц проработки аргументации. Мы видели переписку. Мы видели, как именно Стивен убеждал одного из основных акционеров в том, сколько стоит его компания в случае продажи. Это была чистая «лапшичная». Но нам-то зачем лапшу на уши вешать, утверждая, что вклады инвесторов в проект легли бы на Стивена в виде его личных финансовых обязательств? Каким образом? Выплачивал бы ежемесячно из зарплаты, чтобы покрыть 120 миллионов?

Да, действительно, в момент, когда у проекта был только диздок, доля Стивена была, возможно, 100%. Затем он брал деньги, предоставляя доли в бизнесе и уменьшая собственную долю. Иначе как, чёрт возьми, он мог потерять контроль над компанией? Если мы поверим в слова выше, Стивен имеет полное право считать нас идиотами и обходиться с нами соответственно.

По мере развития судебного процесса также будет изучена история людей, входящих в совет директоров, включая их участие в предыдущих судебных разбирательствах. Некоторые из них уже фигурировали в делах, где описывались похожие методы и конфликты.

Эти факты станут частью общей картины того, как развивалась ситуация и каким образом совет директоров пытался установить контроль над компанией и игрой.

Судебные документы, поданные на данный момент, — лишь начало. По мере продвижения дела будут рассмотрены внутренние переписки, протоколы заседаний совета директоров, финансовая документация и другие материалы.

Они дадут гораздо более полное представление о том, какие решения принимались, кем именно и как на самом деле развивались события, приведшие к закрытию Intrepid.

Как отметил суд в своём постановлении:

«Суд считает, что баланс возможного ущерба явно склоняется в пользу истца».

Подача этого иска в федеральный суд была непростым решением, но это оказался единственный путь добиться раскрытия фактов и привлечения к ответственности людей, виновных в произошедшем.

Первое решение суда, направленное на защиту ценной интеллектуальной собственности компании, подчёркивает серьёзность ситуации.

Судебные перспективы у Стивена действительно на данный момент выглядят лучше, чем у инвесторов. Это может свидетельствовать о том, что разрыв был в большей степени эмоциональным решением, а не хорошо продуманным планом. Но это домыслы.

Самое болезненное — наблюдать, как пытаются переписать историю проекта, в то время как люди, которые его придумали, создавали и развивали, оказались отодвинуты в сторону. В моём случае — подвергнуты угрозам, клевете и несправедливым обвинениям.

Ashes of Creation никогда не была просто активом, который можно выгодно перепродать. Это десять лет труда сотен разработчиков и вера сообщества, которое помогло этой игре появиться.

То, что произойдёт дальше, решит суд. Но я не позволю, чтобы труд сотен разработчиков и вера миллионов игроков были перечёркнуты небольшой группой людей, пытавшихся захватить то, что они не создавали.

И, как мы уже начали видеть вчера в федеральном суде Сан-Диего, те, кто несёт ответственность за происходящее, будут отвечать за свои действия.

С уважением,
Стивен Шариф

Я не отрицаю исключительной роли Стивена Шарифа в создании этого проекта. Как я написал в недавней Внутренней Кухне, опубликованной для Клуба:

Проблема жанра ММО не в том, что тип с мутным прошлым — Стивен Шариф — оказался закономерно замешан в мутной схеме вокруг создания Ashes of Creation. Она в том, что только этот мутный тип и смог предложить действительно социальную MMO с массой интересных механик.

Но не стоит забывать и о том, что профинансировано это было именно инвесторами. Без их 120 миллионов долларов ничего бы не было. Вся ценность Ashes of Creation в том, что это не идея на бумаге, а реальный, амбициозный комплекс уже реализованных (и оплаченных) механик, которые находятся прямо сейчас в распоряжении игроков.


Если точнее — находятся в распоряжении нескольких десятков игроков, которые до сих пор заходят в абсолютно работоспособный и более чем достойный внимания проект. Главная проблема Ashes of Creation — как вернуть на работающие серверы веру остальных людей в проект.

MMO — это сообщество. Стивен не только уничтожил сообщество своей ложью, затем молчанием, а затем снова ложью, он также не создаёт никаких предпосылок для исправления этой ситуации, даже в случае идеального исхода в его пользу в суде. А это говорит о нём, как о создателе MMO, лучше всего.