Раф Костер энтузиастам метавселенных: Вы точно представляете, во что ввязываетесь?

Проблема Рафа Костера в том, что он, возможно, единственный, кто говорит о метавселенной серьёзно, имея реальный опыт в конструировании онлайновых миров и социумов, чем наверняка раздражает многих людей. Ну, вот зачем? Как хорошо было, когда концепция балансировала на краешке сознания, погружаясь большей частью в туман недосказанности. Смутные желания из книжных сюжетов тех, кто, возможно, не проанализировал ни одной компьютерной игры, щекотались презентационными рендерами крупных компаний, не имеющих хоть сколько-нибудь продуманных прототипов. Сон, вызванный полётом кошелька вокруг желания лёгких денег, за секунду до пробуждения. И тут позвонил Раф. Вернее, выступил. Онлайновые вселенные, говорит, давно существуют. И в них огромное количество хорошо известных проблем, к решению которых не только не приблизились, но с начала двухтысячных занимались примитивизацией даже достигнутого.

Раф говорит очень аккуратно и интеллигентно, никого не обвиняя и никаких претензий не выдвигая. Уж тем более не занимаясь элитизмом. Он рассказывает о том, что знает. Перечисляет технические и социальные проблемы, будто общается с теми, кто на самом деле решил замахнуться на метавселенную. В общем, добрый и воспитанный человек.

Но можно я как-то по-своему объясню важную мысль этого выступления? На мой взгляд, она звучит так: «Куда вы лезете?». Вы хоть одну сложную, работающую и устойчивую MMO в виде замкнутой системы создали, гордые строители метавселенных? Вы хоть одну существующую и хорошо известную проблему на уровне локального сообщества за последние десятилетия решили? Конечно, Раф Костер говорит иначе:

Своими доводами я хочу предостеречь всех присутствующих от ошибок, потому что, думаю, все здесь идеалисты. У всех есть большая абстрактная мечта о том, какой может быть метавселенная. Я хочу сказать всем слушателям — пожалуйста, оглянитесь назад, проанализируйте историю, извлеките из неё уроки. Продумайте пути решения известных ключевых проблем.

Решение проблем полезнее смакования потенциала

В первом же своём слайде Раф Костер довольно точно подмечает разницу в подходах. Мол, замечательно наблюдать, как многие сегодня решили преследовать потенциал метавселенной. Но те, кто реально уже занимался виртуальными мирами, предпочитают говорить об известных проблемах.


Мне же кажется, что потенциальные проблемы метавселенной, перечисленные Рафом, легко могут быть обнаружены даже теми, кто никогда не сталкивался с этой задачей, но потратил на её осмысление хоть немного времени. Первое, к чему вы придёте — необходимость общих стандартов во всём, что должно стать частью метавселенной. Самый простой и наглядный пример — веб-браузер и загружаемые в нём страницы. Если и существует прототип метавселенной, то это, конечно же, интернет.

Чтобы веб-браузер корректно отображал различные места («сайты») в интернете, и сайт, и браузер должны поддерживать единый стандарт. Если представить себе метавселенную в виде множества игр и приложений, все они должны поддерживать единый стандарт данных, их структуру и иерархию. Но когда вы посмотрите на то, как работают с данными любые две игры, вы не найдёте между ними практически ничего общего. Это разные сущности, у которых есть разные свойства, не говоря уже об описании модели их взаимодействия между собой.

Допустим, просто допустим, что вы каким-то чудом проведёте титаническую работу по стандартизации содержимого всех частей метавселенной. После этого вы легко можете осознать, что это был сизифов труд.

Ключевые проблемы метавселенной социальные, а не технические

Естественно, главный вопрос, на который нужно найти ответ, будет звучать так: «А для чего мы вообще это делаем?». И желательно, чтобы он не звучал в духе «Потому что в одной книжке это было круто описано». Такого Раф тоже не говорил, считайте это моей личной преамбулой, ведь, по-моему, глубина анализа писателей, создающих романы о виртуальной реальности, не слишком отличается от анализа тех, кто в это собирается вложить реальные деньги. Разница между писателем и инвестором только в том, что у писателя на следующей странице будет работать всё, что он придумал, а у инвестора — нет.

Вот несколько болезненных уроков, которые мы извлекли на практике:

• Игроки не хотели заниматься самоуправлением. Это требовало больших усилий.


• Открытые платформы в большинстве своём порождали миры-клоны паршивого качества.


• Ставка на заработок реальных денег в качестве привлекательной стороны всегда приводили к обрушению доходов от этой деятельности ниже уровня локальной минимальной зарплаты.


• Вечные предметы, которыми можно торговать, всегда обрушивали вашу экономику.


• Игроки в подавляющем количестве случаев не были заинтересованы в том, чтобы предметы передавались между мирами.


• 3D очень плохо подходит для большого спектра взаимодействий.

