MMO: Мы боты

Мы знаем себя лучше любого другого. Каждый из нас — начало субъективной системы координат. Огромная вселенная, заключенная в небольшой оболочке. Эта вселенная с тысячами тайных даже для самого себя уголков, скрытых в далеких глубинах. Как существа социальные, мы сканируем свою вселенную не в последнюю очередь благодаря эху — сигналам, отражающимся в глазах, словах, поступках других людей. В далекие времена ранней компьютерной эпохи, когда живых людей в свою игру не было возможности заманить чисто технически, их роль выполняли боты. NPC-агенты с виду такие похожие на людей. Среди них были злодеи, с маниакальным упорством преследующие нас, или даже друзья, готовые за нас отдать жизнь. Но всех их объединяло то, что они прекрасно знали о нашем существовании и исключительной роли в жизни игрового мира.

Кому-то это нравилось, кому-то — не очень. Но исключительное внимание, проявляемое к нам любым искусственным жителем виртуального мира, нужно было как-то обосновывать. Поэтому вы просто обязаны были быть изначально знаменитым. Быть Спасителем Мира, Избранным, для многих оказалось интересным несколько раз, после чего бесконечные дифирамбы начинали откровенно раздражать или вызывать зевоту.

Да и самим разработчикам хотелось сделать мир более живым, более реальным, действующим менее прямолинейно с игроком. Не потому что все из них такие уж романтики, а потому что игроки начали насыщаться примитивными приемами. Первая волна воодушевления прошла. На смену простым триггерам и скриптовым сценам должны были прийти новые технологии. На смену предсказуемому однотипному поведению должно было прийти изменение тактики в зависимости от текущей ситуации. Разработчики сели писать более сложные алгоритмы поведения ботов, вплоть до заглядывания на искусственные нейронные сети.

Одним из примеров такого эксперимента стала замечательная игра "Космические Рейнджеры", в которой был реализован принцип конкурентных героев. NPC-агенты со статусом такого же спасителя мира, как вы, бороздили просторы вселенной и делали все то же, что делали вы, даже обгоняя вас в достижениях.



Даже пролетающие мимо торговцы способны были развлечь. Они абсолютно соответствовали атмосфере мира, говорили только игровыми понятиями и при этом не просто стояли, а действовали, направляясь каждый по своим делам. Вы были одним из них, только и всего. И у вас был шанс стать лучшим из них, что, признаться, игра легко гарантировала любому средненькому игроку.

В одном из интервью бывший CEO Google Эрик Шмидт поделился очень интересным наблюдением. Он рассказал, как разрабатывал поисковые механизмы в начале интернет-эпохи. Его главной мыслью было то, что проблемы эффективности поиска заключались даже не в дефиците вычислительных средств, а в новых технологиях, идеях, о появлении которых они в момент разработки не подозревали, или не представляли их применения в контексте своей работы.

Так и разработчики компьютерных игр уже во времена существования Интернета и принципиальной возможности связывать людей между собой для совместной игры, все еще придумывали алгоритмы для ботов. Пока жизнь не взяла свое.

Какие бы изощренные механизмы не придумывали инженеры искусственных душ, ничего не сравнится с потенциальной глубиной одного живого человека. Это романтический подход. А прагматичный выглядит так — зачем мне тратить деньги на разработку и тестирование бота, если все, что мне надо, это соединить множество игроков через интернет.

Какое счастье! В одно мгновение вместо искусственных болванчиков появилось огромное количество людей, обеспечивающих стаффаж общей игровой композиции. Те же рейнджеры, снующие туда-сюда, с теми же возможностями, что есть у тебя, да еще и потенциально способные провести с тобой диалог невероятной ветвистости. Правда, ветвистость таких NPC могла распространятся и на оскорбления в твой адрес, но у всего бывают изъяны. Для того, чтобы живые игроки слишком уж не досаждали вам, были возведены прозрачные стены, ограждающие вас от них.

Наступила, казалось бы, идиллия. NPC (non playing character) превратились в APC (actor playing character), о чем мечтало множество игроков. Но вот о чем это множество не подозревало, даже когда сердилось на собственную избранность в игре, так это о том, что они сами станут болванчиками на потеху другим игрокам. Другая система координат резко изменяет вашу собственную роль. А невидимые стены, построенные, как вы думали, для вашей защиты, точно так же защищают от вас всех остальных. Никакого эхо, минимум контакта, просто продвинутые боты, которые, впрочем, считают, что бот — это вы. И относятся к вам соответственно.