Авторы отказались от идеи больших затрат на поддержание Fleet Carrier

Как бы мне ни хотелось видеть в Elite: Dangerous ростки по-настоящему коллективного геймплея, стоит признать, что игровая модель здесь крутится вокруг одного игрока. И корабли класса Fleet Carrier фундаментально тоже связаны с этой установкой. Если такой явно коллективный корабль нельзя купить компанией друзей, скинувшись в общий котёл, он становится результатом усилий одного конкретного игрока. Есть разные хитрости, как совместными усилиями помочь конкретному человеку быстрее заработать, но это, скорее, вариант обхода игровых установок, чем заложенная схема.

В итоге мы получаем корабль, на который игрок потратил очень внушительные игровые усилия. И я вполне могу понять возмущение людей, которые в огромных затратах на содержание такого корабля увидели множество ситуаций, вынуждающих их оставаться в игре ради сохранения этого достижения. Потому что в противном случае корабль будет отправлен на утилизацию. Тут, умышленно или нет, появляется психологическая уязвимость «неприятия потерь». В итоге после короткого бета-теста авторы Elite: Dangerous объявили о драматическом, в среднем — на 85%, снижении затрат на содержание кораблей класса Fleet Carrier.

Собственно, вот сухие данные:

• Стоимость содержания всех дополнительных сервисов будет снижена на 80-90%.
• Стоимость содержания базовой функциональности будет снижена на 50%.
• Задолженность по выплатам может накапливаться до десяти недель (раньше было четыре), прежде чем будет получено окончательное предупреждение.
• Общие затраты на активацию некоторых самых дорогих сервисов будут снижены на 35-45%.
• Время задержки между прыжками существенно уменьшено и теперь составляет всего 15 минут подготовки к прыжку и 5 минут задержки перед активацией следующего.
• Тритий в качестве топлива будет минимум в два раза эффективнее.

Реакция сообщества на нескольких первых страницах этой новости однозначно позитивная. И, в конечном счёте, для разработчиков это главное. Но считать, что авторы настолько ошиблись в изначальных расчётах, я бы не стал. Стартовая установка, как мне кажется, была на то, чтобы сделать поддержание постоянно существующего в общем пространстве игры объекта явно затратным. Но смешивание подходов «постоянный объект общего пользования» и «личный корабль» сильно этому помешало. В итоге правы все. Просто каждый по-своему.

Я не устаю повторять, что мало понимаю в Elite: Dangerous, потому что практически не играл в неё. Но мне очень интересен этот мир, я вдохновлён целеустремлённостью его авторов и в результате их работы виден полноценный игровой сервис, развивающий мир и возможности в нём годами. Уже по сумме этих внешних характеристик я вижу намного больше общего у Элиты с тем, что предпочитаю называть MMO, чем у тех с виду куда более «ммошных» проектов, которые явно рассчитаны на короткий забег. По этим причинам мне интересен мир Элиты и хочется видеть его в качестве возможного кандидата для жизни там. Так что не стоит воспринимать мои слова, как экспертное мнение изнутри. Это именно взгляд снаружи.

Анонс кораблей Fleet Carrier был для меня второй после обновления механики эксплоринга и майнинга причиной пристально присмотреться к Elite: Dangerous, как к коллективной игре.

С моей точки зрения, именно очевидные трудности в накоплении средств на покупку Fleet Carrier, а затем и на его еженедельное содержание, создавали осязаемые цели для целой команды. Играть самому в Элиту мне действительно интересно. Это одна из самых атмосферных игр с огромным количеством деталей и пространством для роста личного мастерства, которые я видел. Здесь пригодится также общение, чтобы посвятить новичка в детали, или сообща разбираться во всех возможностях. Но сами внутриигровые цели, со стороны внешнего наблюдателя, чаще разобщают, чем объединяют, потому что каждый пилот намного больше взаимодействует с игрой, чем друг с другом.

Корабли класса Fleet Carrier казались объединяющей механикой по многим параметрам: общий путь, общее пространство, общие вызовы, общие цели, общие достижения и общие эмоции. Но сам корабль оставался личным, а доход предполагал только активное использование его сервисов большим количеством людей. Что вызывало множество вопросов, особенно в контексте каких-то удалённых экспедиций, где этого большого количества людей нет по определению.

После объявленных изменений вопрос содержания корабля отходит далеко на второй план, но не отменяет возможности путешествовать вместе и заниматься чем-то сообща.

Возможно, даже наоборот — позволит заняться этим тем, кто не решился бы из-за изначальной планки затрат на простое содержание. Но сам Fleet Carrier после таких изменений из проекта, который может потянуть только слаженная команда, превращается в супер-дорогой корабль, на котором можно покатать друзей и обеспечить пилотам временную базу в любой точке вселенной.

Могло ли быть иначе? Мне сложно сказать об этом в реалиях Elite: Dangerous, но достаточно легко в отношении коллективных игр в целом: именно осознанная, заложенная авторами в игру необходимость в других людях объединяет и вдохновляет. Само ощущение, что, именно объединившись, вы добиваетесь того, чего не могли бы добиться поодиночке, наполняет совместную деятельность смыслом. И, боюсь, это не то же самое, что заниматься тем же, но быстрее, больше или дальше.

Может, я не прав и со мной не согласятся. Но я делюсь тем, как это выглядит с моей стороны — для человека, который рассматривает игровые вселенные именно с точки зрения игры командой. Который, попробовав один раз, уже с большим трудом может представить себе игру в одиночку. Даже если это игра «рядом», она от этого автоматически не становится «вместе». А мне лично важно именно второе.

Но есть и отличные новости: среди заявленных изменений объявлено добавление сервиса Universal Cartographics для кораблей класса Fleet Carrier, что позволит исследовать далёкие системы и передавать информацию о них без необходимости возвращаться на станции. А это создаёт все предпосылки для действительно далёких экспедиций. Вместе.