Если бы я был инвестором и увидел такой список от автора, который в реальности создал одни из самых сложных виртуальных миров, я бы ринулся прочь от метавселенных. Но Раф спешит добавить:

Каждый из этих пунктов нужно воспринимать как вызов, а не как непреодолимый барьер. Но если вы заходите в эту область, не зная о ключевых проблемах, десятилетиями стоящими перед нами, значит пытаетесь игнорировать нашу собственную историю.

Мне кажется, разумно предположить, что решения перечисленных проблем, если кто-то по какой-то причине убеждён в необходимости это сделать, значительно проще отыскать в локальных игровых вселенных. И только затем с гордостью победителя, добившегося осязаемых успехов, заняться масштабированием своих решений до уровня метавселенной. Но инициатива создать сначала метавселенную, как верно замечает Раф Костер, заставляет нас вернуться к стандартам. А это означает необходимость каким-то образом обязать тысячи разработчиков работать в одном стандартизированном русле. Без гарантий на успех.

Но обратной стороной стандартов, как мы знаем, становится гонка — кто первым внедрил, добившись распространения, к тому и присоединяются остальные. Поэтому крупные компании заинтересованы в том, чтобы оказаться первыми. А нас такое положение вещей приводит к очень интересному вопросу.

Кто будет обладать властью над метавселенной?

Очень интересный и совсем не абстрактный вопрос. Он касается не только власти. Поговорим об ответственности, которую сегодня ни один разработчик MMO не берёт на себя, перекладывая вину за любые негативные события в собственном мире на игроков и их волю. Но само виртуальное пространство, его законы, подчинены воле создателя. Раф Костер говорит:

Как человек, который управлял онлайновыми мирами буквально на протяжении десятилетий, я могу сказать, что этические вопросы, которые не дают мне спать по ночам, связаны с тем, что я как бог мира обладаю неограниченной властью над ним. У меня есть возможность наблюдать, у меня есть возможность анализировать данные, у меня есть возможность контролировать то, что видят люди. Настоящие онлайновые миры, и, как более масштабные производные от них — метавселенные, это паноптикум, где я контролирую всё по вертикали и горизонтали.

Хорошо, что Рафу это не даёт спать по ночам, при всём уважении к его здоровью. Но кому ещё? Корпорациям? Фейсбуку, где распространяется огромное количество чуши, реально влияющей на жизни? Твиттеру, где людей могут затравить до самоубийства? Создатели этих платформ точно справились со своими обязанностями в достаточно простом текстовом формате, чтобы переходить к задачам построения метавселенных? В социальных сетях принято говорить «здесь просто обмениваются мнениями», но в онлайновых мирах мы давно научились поступать, воздействовать на других не только словом, делать то, что намного ближе к жизненным ситуациям.


Обладая полным контролем над виртуальными мирами и процессами, происходящими там, несмотря на внушительные 44 года истории, виртуальные миры не только не решили большинства известных проблем, но и планомерно отказывались от многих естественных возможностей, которые были у MMO двадцать лет назад. Так откуда мысли о переходе на уровень метавселенной?

Но если на минуту представить, что все проблемы, технические и социальные, чудесным образом решены, задумайтесь, какой набор полномочий и кому вы передаёте в рамках метавселенной. Раф Костер рисует воображаемую картину:

Представьте себе метавселенную, в которой есть Нью-Йорк, или Токио, или Лондон. Вы можете пойти куда угодно и увидеть, что каждая деталь этого пространства имеет описание. Вы можете устроить фентезийную RPG прямо на улице, недалеко от дома, в котором живёте, и получить данные о тех, кто есть поблизости. У оператора такой системы информации больше, чем у вашего правительства. Мы готовы доверить технологической компании такую власть?

Это хороший вопрос, но далеко не самый интересный.

Собираются ли они заменить полицию? Каковы этические границы такого проникновения в реальное общество? И какие права при этом есть у пользователей? Мы все знаем, как тяжело получить ответы от службы поддержки Facebook. Как сложно убедить Twitter, что, возможно, они забанили человека по ошибке.

Но, откровенно говоря, здесь я спокоен. Не потому что считаю эти компании безобидными. Просто чтобы люди реально пользовались метавселенными, такое пространство нужно очень круто спроектировать, а не завлекать туда возможностью заработать лёгких денег, не делая при этом ничего ценного для других.

Я, в отличие от Рафа Костера, не настолько добр к энтузиастам метавселенных и не считаю их идеалистами. Идеалист мыслит другими категориями и преследует другие цели. Прямо как наш докладчик, который завершает свою лекцию такими словами:

Но я также верю в потенциал того, что мы можем сделать в этом направлении, чтобы улучшить качество жизни людей. Вы же знаете, как говорят: всё, к чему стоит стремиться, будет сложным. С учётом сказанного, добро пожаловать в метавселенную.

Источник: venturebeat.com/2022/01/27/raph-kosters-real-talk-about-a-real-metaverse/