Закат Бронелифчиков

Эта заметка опубликована на сайте gamasutra.com, основная аудитория которого — люди, занимающиеся разработкой игр. Поэтому автор обращается именно к специалистам, работающим в игровой индустрии. Но для тех игроков, которым интересно заглянуть за кулисы игропрома, мы подготовили перевод.

Записи о ходе разработки игры постоянно украшают блог Unknown Worlds (UWE). Всегда можно определить, какие обновления игровое сообщество считает наиболее интересными, анализируя реакцию в Twitter, Facebook, Google+ и других ресурсах. Обычно новости, получившие наибольшее количество ретвитов, шарингов и лайков, по праву считаются наиболее интересными.

Самой интересной новостью за все время существования нашего блога было сообщение о запуске Natural Selection 2 в Halloween 2012 года. Еще одной популярной новостью стало добавление нового оружия, карт и дополнительных возможностей в игру. Гигантские роботы, у которых к каждой руке прилагались здоровенные пулеметы, также вызвали восторг в социальных медиа. Всего этого следовало ожидать. Вот почему произошедшее четвертого июля этого года заслуживает внимательного изучения.

В тот четверг UWE продемонстрировали нового игрового персонажа для Natural Selection 2. Игровые характеристики этого персонажа были идентичными уже существующим. Ее броня была практически идентичной той, что была у тех персонажей, которые уже были в игре. Она бегала с той же скоростью, у нее было то же количество здоровья, тот же размер хитбокса, и абсолютно такие же возможности по экипировке. Проще говоря: у этого персонажа в функциональном плане не было ничего нового. Но анализ социальной активности вокруг этой новости дал такой эффект, как если бы мы снова запустили игру.

Закат Бронелифчиков: Создание искусства, и не только ради самого искусства.

Игровая индустрия все еще не является полностью зрелой. Когда мы обсуждаем нашу профессию с другими, мы часто неловко добавляем приставки «видео» или «компьютерные» для лучшего понимания. Несмотря на то, что игры все больше завоевывают рынок, существенная часть людей в развитых странах не играет в наши игры с той же частотой, с какой они читают книги, смотрят фильмы или слушают музыкальные альбомы. Из этой относительной незрелости возникает чувство неуверенности: Действительно ли игры – искусство?

Этот вопрос обсуждается в игровых кругах уже много лет. Для нас он до абсурдности очевиден. Мы смотрим на наших коллег, рисующих творческие концепт-арты, записывающих уникальный звуковой ряд, кодящих потрясающие шейдеры, создающих удивительных персонажей и разрабатывающих элегантные игровые механики. Продукт этого творчества, суммируясь, дает совершенно потрясающий эффект.

<…>
Возвращаясь к количеству людей, которые не ассоциируют себя с играми, нужно заметить, что результаты нашей профессиональной деятельности часто воспринимаются как коктейль оружия, жестокости и беспричинного насилия. Мы видим в этом острый выпад, они видят, как их дети нажимают кнопку «X» для декапитации кого-то с незнакомым акцентом. Такое положение вещей – это не то, чего мы хотим для нашей индустрии, нашей профессии, нашей страсти. Очевидно, что общество, в котором можно было бы обсуждать «Papers Please» наравне с «Отелло» или «О мышах и людях», это то, к чему нам хочется стремиться.

<…>

Возвращаясь к женскому пехотинцу в проекте Natural Selection 2 (NS2). Ее добавление не является никаким революционным актом, она просто внутриигровая модель: 3D-фигурка, текстура, звук и анимация. У нее абсолютно такие же геймплейные атрибуты, как и у пехотинца-мужчины, включая идентичный по своим параметрам хитбокс. Она простая конструкция, которая породила что угодно, только не простую реакцию игрового сообщества NS2.


Уровень интереса к ней вывел сообщение, в котором анонсировался этот персонаж, в число 4% самых топовых сообщений, когда-либо созданных на Facebook-странице NS2. Примерно такой же интерес был проявлен в других социальных медиа. Здесь нужно отметить, что мы не платили ни цента за продвижение сообщения о новом персонаже, как обычно делаем, чтобы вывести новость в топ.

