Сколько стоит игра?

В своих материалах я по умолчанию выступаю с позиции игрока. Во-первых, потому что пространство “ммозга” предназначено в первую очередь для игроков. Во-вторых, потому что именно в этой роли я выступаю при контакте с игрой. Еще в моих материалах часто достается разработчикам. Игрокам тоже достается, но что уж там — куда реже. И все же я с огромным уважением отношусь к авторам игр. К тому, во что они ввязываются, к тому, чем они рискуют. Это не преамбула для того, чтобы дальше сказать “но”. Серьезно.

Так или иначе к теме того, сколько разработчик может просить за свою игру, мы подходили множество раз. Но совсем недавно один из игроков Firewatch поделился своей дилеммой. Игру он прошел настолько быстро, что вполне вписывался в формальные правила Steam, позволяющие ему потребовать возврат средств:

Итак, игра обошлась мне в восемнадцать долларов. Я купил ее, потому что мне нравятся подобные игры. Эта игра мне также понравилась. Очень. Но она длилась всего 2-3 часа. Предполагается, что игры должны быть длиннее. И поэтому я думаю о возврате средств. Но вот в чем проблема: я люблю эту игру. Это уникальное произведение. Мне нравятся ее авторы. Нет, серьезно — вы видели, как они участвуют в обсуждении всего с игроками здесь? Кто еще держит такой контакт с сообществом? Мне хочется поддержать разработчиков, но есть так много всего того, на что я мог бы потратить свои восемнадцать долларов. Как мне быть?

Лично я давал бы за минуту Firewatch час игрового времени многих других компьютерных игр. Но это потому что я под большим впечатлением от игры. Хотя, постойте… разве не этого хочет любой художник — найти тех, на кого его произведение окажет впечатление? Впрочем, лучше меня об этом может рассказать сам художник. Jane Ng — художник в обоих смыслах. И в смысле “творец”, и в буквальном смысле создала всю ту красоту, которую мы видели в Firewatch. И вот она решила ответить колеблющемуся игроку.

Привет.

Я подумывала о том, чтобы не отвечать в этой теме, потому что обычно люди, которые хотят вернуть деньги, довольно грубо себя ведут. Я в таких случаях предпочитаю не вмешиваться.

Но вы выглядите дружелюбным, и я подумала — какого черта, почему бы не поговорить об этом.

Вот что я думаю по этому поводу. Как разработчик. Извините, если это будет выглядеть как поток сознания, но я хочу, чтобы все мои слова шли от чистого сердца.

Все одиннадцать авторов игры взяли на себя большой риск и пожертвовали своим финансовым положением, чтобы дать Firewatch шанс появиться на свет. Все мы имели куда более комфортную в финансовом отношении работу, но мы решили, что у этой идеи есть потенциал стать чем-то особенным. Мы по-настоящему сильно верили в это и убеждали друг друга. Два года. Мы говорили: давайте сделаем это; в худшем случае, мы просто возненавидим друг друга и разбежимся по другим хорошо оплачиваемым работам; но мы хотя бы сможем сказать “МЫ ПОПЫТАЛИСЬ”.

Два с лишним года. Мы ютились в крохотном офисе. Это не самая гламурная вещь — заниматься разработкой независимой игры. Маленькая комната, полная компьютеров, подержанная микроволновка, десятидолларовые стулья, купленные на распродаже. За эти два года с нами продолжала случаться “жизнь”: кто-то расставался, болели близкие, рождались дети. Команда разработчиков — это большая семья. Потому что вот так делаются независимые игры — вы во всем вместе, в горе и в радости, поддерживаете друг друга. Если этого не делать, у вашей игры нет никаких шансов.

Мы были невероятно воодушевлены. И напуганы. Мы чувствовали себя свободными, но и ограниченными во всем. Я в игровой индустрии уже почти 15 лет. И эти два с лишним года были самыми трудными из них. Мы отдали себя полностью этой странной штуковине. И у нас не было вообще никакой уверенности в том, понравится ли наша игра еще кому-нибудь кроме нас. Все, что мы могли сделать — это расшибиться в лепешку, чтобы создать нечто, чем мы сами могли бы гордиться. В конце концов, если бы нас ждал коммерческий провал, у нас бы осталось то, что мы сделали. И никто бы у нас это не смог отнять.

Поэтому да — мне грустно, когда люди думают, что наша игра не стоит денег, которые мы за нее просим (и которые считаем честной ценой за нашу работу). У меня возникает чувство, что я подвела этих людей. Ничего страшного, когда людям не нравится наша игра и они проходят мимо. Но когда люди считают, что время, потраченное на нашу игру, того не стоило, это меня задевает на персональном уровне довольно сильно.

Обвиняю ли я вас в том, что вы хотите вернуть восемнадцать долларов? Нет. Я не знаю, в каком финансовом положении вы находитесь. Восемнадцать долларов могут быть большой суммой. Или даже небольшой. Но почему бы вам не сохранить их, верно? Нормальное желание. По той же причине и мы просим за нашу игру восемнадцать долларов. Нам есть на что их потратить.

Поэтому я не расстроюсь, если вы решите использовать возможность возврата средств. Это моя задача — научиться не принимать это близко к сердцу. Все, о чем я могу вас просить, это, обнаружив нашу игру на какой-то жутко выгодной распродаже по баснословно низкой цене, подарить ее кому-то из друзей, кто сможет получить от нее столько же удовольствия, сколько получили вы сами.

С уважением, Джейн.

О черт. Оооо… черт. Нет, я понимал, что люди, стоящие за такой зрелой игрой, соответствующие. Но… О, черт. Похоже, я дождался не только игру, которую не ожидал увидеть, но и диалога с игроками, которого также уже не ожидал. Я вдруг увидел людей, которые по-настоящему гордятся тем, что делают, но при этом ценность своего произведения измеряют, прежде всего, в полученных человеком эмоциях. Я не знаю, насколько безумен этот мир. Мне сложно сказать, куда все катится. Но Джейн заставила меня снова поверить в компьютерные игры не только своей работой, но и этим ответом.

В итоге автор изначального сообщения отредактировал его, добавив в начале:

Я решил оставить игру. У Campo Santo яйца больше, чем у Дональда Трампа на стероидах. Вы можете продолжать обсуждать в этой теме игры/эту игру/разработчиков/моральные стороны/возврат средств и что угодно. Я своего решения не изменю.