Copernicus: Теперь только дым

Почти два года назад я начал рассказ, который сегодня помнит от силы пара преданных читателей блога. В первых строках своего повествования я предупредил о том, что у этой истории пока нет финала. Хотя сам цикл заметок был назван «Дым и 38 зеркал», характеризуя мое отношение к мистификациям вокруг MMO-проекта под кодовым названием «Copernicus», я честно оставлял за основателями компании 38 Studios право удивить меня и всех жителей Земли шедевром. Тем более, что способность создавать добротный, законченный продукт эта студия все же продемонстрировала. Пускай и на менее масштабном уровне.

7 февраля 2012 года свет увидел крепкий и довольно масштабный RPG-проект: Kingdoms of Amalur: Reckoning. Собственно, описание этого проекта завершало цикл заметок о Copernicus, так как именно эта одиночная RPG должна была послужить трамплином, промо-версией новой игровой вселенной, на создание которой ушло так много сил, времени и, главное, более сотни миллионов долларов.

Возможно, вам сейчас пришлось сморщить лоб, чтобы вспомнить, что же там вышло в феврале, такое одиночное. Возможно, вы даже не знаете, о том, что есть такая игра на свете. Вот так примерно бабочками однодневками живут одиночные игры сегодня, неизбежно занимая место «одной из», тогда как MMO все еще способна долгое время быть «единственной».

Я честно попытался поиграть зимой в демо-версию этого проекта, но ни мир, ни сеттинг, ни сюжетная завязка меня особо не увлекли. Да и не могу я уже играть в одиночные игры. Но те игроки, которые все еще могут и хотят, на мой взгляд, оказали игре довольно теплый прием. Тем не менее, на сегодняшний день продано 570,000 копий игры, что примерно в десять раз меньше продаж The Elder Scrolls V: Skyrim, который появился на полках магазинов всего тремя месяцами раньше.
Не очень впечатляющие результаты, особенно по сравнению с совокупностью денежных вложений в этот игровой сеттинг и невероятных обещаний создать Культ. Видимо, это обстоятельство послужило триггером к началу крупных финансовых проблем в 38 Studios. Хотя, на мой взгляд, им следовало начаться тогда, когда на протяжении многих лет о «крупном MMO-проекте» не было известно ровным счетом ничего, кроме четырех концепт-артов, которые способен нарисовать любой фриленсер за $200. Тем не менее Курту Шиллингу удалось отхватить $75,000,000 в виде кредита от властей Род Айленда, помимо собственных вложенный в проект. В общем, этот огромный шар накачивался деньгами, как газом, пока не вспыхнул и не начал падать. Перед крушением разработчики успели выпустить ролик, показывающий созданные локации:

На мой взгляд, очень красиво, хотя и немного фентезийно-стандартно. И все же глаз радует, фантазию щекочет. Будь этот ролик выпущен четыре, или даже два года назад, в проект можно было бы верить, даже не услышав ничего об игровой составляющей. А сейчас это просто красивая вспышка, озаряющая вселенную MMO ровно на мгновение одной новости, перед тем, как в свет выйдет другая: 38 Studio приступила к увольнению сотрудников.