Больше, чем игра

Многим известно классическое «Игра — вид непродуктивной деятельности, мотив которой заключается не в ее результатах, а в самом процессе». К сожалению, выбирая, насколько широкий круг событий называть процессом, под определение можно подогнать даже всю жизнь целиком. Но есть и немного иной подход, который кажется мне более практически ценным: «Активность, направленная на условное моделирование некоей развернутой деятельности», иначе говоря, проба, имитация того, что в реальности будет опасно или дорого. И мотив такого занятия, на самом деле, будет в участии в процессе.

Долгое время компьютерные игры и были разновидностью игр с использованием техники, но с развитием до ММО они стали как-то плохо вписываться в определение.
Когда человек в имитирующей игре пытается заполучить некие ценности, украсить для личного эстетического удобства обстановку, и вообще занимается вещизмом, возникают сомнения. Когда в обсуждениях обновлений в ММО регулярны массовые недовольства тем, что всё добытое непосильным трудом отбирают превращается в тыкву, значит, предметы были ценнее выше опыта их получения. Более того, если в игре начинают поштучно продавать преимущество в «соревновательных» занятиях, становится ясно, что моделирование задачей не ставится, а уж участие в «игре» некоторых лишь для получения внеигрового дохода дает понять, что и мотив оказывается совсем не в процессе.

И, кажется, я понял, что это…

На грани фантастики

Произведения о будущем, в котором человечество изобретает способ создать искусственный мир, который будет восприниматься мозгом как реальный, думаю, тоже многим известны. И сейчас техника активно приближается к воплощению некогда фантастического: уже пытаются довести «VR-очки» до модели, пригодной к массовому применению, изобретают площадки для перемещения по миру и устройства для тактильной связи. Вот только будущее, похоже, подкралось с другой стороны.

В качестве примера в голову пришел «Лабиринт отражений». С. Лукьяненко был в чем-то прав: для того, чтобы человеческая психика стала относиться к чему-то, как реальному, совсем не требуются сложные устройства или пресловутый кабель в затылок. Нынешняя легальная и нелегальная торговля байтами, пикселями и квадратными километрами миров, существующих лишь где-то в недрах гудящих серверов, это ярко демонстрирует: обмен ценностей по разные стороны экрана уже не вызывает диссонанса в сознании. Любой предмет стоит столько, сколько за него готовы заплатить, а «игровая» валюта и «игровые» предметы покупаются и продаются, пока гудят серверы и есть интерес. Они виртуальны, они временны (а что в нашем мире вечно?), но они ликвидны.

И откуда, как вы думаете, возникают конфликты о том, кому принадлежат персонажи и предметы в онлайн-проектах?

ММО-игры стали больше, чем просто играми для групп людей. В них проявляется еще одна составляющая: виртуальная реальность. Именно поэтому ММО проявляют непривычные для традиционных игр свойства. То, что сложно объяснить моделированием ситуаций, отлично вписывается в представление фантастов о виртуальном мире. Мире, который будет жить и без тебя (и без всех твоих знакомых), потому что количество «игроков» выражается числом, на несколько порядков большим. Мире, в котором по своей инициативе договориться со всеми о том, что он для того, чтобы пробовать «понарошку» — непосильная задача.

А еще в этом мире точно есть боги.

Да, когда человек просит ММО, в которой соберет ресурсы, обустроит дом, заведет семью (конст-пати?), обживется, станет смотреть на звезды и прибой… согласитесь, он хочет не поиграть, а другую реальность. Не могу сказать, хорошо это или плохо, потому что пока не уверен. В том числе, и с какой стороны надо оценивать.

В общем, будущее ближе, чем кажется. Только будет ли оно таким, каким его представляли?

Совсем не игра

Есть игроки ММО-проектов, представления которых о развлечении мне сложно назвать игрой.

В первую очередь, это та часть «китов», на которой держится pay2win. Клиенты, имеющие так много денег, что на несущественные для них суммы можно содержать значительную часть проекта, но при этом — парадокс — ищущие самоутверждения. Вопрос о легкости и честности получения ими своего состояния явно выходит за рамки заметки, хотя из очевидного морального уровня можно сделать некоторые предположения. Основной мотив для этой группы — заглушить свои комплексы, участвуя в «соревновательной» игре, но заранее обеспечив себе преимущество, про которое в момент самооценки достижений они забудут. Что-то вроде средневековой охоты на людей… впрочем, рабов и крепостных за людей не очень считали. И вот мы имеем: увеселительное заведение, за такую-то сумму выдают шкуру кабана (без клыков — вообще бесплатно), за большую — ружье. Кажется, в таком случае понятие виртуальной реальности подходит гораздо лучше, чем игры. Люди получают мир, в котором разрешено больше, чем в настоящем, потому что законы общества не успели выработаться.

