Социализация и авторитаризм в Stars Reach

В феврале мне удалось пообщаться с Рафом Костером при обсуждении его проекта Stars Reach. В дискуссии я упомянул прорывную, на мой взгляд, схему глобальной социализации, предложенную New World в формате механики поселений. И неожиданно получил ответ о том, что в Stars Reach разрабатывается чуть ли не аналогичная система.

Сегодня стало известно, как в общих чертах выглядит «аналогичное предложение» от Stars Reach. Наверняка нам рассказали не всё. Но по основным контурам уже можно провести сравнение. Чем мы сегодня и займёмся.

Я постоянно провожу параллели между геймдизайнером и кинорежиссёром, утверждая, что хороший разработчик игр должен играть в другие игры, как режиссёр должен смотреть чужие фильмы, чтобы понимать общий уровень находок и достижений.

Сейчас я понимаю, что когда Раф Костер отвечал мне «Да, у нас будет так же», «кино», о котором я ему рассказывал, он не смотрел.

Возможно, часть идей была придумана с нуля, параллельно с New World. Это соответствует заявлению Рафа о том, что их система управления планетами разрабатывалась с 2018 года. Но если бы разработчики Stars Reach опробовали на практике механику поселений New World и провели анализ, возможно, они обнаружили бы множество слабых мест в своей концепции. У многих из вас эти знания есть, поэтому вы сможете самостоятельно проверить подходы Stars Reach на прочность в сравнении с New World.

Выбор места поселения

GovBot — это конструкция Транспланетарной Лиги, которая выполняет две задачи:

• Предоставляет последовательность заданий, которую группа планетарных первопроходцев должна выполнить для основания поселения на новой планете;


• Предоставляет инструменты, необходимые правительству нового поселения для поддержания и развития планеты в дальнейшем.

Если в New World места поселений были жёстко заданы на карте, что в итоге привело к очень плохим последствиям в виде явного географического преимущества одного из них, в Stars Reach мы видим куда более песочный подход: колонисты выбирают новую планету, устанавливают Модуль Правления (GovBot) и выполняют необходимые действия в качестве «залога серьёзности».

С учётом того, что ресурсы планеты исчерпаемы, ни одна из них не вечна, а условный Everfall с аномальным количеством жителей, даже если такой возникнет, быстро выпотрошит планету и перестанет быть пригодным для развитой экономики.

Здесь у Stars Reach ситуация значительно лучше, чем в New World, особенно с учётом того, что, благодаря отсутствию вертикального прогресса, вы не можете «перерасти» планету, как могли «перерасти» поселение и его окрестности в New World.

Принадлежность к поселению

Игроки могут (по желанию) стать гражданами конкретной планеты. Для этого нужно подойти к GovBot и выбрать получение гражданства.

Если вы уже являетесь гражданином другой планеты, вам сначала придётся отказаться от того гражданства, прежде чем вы сможете получить новое.

Вы не сможете пользоваться любой другой функциональностью GovBot, пока не станете гражданином этой планеты.

Снова видим параллели с системой поселений New World. Но нужно понять, о каких уникальных возможностях, доступных только жителям поселений, идёт речь.

Напомню, что в New World была любопытная система карточек-бонусов, которые выбирал житель из предлагаемых вариантов, продвигаясь по уровням лояльности поселения и накапливая тем самым целую «колоду» преимуществ. Это были бонусы при добыче, расширение склада, увеличение количества доступных слотов декорирования и другие возможности.

Здесь важны не столько детали, сколько общий принцип: чем дольше человек оставался в поселении New World и чем более активную роль играл в его развитии, тем больше преимуществ он накапливал.

И тем менее привлекательным для него становилось любое другое поселение, в котором ему всё придётся накапливать с нуля. Посмотрим, как обстоят дела в Stars Reach:

Награды за миссии

Граждане будут получать Очки Гражданства (CP), внося вклад в текущую миссию. CP можно обменивать на бонусы по мере продвижения. В настоящее время существует два типа наград, которые можно получить за CP:

• Обучающие энграммы: Эти предметы расходуемые; при использовании они увеличивают скорость получения XP за любые действия в течение следующих 15 минут.


• Ваучеры навыков: Эти предметы позволяют обнулить стоимость разблокировки навыка в терминале навыков. Если они есть в вашем инвентаре, они автоматически расходуются при разблокировке навыка.

