Все хотят делать мобильные MMO, но никто толком не хочет в них играть

Если бы кто-то, не слишком посвящённый в детали, окинул взглядом жанр MMO в 2018 году, он мог бы подумать, что у нас тут настоящая Эпоха Возрождения. Одна MMO анонсируется за другой. Известный ролик Aion Vision, который фанаты мечтательно просматривали много миллионов раз, воплощается в анонсе Aion 2. За ним тут же, не давая набрать в лёгкие воздух, идёт анонс Blade and Soul 2. Нам показывают новую EVE Online от CCP и новый Diablo от Blizzard. Сейчас я перечислил только то, что произошло буквально за пару месяцев. Реально же анонсов многопользовательских миров значительно больше. А многие из анонсированных раньше уже вышли. Вот только они «мобильные».

Это странное уточнение в одно прилагательное, при котором у многих игроков меняется выражение лица. Вот они смотрят ролик. В нём прекрасная трехмерная графика, виды до горизонта, никаких визуальных компромиссов. Но достаточно прозвучать слову «мобильная», как рука тянется к дизлайку на ютубе, либо звучит ставшая буквально за месяц крылатой фраза: «это что, запоздалая первоапрельская шутка?». Но не менее цитируемая сейчас реплика, уже от разработчиков, звучит так: «У вас же у всех есть смартфоны!».

И ведь правда — у нас есть смартфоны. Причём процессоры большинства из них, как мне кажется, простаивают. Сейчас купить что-то ниже восьмиядерника с четырьмя гигабайтами памяти уже кажется неразумной тратой денег на заведомо устаревшую штуку, но у многих всё так же на смартфоне телефонная книга, мессенджер, браузер, плеер да пара простых игрушек. Многие покупают смартфоны, чтобы у них был удобный экран и хорошая камера, но уровень внутренней начинки при этом, как правило, соответствует уровню всего остального.

Так что в карманах, сумках, на тумбочке или возле подушки большинства из нас лежат вполне приличные игровые платформы. Ближе, чем любая другая штука, на которой можно поиграть.

Почему тогда выражение лица такое кислое?

Смартфон действительно невероятно удобная вещь. И дело не только в том, что он всегда под рукой. Я провожу перед стационарным компьютером большую часть дня. Но есть, как минимум, один процесс, который смартфон изменил для меня в лучшую сторону настолько, что я всегда занимаюсь им только на мобильном устройстве. На смартфоне невероятно удобно разбирать огромный информационный поток, который на меня сыпется через сотни rss-подписок. Во-первых, здесь лучше и доступнее визуальная область — взгляд концентрируется на небольшом прямоугольнике экрана и выхватывает за считанные секунды буквально всё необходимое. Во-вторых, как в тиндере, ты избавляешься от ненужного микродвижением пальцев — просто отбрасываешь. Это так круто и естественно, что мышка после этого выглядит чем-то глубоко рудиментарным.

Я всё это рассказываю к тому, что не вижу никакой привычной священной битвы игровых платформ — мы все давно капитулировали перед магией этих замечательных устройств. Нам не нужно куда-то пересаживаться, что-то дополнительно покупать, апгрейдить ящик, смысл которого ускользает даже от большинства ваших близких родственников. Но достаточно вам на семейном празднике достать новый крутой смартфон, как все заинтересованно посмотрят на него. Он красивый, многофункциональный и понятный.

А взгляд при уточнении «мобильная» в адрес MMO всё равно резко тухнет.

Но ведь многие из нас играют в мобильные игры и получают удовольствие. Так что проблема не в платформе, которая у нас есть и которой мы постоянно пользуемся. Дело не в мобильных играх, которые радуют вас в пути или перед сном. Дело в том мгновении, когда встречаются два термина: «мобильная» и «MMO». Облом происходит именно в этот момент.