Другой из методов, касающийся «китов» (ну, вредно деньги действуют на игру понарошку) — дать возможность демонстрировать богатство визуально, без влияния на геймплей, — гораздо меньше касается игры как таковой, зато способствует сращиванию с реальным миром того виртуального, который иные люди хотели бы видеть более «чистым», справедливым и дающим равные возможности.

Еще один случай неигрового элемента — когда человек занимается чем-то выгодным в игровом мире, но однообразным и давно привычным, например, добычей ресурсов (не важно, из кого или чего) путем размеренного кликания. Просто задайте себе вопрос: стали бы вы «играть» в это занятие само по себе? Не в расчет лучших мест, порядка обработки и т. п. — отделите макрозадачу от микро, — а именно в само ручное тыкание в каждый ресурс. Даже на развлечение не тянет, а уж «игра»? Чему она могла бы научить? Разве что безропотному выполнению любой рутины, на которую указали вышестоящие или поставили обстоятельства. Виртуальная работа в виртуальной реальности. Возможно, в Азии, с их избытком рабочей силы, любовь к такому занятию на самом деле надо прививать в «важнейшем виде искусства», которым стало уже не кино, но насчет общего случая я не был бы так уверен. Еще менее я уверен, что стремление автоматизировать давно освоенную деятельность, от которой мозг уже скучает, является чем-то неестественным… но это опять-таки выходит за рамки темы.

Подытоживая, признаками виртуальной реальности вижу и саму выдачу «игровых» ценностей за проведенное (проработанное?) в ней время, и напрашивающееся из-за этого приравнивание виртуальной работы и реальной в виде переноса зарплаты. В обе стороны. Хотя признаки, наверно, этими не исчерпываются.

Деньги, деньги, дребеденьги

У вас может возникнуть вопрос, почему я так цепляюсь к цене, стоимости. Игра как моделирование ситуации — это всегда относительно понарошку: человек приходит, не имея за душой ничего, и уходит с тем же, имея в плюсе лишь опыт, который в реальной жизненной ситуации получать слишком опасно или дорого. В играх с несколькими людьми — не только опыт моделируемых ситуаций, но и опыт взаимодействия с другими. По крайней мере, внутри игры крутятся суммы, принципиально меньшие тех, которыми рисковали бы в действии по-настоящему, в чем и смысл. Когда же игровой процесс идет с участием ценностей, которые можно потерять или заработать для реальной жизни, причем вполне заметного масштаба, это уже не игрушки и не обучение. Даже если просто допускает как вариант. Увлекаться заселением куклами песчаных домиков, когда их в любой момент может переехать самосвал с настоящей стройплощадки в нескольких метрах… трудно? неразумно? чревато разочарованием? Я не хочу сказать, что совсем невозможно…

Да, можно вспомнить некомпьютерные игры, для участия в которых нужны затраты на материальные предметы, но сам игровой процесс в них «герметичен». Таким образом, чистые b2p и p2p являются признаками моделирующих игр, как аналоги покупки игрового комплекта или аренды места (впрочем, почему «аналоги»? оно так и есть), а вот продажа влияющих на геймплей ценностей и невлияющего декора за внеигровую валюту — скорее признак виртуальной реальности. Как ни странно, пейволлы, если бы они жестко разделяли категории игроков и оставляли бы каждую в своей игре — оставляли бы в игре. А как же f2p? Сам по себе он тоже мог бы быть аналогом простой игры, не требующей материальных предметов, но в случае онлайн-проектов мгновенно возникает вопрос, откуда брать деньги на содержание. А тут вариантов немного: меценатство или игровой магазин.

Думаю, потому многим и не нравятся f2p-игры, что они, вместо упрощенно-идеального отражения элементов нашего мира в игре, зачастую начинают воплощать всё, создавая виртуальную реальность, отличающуюся от нашей только фантиком и волей богов. Остается вопрос, для ответа на который, похоже, придется перечитывать творчество фантастов: «Зачем люди пойдут в такой виртуальный мир?».