Playable Worlds: новые детали из интервью GamesBeat

Костер и Голдберг — фанаты концепции «мультивселенной», идеи множества виртуальных миров, связанных между собой, как в романах «Лавина» и «Первый игрок, приготовьтесь». Но Костер чётко заявил, что их проект будет прежде всего «песочным миром» (примечание переводчика: sandbox world — единственное число), реализованным на основе технологий и сервисов, способных поддержать такую амбициозную работу.

Костер сказал, что сейчас их команда находится в процессе создания множества собственных технологий, способных поддержать облачные технологии. В Playable Worlds нацелены создать цельный, без разделения на шарды, игровой опыт. Игра при этом необязательно будет ориентирована на ситуации, требующие участия огромных толп людей, вроде массовых сражений.

«Мне кажется, это настолько очевидно — что за таким подходом будущее. — говорит Костер. — Сама идея шардов работает против игрового сообщества. Их использование было просто вынужденной необходимостью, когда мы строили MMO в девяностых».

Цель — превратить игру в хобби, которое станет частью жизни на многие годы.

Соревнование — проверенный способ удерживать интерес, но многие люди не планируют становиться киберспортсменами-чемпионами. Поэтому кооперация и взаимодействие — не менее важная часть песочного геймплея.

Мы пытаемся проектировать всю игру целиком вокруг социальных механик. Существенная часть этого подхода заключается в предоставлении разнообразия того, как именно человек будет играть в нашу игру. Не только боевые механики, не только узкое пространство возможного направления. Мы проектируем игру, которая позволит людям прийти и выбрать среди множества то направление и стиль игры, который им подходит. Будь то бой, ремесло, исследование или различные формы социального взаимодействия.

Костер говорит, что их MMO будет иметь возможности создания, как минимум, простого пользовательского контента.

«Мы в большой степени закладываем это в игру. — говорит Раф. — Реальное сообщество нуждается во всех этих людях, сосредоточенных на разных полезных занятиях. Есть множество путей взаимодействия с альтернативным миром. Все они должны быть важны и вознаграждаться игрой».

В Playable Worlds пока не определились до конца с платформами, на которых будет доступна игра, но Костер говорит о том, что так как их MMO будет точно ориентироваться на облачные вычисления, для них не будет иметь особого значения, какое устройство вы используете для доступа.

«Мы воспринимаем устройства игроков как экраны. — говорит Голдберг. — Самая важная часть этой технологии, какая именно игра разворачивается на стороне сервера, в отличие от прежнего подхода, где она разворачивалась на стороне игрового клиента. Большинство игр сегодня привязаны к клиентской части. Но тот же Roblox работает практически так же, как интернет-браузер. Мы ориентируемся на такой же подход».

Костер добавляет: «Все они (устройства игроков), фактически, окна в виртуальный мир. Разные размеры и формы этих окон имеют разные возможности управления. Поэтому у них есть разные модели использования, что необходимо учитывать при хорошем социальном дизайне. В результате мы создаём игру, в которой некоторые активности предполагают, что вы будете сидеть за обычным компьютером, занимаясь ими. Но есть и другие активности, менее значимые. Нет причин не давать вам заниматься ими на вашем смартфоне, когда вы стоите, к примеру, в очереди. И мы создаём игру вокруг этой концепции».

Исследование мира часто упиралось в размер игрового пространства, потому что всё оно должно было создаваться вручную, из-за чего карта становилась полностью открытой слишком быстро, говорит Костер. Он вспоминает, как играл в Cities of Gold на восьмибитном компьютере, где всегда была возможность идти на вершину неизвестной горы или погружаться в болото, потому что всё это было результатом процедурной генерации.

«Облачные вычисления дают нам также больше возможностей моделирования, чем то, что мы обычно видим в рукотворном окружении. — говорит Костер. — Меня до сих пор печалит тот факт, что мы мечтали об онлайновых мирах, в которых будут сменяться времена года, а весь мир будет динамичным. Но они такими не были».

Костер хочет создать мир, который будет динамичным. Он считает, что давно пора в играх моделировать химию, которая позволяет смешивать элементы и получать что-то новое, а не только физику. Голдберг говорит, что у вас должна быть возможность выстрелить в атакующего вас, промахнуться, попасть в дерево и увидеть, как дерево загорелось. Вы также можете во время боя попасть в дамбу, пробив в ней дыру, оттуда хлынет вода и потушит огонь. В следующий раз, когда вы войдёте в игру, дамба будет всё ещё разрушена.

«Мы воспринимаем то, что делаем, как строительство по-настоящему живого мира», — говорит Костер.

В некоторых MMO есть динамически события, как открытие разломов или смена погоды.

«Все эти события прописывает дизайнер по заданному сценарию. — говорит Костер. — Однажды в EverQuest II мы сделали так, чтобы собаки бегали за кошками. И это было забавно. Но это не означало, что затем кошки начали бегать за мышами и так далее. В этом ключевая разница. Наш мир будет моделировать процессы. Всё управляется данными и всё моделируется».