По количеству публикаций в прессе ее появление почти сравнялось с освещением нашего последнего контентного обновления, в которое мы вложили все необходимые усилия по раскрутке. Она стала причиной огромного количества схваток в комментариях. Игроки заполняли наш почтовый ящик своими письмами с благодарностями, тогда как модераторы брали сверхурочные, чтобы удержать наш форум в рамках цивилизованной дискуссии, когда он взорвался темами гендерного равенства.

Это не было хитрой уловкой с нашей стороны. Это было простое добавление персонажа. Нового персонажа, сделанного правильно – женщина-солдат, которая выглядит как солдат. Некоторые из нас в Unknown Worlds вложили силы в ее создание, и их видение было чем-то вроде протеста против неприемлемого и в то же время такого избитого изображения представителей разных полов в играх.

Но она не была Пятой Симфонией или Моной Лизой. Исходя из чисто технического и творческого анализа этого файла, она не может считаться каким-то потрясающим произведением искусства. Мы, как разработчики игры, не должны выбиваться из общей существующей стилистики, чтобы создать нечто острое. Добавление женщины-пехотинца было элементом наших моральных убеждений в рамках обычной работы над развитием игры. Такой подход открывал простую истину — «женщина-солдат такой же солдат, как любой мужчина» — и используя наши существующие навыки, мы способствовали восприятию игр, как искусства.

Наряду с тем, что истина в простоте, есть еще вторая, более важная мотивация искать интересные решения. Что если, как я уже говорил ранее, игры придут к такому уровню принятия их в обществе, что о них не стыдно будет говорить между бокалами шампанского за праздничным столом? Это не достойная похвалы цель. Это достойный похвалы симптом – симптом того, что разработчики игр делают что-то правильно.

Unknown Worlds открыли для себя, что делать что-то правильно невероятно просто. Рецепт в том, кем являются сами разработчики: мы в основном образованные, зрелые и предупредительные люди. Если бы не были такими, мы бы не работали в индустрии с таким уровнем творческого, финансового и технологического потенциала. Мы можем придерживаться некоторых само собой разумеющихся истин:

Женщины не выглядят, как куклы Барби. Их полноценную роль на передовой признают лучшие представители военных. Их физическая сила есть приобретенная способность, а не что-то такое, что свойственно полу. Это именно способность, а не возможности, дающиеся от рождения. Эту правду мы воплотили в форме женщины пехотинца в игре NS2.


Как быстро такие простые истины попадают под яростный огонь. Как быстро молодые, впечатлительные юноши принимаются доносить собственное альтернативное видение: оголенные талии, бронелифчики, более слабые атрибуты, оскорбительные названия, или вовсе признание ненужности в конкретном случае. По нашим наблюдениям, игровое сообщество NS2 одно из самых зрелых и прогрессивных. Если так много из них с легкостью подняли вверх транспаранты пещерных людей, сколько их найдется среди ваших игроков?

Ответ – много. Множество наших игроков – в качестве «наших» здесь я подразумеваю игроков всех игр – действительно верят в то, что для женщины нет места на поле сражения, ее место на кухне; они действительно верят в то, что их гениталии дают им неприкосновенное право обсуждать физические и умственные способности других. И это не преувеличение. Чтобы убедиться в этом, достаточно любой женщине попробовать включить свой микрофон во время игры в Call of Duty.

Это недопустимо и у нас есть возможности что-то делать с этим. Вы можете начать с довольно простых действий: Устоять перед спросом на сексуализацию женских персонажей. Оспаривать мнение, что главным героем игры должен быть мужчина. Анализировать диалоги на предмет оборотов начала прошлого века. Множество молодых парней и девушек играют в ваши игры. И если эти игры будут настолько успешны, насколько вы надеетесь, у вас получится повлиять на огромное количество людей.

Мы все обязаны выполнять этот долг. Его исполнение не будет чем-то трудным, такой процесс – часть развития профессиональных навыков. Делать подобное, это и есть создание искусства, в намного более истинном смысле, чем фотореалистичная графика или великолепный звуковой ряд. Создавая такое искусство, стимулируя обсуждение, восприятие другой точки зрения, дискурс, мы делаем что-то правильное.