Третьи руки

Человек живёт надеждой. Нам только дай повод. Любой. Вот казалось когда-то, что Gamigo — издатель средней руки, не державший в этой средней руке ни одной приличной MMO, случайно обнаружив Archeage на распродаже мебели обанкротившихся Trion Worlds, ухватится за шанс судьбы, который случается, может, раз в жизни. Не исключено, что как-то так думали и в Gamigo, но по привычке вылилось всё в средних размеров аферу с Archeage: Unchained, бесславно закончившуюся через год с хвостиком закрытием большинства серверов. Сейчас, согласно SteamDB, пиковый онлайн Unchained достигает аж двухсот игроков, что несколько проигрывает достижениям очередного мира Haven and Hearth на излёте. А ведь когда-то казалось — где одно, а где другое, правда?

Но кто-то до сих пор так считает. Дело в том, что в феврале 2020 года авторов Archeage, компанию ХL Games, полностью купил корейский издатель Kakao Games. Немного выдохнув после тяжёлых подработок на мобильном рынке и почувствовав себя снова в какао, Джейк Сонг анонсировал Archeage 2, признав, что с первой как-то не задалось. Человек живёт надеждой. А тем временем Kakao Games, дождавшись истечения контракта с Gamigo, решили подобрать обглоданный труп западной версии того, что не задалось. Таким образом после Trion Worlds и Gamigo западное издание Archeage перешло в третьи руки. Но в то же время в первые.

Учитывая, что Kakao Games сейчас и есть официальный владелец Archeage, в том числе и её корейской версии, их стоит называть мировым, а не западным издателем. На новом официальном сайте, терпеливо ждущем своего часа, написано следующее:

Хотя история игры знала взлёты и падения, есть один неопровержимый факт: Archeage есть и всегда будет одной из величайших MMO в истории жанра. В декабре 2021 года знаменитая игра откроет свою новую главу в движении к лучшему светлому будущему.

Я люблю представлять, как эти пресс-релизы пишутся. Что-то вроде «исправь „величайшая“ на „одну из величайших“, но добавь „всегда будет“, а вот вместо „вглубь“ поставь „к лучшему светлому будущему“».


Как человек, посвятивший освещению этого проекта много лет и собственных надежд, могу сказать, что Archeage действительно могла стать одной из величайших MMO, если бы не два обстоятельства, которые, впрочем, глубоко взаимосвязаны: бизнес-модель и неслучившееся реальное развитие. Но даже в том несостоявшемся, с точки зрения оригинальной концепции, виде, одно лишь обещание честной бизнес-модели ненадолго вернуло интерес к Archeage в конце 2019 года.

Наши версии будут полностью синхронизированы и выходить в одно время по всему миру. Этот факт и наша тесная связь с разработчиками игры, XL Games, позволит получать своевременные отзывы. Хотя мы не можем обещать, что реализуем каждую идею и предложение, мы очень хотим сделать так, чтобы ваше мнение имело значение.

Мы оставим две независимые версии игры. Хотя некоторых изменений претерпят обе из них, одной из наших главный целей остаётся предоставление ArcheAge: Unchained, которую опытные игроки явно хотели видеть с самого начала.

Здесь интересно проследить цепь произошедших событий. Gamigo объявляет о запуске проекта Archeage: Unchained с единоразовым платежом, а дальше только косметика, клянёмся-клянёмся-клянёмся, не то что обман с фритуплеем. На вопрос «А как же вы зарабатывать дальше будете?» ответ был в духе «А мы деньги будем брать из тумбочки фритуплей-проекта, он у нас основной. Этот так — для души и репутации».

Но уже в момент слияния западных серверов в феврале 2021 года было видно, что фритуплей-серверы в явном меньшинстве. Сейчас Kakao заявляет, что Unchained для них в явном приоритете, но с учётом трансфера клиентов, денег по buy-to-play-схеме получить снова не сможет, а обещания, пускай и многократно нарушенные Gamigo, берёт на себя, оставаясь с той крайне небольшой аудиторией, которая стерпела. Очень интересно, что будет дальше.