«Смартфоны есть у всех» — так начинается примерно половина питчей идей, которые сегодня хотят продать. Это бронебойный аргумент. И он точно так же используется в игровой индустрии. Раньше таким аргументом была фраза «интернет есть у всех». После этого MMO начали делать не для тех, кому нужны MMO, а для тех, у кого есть интернет. Потому что такую идею проще продать. Любителям MMO предлагалось подвинуться и не жадничать. Это казалось логичным — мы ж не звери. Но в итоге сегодня подвинувшиеся обнаружили себя буквально на полу, мечтающими о том, чтобы для них сделали отдельную «классическую» табуретку. То есть не что-то новое, продвинутое, удобное, соответствующее 2018 году, а простое, но работающее, хотя бы соответствующее сути концепции. Какой-то неудачный компромисс получился.

Логично указать на азиатский рынок и справедливо заметить, что там, мол, все играют на смартфонах и счастливы. Я не берусь рассуждать, от чего приходят в восторг люди в Южной Корее или Китае. Но хочу поделиться одним наблюдением. Если вы посмотрите на любую презентацию азиатской MMO, то наверняка заметите, как выросла безусловная «героичность» персонажа за прошедшие годы.

Теперь одним взмахом оружия герой должен укладывать минимум десяток врагов. И не просто в CGI-ролике, а в процессе демонстрации базового геймплея.

Достаточно перевести взгляд на MMO-проекты, пытающиеся вернуть дух MMO в жанр, и вы увидите нелепую картину того, как восемь персонажей долго ковыряют одного единственного NPC-врага.

Да, к сожалению, в 2018 году мы всё так же говорим о героических или нелепых сражениях с NPC, но эту проблему не решить, если мечтать о триумфальном возвращении «классической табуретки». А особого выбора у нас нет. Так что предлагаю вернуться к этому самому ковырянию в телах искусственных врагов. При всей нелепости боёв в духе первого EverQuest, главное, что там можно легко заметить — необходимость объединяться с другими. Если уж восемь человек это делают так долго, одиночке здесь не справиться в принципе.

Это и есть очень простая, как табуретка, но такая понятная для любого игрока, который любит и ждёт именно MMO, идея: вам нужны другие игроки. Простите, но я отказываюсь расшаркиваться, снова немного подвигаться, чтобы никого не обидеть и опять оказаться в итоге на полу.

То, что вам нужны другие игроки в MMO — это норма, фундамент, суть концепции.

Но именно поэтому мобильная платформа меньше всего подходит для MMO. Она попросту спорит с концепцией, потому что для синхронизации с другими игроками нужно время. Нужно погружение. Нужны длительные игровые сеансы. Желательно заранее запланированные. У нас есть смартфоны, это правда. Они прекрасное изобретение — это тоже правда. Они просто не годятся для MMO. Не годятся намного больше, чем предыдущие попытки создавать «синглплеерные MMO» для тех, у кого есть интернет, но нет желания играть с другими.

Вот только кто вам сказал, что для всех разработчиков это проблема? То, что работа над MMO — самое сложное, дорогое, рискованное и неблагодарное дело, уже прочно укрепившееся мнение. И вполне справедливое, должен заметить. То, что любителей MMO значительно меньше, чем тех, у кого есть интернет и смартфоны — очевидный факт.

Мало кому хочется быть непонятыми фриками и маргиналами. Мы радуемся, когда наше увлечение разделяет всё больше людей. Когда об играх и в особенности о MMO говорят в непрофильных СМИ, когда о своей страсти можно поговорить с родственником на семейном празднике или с новым знакомым. Правда, при этом из виду может уйти обратная сторона явления — все эти люди необязательно становятся любителями MMO, но автоматически становятся потенциальной аудиторией. После этого разработчикам нужно решать вот какую проблему — на самом деле играть в MMO не менее сложно, чем их делать.

Мобильные игры просты и доступны тем, что в них можно поиграть хоть минуту. MMO сложны и недоступны тем, что они стремятся перерасти в довольно затратный по времени досуг, да ещё и с обязательствами перед другими людьми.

Это два разных полюса. Здесь нечему меняться, не теряя при этом сути. Мобильное устройство лёгкое, небольшое и всегда под рукой. MMO игра — долгий, иногда ежедневный и запланированный процесс, для которого нужны совсем другие условия и предпосылки. А назвать можно что угодно как угодно. Просто некоторые сочетания вызывают сильную негативную реакцию из-за своей слабой совместимости и массы невзлетевших примеров.