Под звездами Трансильвании

Пять лет назад — осенью 2013 года — я написала прощальное письмо, посвященное миру Азерота, казалось бы, давно для меня потерянному. Это было осенью — поздней, уже состоявшейся, на улице поселился предзимний холод, темнело рано, светало поздно, туман и серость окутали весь мир. Настроение было… лирическим, если не сказать хуже. Но прощалась я с легким сердцем.

За моей спиной оставалась дивная страна, которую я когда-то знала и полюбила — та самая «внутренняя Трансильвания» с ее таинственными, пугающе густыми лесами, высокими башнями, старинными замками и призраками из ночных кошмаров. Потому что — какая же романтика без щепотки ночных кошмаров?

Знаете ли вы, что такое внутренняя что-то там? Обычно Монголия, реже романтичная Франция или Италия. Или даже Нарния. Место, в котором можно уютно закрыться от стучащего в окна внешнего мира. Место, которое при желании можно найти в каждом шкафу, а то и просто за дверью своей квартиры. Романтикам, запертым в большом городе, оно просто необходимо. Я выбрала свое — Трансильванию. Хотя бы потому, что там я действительно хотела бы однажды пожить — год, два или остаток жизни. Как карта ляжет. Я испытываю к этому месту странную смесь восхищения и печали. Страна-которая-только-кусочек карты. Вольготно раскинувшийся у гор географический памятник буйному Владу Цепешу. Лучшее место, чтобы пить горячее вино со специями, смотреть в окно на ржавые кровли, ловить на себе ответные взгляды — а вы знаете, что в Трансильвании у крыш есть глаза? Или слуховые окна, которые выглядят как глазницы?, гулять у подножия Карпат или с ветерком ехать по самой красивой горной трассе в Европе. Или даже во всем мире. А местные замки, безусловно, прекрасны и без всяких вампиров. Но пока Трансильвании нет по ту сторону моего окна… она может быть по эту.


Возможно, вы узнали этот текст. Ему пять лет, и боюсь, я вряд ли смогу описать внутреннюю Трансильванию лучше, чем описала тогда. Да и зачем мне было стараться? Честно говоря, с тех пор я ни разу не возвращалась к Трансильвании.

Хотя… внутренние миры я открывала с тех пор не раз. Я находила страну мечты в противоречивом мире Archeage и удивительно реалистичном мире Black Desert. Просто они не были тем, чем был для меня Азерот. Никаких глазастых крыш или пугающих лесов, никакой романтики декаданса.


В WoW я тоже с тех пор возвращалась не раз. Иногда я задерживалась надолго, иногда сбегала быстро, кажется, моим рекордом было возвращение в WoW примерно на час — мне хватило этого времени, чтобы понять, что я не хочу заниматься ничем из внушительного списка предлагаемых мне занятий. Не было ни обычного раздражения, ни усталости от рутины, просто полное и окончательное равнодушие. Я не втянулась. Обычно так говорят о новых играх. Что ж, в каком-то смысле это подходит и для WoW — в те времена он каждый год был каким-то новым. Это же главная «фишка» WoW — его создатели, пытаясь сбежать от перегорания, от пресыщения, от потери интереса каждый раз выпускают для игроков новый аддон, который больше напоминает новую игру. Всё сначала. Всё новое. Даже мир. И если вы думаете, что насчет мира я шучу, то я просто расскажу вам о Дреноре: это не просто технически другой мир, не просто технически путешествие во времени, это еще и параллельная вселенная, где вроде бы есть похожие элементы, но…


Игроки писали, что мир WoW становится все меньше. Я бы сказала, что он просто распадается на куски, каждый из которых не стыкуется с общей картиной, как будто какие-то мелкие осколки потерялись, рассыпались в пыль в вечной гонке за новым контентом. Тогда я думала, что этот мир уже не собрать, и я просто шла за новой — отдельной! — порцией игры, как и все. Но оказалось, нужно было просто подождать, пока наберется достаточно этих обломков, чтобы собрать из них что-то новое, отдаленно похожее на что-то старое. Свежая яркая мозаика и с тонким привкусом ностальгии.