Эти награды за миссии можно передавать между персонажами. Игрок, внесший наибольший вклад (наибольшее количество CP) в задачу, получает особые титулы, доступные только для этой группы выдающихся участников. Чем больше раз вы становитесь основным вкладчиком, тем больше титулов сможете открыть.

Выглядит так, будто разработчики Stars Reach просто не придумали, чем наградить граждан за их вклад в развитие поселения, вымучив банальные бустеры опыта и очки знаний, которые к тому же остаются универсальными и передаваемыми, не обеспечивая никакой связи человека с конкретным поселением.

Есть титулы. Возможно, без всякой функциональности, но что значительно хуже, нам предлагают впрягаться в игру с нулевой суммой, где победитель получает всё, а остальные участники – ничего.

Вернёмся в New World, на который в данном случае достаточно взглянуть даже мельком, чтобы понять, насколько более удачно увязаны в нём коллективные проекты и персональная награда за них.

Участвуя в коллективном проекте поселения в New World, вы зарабатывали уровень лояльности, равный вашему вкладу. Даже если вы оказались на втором месте, отстав от лидера на полпроцента, вы получали свою долю, меньшую всего на полпроцента, чем у лидера.

Правда, в New World вообще не было этой безумной гонки за лидерством. Ведь вы занимались общим делом, польза от которого распространялась на всех. Это и есть игра с ненулевой суммой.

Возможно, авторы Stars Reach внутренне ощущают недостаток мотивации гражданина, поэтому придумывают примитивную гонку за титулом.

Основание и развитие поселения

Вернёмся в начало и посмотрим, какая глобальная цель у заданий планетарной колонии.

Первая миссия

У GovBot есть уровни, и изначально он находится на уровне 1. Чтобы перейти на следующий уровень, гражданам планеты нужно объединиться, принести ресурсы и Клаату в GovBot. Как только они внесут достаточное количество материалов и валюты, миссия будет выполнена, и для поселения откроется новая функциональность.
Первая задача — разблокировать для планеты терминал миссий.

Когда первая миссия будет завершена, мэр получит уведомление об успехе сообщества, и следующая миссия начнётся автоматически.

Здесь мы видим аналог доски объявлений и уровней поселения в New World, которые разблокируют новые возможности. Какие?

После того как терминал миссий разблокирован, последующие миссии открывают поселению доступ к следующим объектам:

• Магазин инструментов
• Крафтовые станции


• Планетарный банк
• Университет
• Консоль планетарной экологии
• Центры ReLife
• Магазин титулов

Возможности, которые станут доступны позже, включают:

• Энергетический комплекс
• Театр
• Космопорт
• Гараж транспортных средств
• Узел телепортации

Понять полезность каждого отдельного строения в Stars Reach без реального игрового опыта сложно, но список выглядит внушительно, точно не уступая поселениям New World, а, скорее, превосходя их.

Я вижу определённую закономерность: там, где нужны абстрактные игровые системы, Stars Reach вырывается вперёд. Но как только дело доходит до социальных процессов, видны явные провалы или белые пятна на общей карте механик.

Управление поселением

Первый мэр

Мэр контролирует законы планеты. Первым мэром нового поселения всегда становится игрок, который внёс наибольший вклад в Первую миссию.

Останется ли этот мэр в своей должности навсегда? Не обязательно. (См. раздел «Голосование» ниже)

Мэр может использовать Клаату, внесённую в ходе миссий, чтобы добавлять новые земельные участки, приобретать функциональные устройства (киоски) и устанавливать общие законы для планеты.

Голосование

После того как на планете появился мэр, каждый гражданин получает один голос, который он может отдать за следующего мэра.

Каждые две недели (в реальном времени) проходит новое голосование. Победитель определяется простым большинством голосов.

Когда мэр избран, голоса всех игроков автоматически переключаются на поддержку этого мэра. Это сделано намеренно и укрепляет позиции действующего главы, пока граждане не объединятся и не решат изменить ситуацию.

Чтобы изменить свой голос, просто подойдите к GovBot, выберите опцию «Голосование» и смените свой выбор с текущего мэра на другого гражданина. Когда наступит очередные выборы, выигравший по большинству голосов станет новым мэром.

Примечание: если вы категорически не хотите быть мэром, рядом с вашим именем есть переключатель, позволяющий отказаться от участия в любых будущих выборах.

Полномочия мэра

Мэр — главный организатор развития поселения, но хороший мэр понимает, что эффективнее всего работать вместе с другими.

