Для игрока или для пользователя?

Любая MMO, во всяком случае, пока она жива, это постоянно меняющаяся среда. Правятся алгоритмы, механики, соотношения. Идет наблюдение за реакцией игроков, за их поведением. Снова вносятся правки. Снова идут наблюдения. И, вроде, в этой схеме все правильно, user-friendly, так сказать, но есть тонкая грань, после которой «удобнее» перестает быть «интереснее». В этот момент происходит конфликт между игровой составляющей и удобством.

Сделать дома интересной игровой составляющей не так просто, как кажется. Хотя в Archeage с этим получилось лучше, чем у многих других, проблем с реальным применением этого пространства, на мой взгляд, все еще огромное количество. Именно поэтому, достигнув намеченной цели – постройки дома – многие игроки крайне редко используют пространство своего жилища, как важного элемента игры. После первоначального любования интерьером, видом из окна и отделкой стен, в игру вступает простой функциональный расчет. Особенно хорошо он заметен в многокомнатных двухэтажных зданиях. Все важное – на первом этаже. Потом, через месяц, вопрос – а когда я вообще последний раз был на втором?

Собственно, увеличение функциональности и привлекательности дома – одна из причин, по которой я всех друзей и знакомых агитировал отправиться вместе жить на север. Здесь дом раскрывается намного больше, чем в мирной зоне или пускай даже на оспариваемых, но хорошо освоенных территориях. А общее пространство городка становится действительно общим.


На севере дом становится вашим островком абсолютной безопасности. И это само по себе дарит именно ощущение дома. Городок, построенный с друзьями и знакомыми, дарит ощущение настоящих соседей, которые могут за тебя заступиться. Но также на севере с практически отсутствующей инфраструктурой, намного большее значение получают станки и коврик торгового посредника.

О последнем давайте поговорим подробно. Два месяца ежедневной жизни на Северном Континенте в кругу друзей дал мне статистику, из которой я могу сделать очень простой вывод: поводом зайти в дом для меня или для других ребят в 95% случаев был именно коврик торгового посредника. И именно из-за той механики, которой он обладал:

• Даже если доступ в доме настроен для гильдии, сам коврик торгового посредника может активировать исключительно хозяин дома.
• Для вызова NPC требуется 10 очков работы.
• NPC доступен довольно ограниченное время, после чего исчезает и его снова может вызвать только хозяин.

Эта механика приводила к тому, что любой обладатель коврика торгового посредника всегда сообщал другим, что активирует его, чтобы и остальные могли воспользоваться аукционом, складом или покупкой npc-расходников. Но, опять же, моя двухмесячная статистика четко фиксирует закономерность: в 95% случаев посредник вызывался для аукциона.


Каждый раз при этом мы заходили в чей-то дом. Часто при этом обращали внимание на новые элементы интерьера или перестановку. Хотя все время все наши дома полностью доступны для гильдии и любой из нас мог зайти, посмотреть, как оформил или переоформил свой дом друг. Но не заходили. Потому что, нравится нам это или нет, не было повода, не было стимула зайти в дом к другому игроку. Да и у самого игрока не было стимулов заходить в свой дом, кроме как для вызова торгового посредника, для использования станка или кровати, восстанавливающей очки работы.

И все же задачи обустройства общей инфраструктуры для нас были еще более привлекательными. Когда на Северном Континенте появились наши станки – весь возможный спектр базовых устройств, с доступом для всех – люди писали нам приватные сообщения или говорили слова благодарности вслух, прямо на нашей ремесленной площади. Рядом с нами начали строить дома. Потому что это удобно – удобно создать строительный груз, сделать всего несколько шагов и вложить его в остов строящегося дома. А иногда к нам на ослике или даже на тракторе приезжали дальние соседи. Иногда мы их защищали от врагов, нападавших на легкую цель в виде хрупкого трактора. Это ведь и есть ММО. Вот так оно работает – станки стали средством взаимодействия, поводом для встречи, взаимопомощи, благодарности.


Поэтому мы, зная о приближении обновления 1.2, зарезервировали возле наших станков место для Ротонды. Да, она не будет давать на севере возможность создавать региональные товары, но зато там был общественный доступ к аукциону. Сама ротонда – красивое, просторное сооружение, где мы хотели кроме всего прочего поставить большой сундук для подарков. Просто расшаренный для всех. И холст над ним с объяснением того, что это и для чего. Мы хотели сделать еще одно место для встречи людей.

Но, зайдя в игру на тестовом сервере, первое, что я заметил в обновлении 1.2, это огромные кнопки в правом нижнем углу. Среди этих кнопок была кнопка «Аукцион». Сначала мы понадеялись, что она дает возможность только просматривать состояние торгов. Но нет, увы, через этот интерфейс можно в любом месте мира купить или выставить на продажу любой товар.


Я не хочу сейчас демонизировать это решение или говорить, что все пропало. Я четко осознаю, что таких как мы, возящихся с общественными станками, ротондой и сундуком для подарков – мизерное количество. И, возможно, у этого решения для среднестатистического игрока больше положительных последствий, чем отрицательных. Во всяком случае, на первый взгляд. Но я хочу заметить, что между игрой и компьютерной программой есть большая разница. Любое облегчение жизни для пользователя программы – благо, а вот облегчение жизни для игрока, фактически, означает сокращение вызовов.

Я часто критиковал отсутствие вменяемого интерфейса и расчетов расхода материалов с деревом промежуточных компонентов в EVE Online. Потому что это вынуждало меня использовать сторонние таблицы и вообще постоянно переключаться из игры на другие приложения, разрушая атмосферу погружения. И новый производственный интерфейс мне кажется намного более «user-friendly», совершенно не нарушая интересы игры. А вот кнопку аукциона я воспринимаю, как удар именно по игровой составляющей в угоду сиюминутному удобству.


Как минимум, это решение существенно понижает привлекательность двух внутриигровых объектов – коврика торгового посредника и Ротонды. Косвенно вездесущая кнопка аукциона понижает привлекательность и самого дома, как одной из основных ценностей в Archage – еще меньше поводов в него заходить. И, разумеется, это понижает количество возможных встреч внутри игры.

В общем, стандартный такой путь, который проходили некоторые игры в своем упрощении. Начиная от автоматического телепорта в подземелье и заканчивая автоматическим сбором группы. Любое упрощение для пользователя программы — это хорошо. Но не любое упрощение игры хорошо для игрока. Потому что проще всего в игру вообще не заходить.