Похоже, после безумных экспериментов с фермами, гарнизонами, локальными событиями, соратниками и новыми PvE-сценариями Blizzard наконец определились с тем, что должно остаться в прошлом, что будет с игрой в настоящем и что они возьмут в следующий аддон в будущем. Наконец-то закончилось это позорное бегство от старого контента к абсолютно новому. В пестром хаосе наконец появилась какая-то общая картина, и, думаю, мне она нравится.

Мне нравится то, что разработчики берут с собой из «Легиона» — локальные задания, миссии соратников, тактические карты, скалирование контента, очередной артефакт с долгой дистанцией развития. Важность этого поэтапного развития. Важность и опасность открытого мира. И чем больше новый Азерот ругают за «гринд», тем больше я чувствую себя там как дома.


Мне нравится то, как Кул-Тирас смутно напоминает Нордскол, нравится, что Расколотые острова — на которых еще осталось так много незаконченных дел — на карте соседствуют с Кул-Тирасом и Зандаларом, и да, возможность побывать на «чужих» островах в ходе военной кампании своей фракции. Неудачных решений — с моей точки зрения, разумеется — в BfA тоже хватает, а уж развитие сюжета и подавно вызывает серьезные опасения, но в кои-то веки эти недостатки не нарушают цельность моего игрового опыта. И это мне тоже нравится.


В конце концов, методом простого сложения аддонов новой эпохи — от Пандарии до Кул-Тираса — у Blizzard наконец-то получился новый WoW. Он или понравится вам, или нет, но теперь стало очевидно, что возврата к старому Азероту не будет. Даже без горящего Дарнасса и зачумленного Лордерона. Надеюсь, Blizzard не обманет поклонников этого мира и подарит им столь долгожданную «ваниллу». Это будет даже не подарок, а компенсация потери.


Когда-то я ждала «классическую» версию Lineage2. Даже зная, что ностальгические путешествия редко заканчиваются долгими привалами, я все равно хотела увидеть дорогой мне мир в его первозданном, не испорченном «развитием игры» виде. Но среди тех, кто ждет прихода «ваниллы», меня не будет. Когда-то мне нравился старый Азерот. Но новый мне нравится больше.

Мне по душе Тирагардское поморье с его разливами и проливами, с речными паромами, голодными чайками и сладкоголосыми сиренами. Меня очаровал Друствар с его ведьмами, плетеными големами и славными маленькими девочками, которые ищут гостей для лучшего в мире чаепития… и, конечно же, с его чарующей вечной осенью. Еще не знаю, чем меня привлечет Долина Штормов, но думаю, это будет как-то связано со спокойным морем, цветущей бугенвиллией и абсолютно плоской землей.


В такие моменты мне бывает немного жаль, что этот мир никогда не будет для меня настоящим домом. Это такая светлая, теплая печаль, какую испытываешь, прощаясь с диковинными закатами и рассветами в далекой-далекой стране: конечно, ты никогда не променял бы свой родной край на этот, красивый, но чужой, и все же, вдыхая аромат местных цветов и прощаясь с непривычно теплыми и долгими ночами, ты немного жалеешь, что не можешь остаться. И обещаешь себе вернуться сюда снова. Мир Азерота — идеальное место для возвращения. Тут даже есть фонтан, куда можно бросить монетку, а значит, возвращение непременно состоится.

Зачем покидать родные «берега», если любимая игра уже есть и ставки на нее сделаны? Причин может быть много. Иногда игра сама побуждает тебя взять паузу, подбрасывая неожиданные проблемы или неприятные новости. Иногда зовут в дорогу старые друзья, с которыми мир Азерота может заиграть совсем другими красками. А бывает, знаете, то самое чувство, которое зовет игроков в путь. Жажда новых впечатлений, тяга к звездам, которые вроде бы везде те же, но оттуда почему-то выглядят совсем по-другому.


И нет, меня нисколько не тревожит мысль о том, что любое путешествие, даже самое долгое, однажды подойдет к концу. Потому что до тех пор, пока оно длится… это чертовски хорошо.