Кроме того, планета, которая хаотично застроена, плохо организована или просто неприятна внешне, вряд ли привлечёт новых граждан — а без граждан правительство не сможет развиваться. Поэтому именно мэр отвечает за то, чтобы дела шли вперёд. Вот инструменты, которые мэр использует.

Новые земельные участки (Zoning Lots): они работают так же, как и домашние участки (Homesteads), но принадлежат не игрокам, а поселению. Текущий мэр всегда имеет полный доступ к изменению всех зон. Он также может назначать других игроков, которым разрешено редактирование.

Каждая зона имеет расширенные настройки прав. Каждый параметр можно установить как:

• «Только владелец» (в данном случае — мэр)
• «Только граждане»
• «Список выбранных игроков»
• «Любой»

Настройки, регулируемые в зоне:

• Добыча руды
• Лесозаготовка
• Хронофазинг
• Мощение
• Строительство
• Сжигание
• Фермерство

Умный мэр может создавать зоны под определённые строительные проекты, организовывать рабочие группы, защищать парковые территории, формировать дороги и так далее.

Улучшения

Когда сообщество завершает миссии, открываются новые виды построек (киосков). Клаату, собранная через миссии, хранится в GovBot, и мэр может использовать её для покупки киосков и зон.

Все эти элементы называются «Улучшения» и доступны через GovBot.

Киоски

Мэр может купить любое количество киосков и размещать их на любых зонах планеты. Киоск появляется в инвентаре мэра и устанавливается через Фабрикатор. Киоски можно передавать другим игрокам.

Зоны (Zoning Lots)

Мэр может также покупать зоны. Объект зоны появляется в инвентаре и может быть размещён (как и домашние участки) в любом месте планеты. Зоны можно передавать.

Глобальные разрешения

Мэр может устанавливать глобальные правила и разрешения для всей планеты:

• Личное утверждение заявок на гражданство
• Разрешать или запрещать выборы (да, мэр может стать диктатором)
• Настраивать индивидуальные права граждан
• Добавлять титулы гражданам (например, создавать совет)
• Разрешать или запрещать строительство
• Разрешать или запрещать добычу руды
• Использовать фонд GovBot для покупки зон и киосков

Абсолютная власть

Как видите, мэр получает огромную власть и, по сути, не имеет никаких рычагов смещения со стороны граждан. Потому что банально может отменить выборы.

Не могу сказать, что после ввода фракционной системы у New World была механика силового смещения руководства, которой можно похвастаться, но всё же недовольство со стороны жителей можно было проявить несколькими способами:

• Перестать участвовать в PvP-миссиях в случае вхождения в состав фракции, контролирующей ваше поселение, чем ослабить территориальный контроль и приблизить возможность PvP-осады.


• Начать участвовать в PvP-миссиях в случае вхождения в состав другой фракции, чем приблизить возможность PvP-осады.


• Не записываться на защиту и при возможности записаться на осаду для силового смещения власти.

Ничего подобного в Stars Reach нет из-за отсутствия PvP, зато вечный авторитаризм (при желании) зачем-то обеспечен. Хотя, казалось бы, гарантированное голосование каждые две недели решило бы эту проблему.

В итоге, если вы придерживаетесь демократических принципов в Stars Reach, любой может отобрать у вас власть на выборах, наобещав золотые горы, а затем, став мэром, отменить переизбрание.

Особенно будет обидно, если это сделает какой-то проходимец. Причём с планетой, которую вы развивали много месяцев. Так зачем допускать такую ситуацию? Если любой новый мэр потенциально может стать вечным авторитарным правителем, не лучше ли действовать на упреждение? Для всеобщего блага и в целях защиты людей, как утверждает любой авторитарный правитель.

Личная свобода

Вот только граждане в этом случае теряют даже номинальную роль в жизни колонии и свободу принимать какие-либо решения. А с этим они закономерно теряют и интерес. Раф Костер повторяет ошибку из Star Wars Galaxies, о которой я рассказывал, но здесь стоит описать её ещё раз.

Когда я переводил воспоминания создателей Star Wars Galaxies, там был эпизод, связанный с пользовательскими городами, зашкаливающее количество которых оказалось для авторов большим сюрпризом. По сути, их строили везде, пока не заканчивалось доступное для этого место. И это преподносилось как достижение.

Позже, когда я сам оказался в Star Wars Galaxies, мне стало очень быстро понятно, что построенные повсюду города – результат сразу двух ошибок в дизайне этого мира.

• Управлять городом было в сотни раз интереснее, чем просто жить в нём. В случае, если вы хозяин, вы принимаете массу интересных решений. В случае, если вы житель, вам остаётся просто платить налоги.


• Лёгкость, с которой можно было построить и поддерживать город даже небольшой компанией, приводила как раз к тому, что место для таких городов заканчивалось намного быстрее, чем желающие ими обладать.

Перенесёмся в New World образца 2021 года. Поддерживать поселение небольшой командой просто нереально по нескольким причинам:

• Вам нужно выплачивать еженедельно внушительную сумму метрополии. Чем выше уровень поселения, тем больше сумма. Доставать её из собственного кармана нереально. Поэтому вам нужны жители и их активность, с которой собираются налоги.
• Нашествия монстров требуют защитников. Пятьдесят хорошо экипированных человек. И то нет гарантий, что они справятся.

Невыполнение одного из этих пунктов ведёт к потере уровня развития поселения и уменьшению возможностей. Так что люди руководству поселения в New World жизненно необходимы. Причём не десятки, а сотни людей. Без них они не справятся.

Но главный вопрос – нужно ли поселение обычным людям? Интересно ли им участвовать в его жизни? Достаточно ли защищена их личная жизнь и личные достижения от власти незнакомых людей у руля?

Начнём с ответа на последний вопрос. Что мог делать управляющий поселением в New World? Выбирать очередь строительства улучшений и менять налоги. На этом формальная власть заканчивалась. Начинались неформальные переговоры с жителями, всякие социальные ивенты, наполнение рынка и прочие попытки конкурировать с другими поселениями за расположение людей.

В чём, кроме налогов и очереди улучшений, зависел обычный житель от власти? Да ни в чём. Вся его накопленная колода бонусов была его личным формальным достижением, устанавливающим связь с поселением, а не с его временной властью. Его дом никто не мог отобрать, пока он за него платит.

Теперь вернитесь к описанию власти мэра в Stars Reach. Ко всему тому, что он вам может разрешить или запретить. И задайте себе вопрос: вы захотите тратить время на долгую жизнь под почти абсолютной властью незнакомца, где у вас остаётся только свобода покинуть поселение, в развитие которого вы вложили много сил? И не проще ли в таком случае иметь свою собственную планету изначально?

Выводы

Механика поселений или, вернее, полноценных планетарных колоний в Stars Reach богаче своего New-World-аналога в деталях, но намного беднее в главном — в социальной составляющей, в предпосылках и стимулах для объединения и взаимодействия людей. И в таком состоянии уже не важно, какие у неё детали. Это как машина с красивыми элементами, которая не едет.

Я, разумеется, могу ошибаться: на практике могут выясниться какие-то неучтённые особенности, или позже могут быть анонсированы какие-то дополнительные элементы, но из сегодняшнего описания всё выглядит так, что предложенная конструкция не может работать как MMO. И, скорее всего, нам нужно будет подождать ещё несколько лет, чтобы в этом убедиться.

Почему это произошло? Мне кажется, по нескольким причинам:

1. Не было сделано холодного разбора полётов по механикам Star Wars Galaxies. Все неудачи проекта легко было списать на фатальное решение руководства, которое привело к глобальному оттоку игроков. Но то, что система пользовательских городов, по сути, была игрушкой гильдий для самих себя, никто толком не признал. Включая авторов концепции.


2. Вся индустрия проигнорировала находки New World. Не увидела их за кучей стандартных ужимок, вроде квестов и подземелий. Не удивлюсь если Раф Костер услышал о том, что в New World есть механика, аналогичная той, что он придумал, впервые от меня. То есть каждый разработчик варится в собственном пузыре.


3. Само предназначение MMO сегодня безумно размыто, и это оказывает влияние на установки авторов. Потому что можно не заметить New World, но нельзя не заметить пробелов в собственной концепции, которая не имеет стимулов для глобального объединения, зато имеет массу причин разбегаться по углам подальше друг от друга, чтобы каждая небольшая группа или даже одиночка становились владельцами своей собственной планеты.

Что со всем этим делать? Просто наблюдать. Возможно, в Stars Reach попытаются что-то исправить. А может, скажут, что и так нормально. Потому что даже в таком виде у механики поселений есть пространство для интересных историй. В общем, стоит продолжить наблюдать, пробовать, делать выводы и не повторять ошибок тех, кто не смотрит по сторонам.