Кажется, у них получилось

Последние два месяца я высказывал осторожные опасения по поводу готовности Dual Universe выходить в режим публичного бета-теста и привлекать людей. Скажу больше — при взгляде на альфа-версию, даже зная потенциал концепции этого проекта, я не понимал, на основе чего смогу писать что-то вдохновляющее для других. Тем приятнее сказать, что при переходе в бета-версию DU сильно преобразилась и на этом этапе вполне заслуживает внимания пускай не широкой публики, но тех, кому заявленная игровая концепция в принципе интересна. Все её фундаментальные части на месте и ждут освоения.

Сразу хочу предупредить, что, несмотря на мой сугубо положительный настрой, в техническом плане игра встречает новичка всё ещё долгими загрузками и низким FPS. Но связано это не в последнюю очередь с тем, что вы попадаете в один из начальных районов вокруг материнского корабля колонистов, где находится огромное количество объектов и конструкций. Как вся эта гигантомания может не тормозить и быстро загружаться, не представляю. Когда вы покинете эту зону, общая производительность значительно вырастет. Во всяком случае до тех пор, пока вы не отгрохаете такой же по масштабу город, какой встречает новичка с первых секунд. Обойтись без него авторы не могли, потому что именно устройство начальной зоны, по моим наблюдениям, становится ключом к пониманию потенциала Dual Universe, а заодно — его наглядной демонстрацией.


Никогда не подумал бы, что буду расхваливать обучающий режим в MMO. Обычно для меня это, скорее, такой странный этап разрушения всякой игровой атмосферы, из которого хочется побыстрее выбраться. Как верно замечают некоторые ММОзговеды, создаётся ощущение, что каждая игра проектируется из расчёта на то, что в неё придут люди, никогда не игравшие в компьютерные игры вообще. В этом смысле режим обучения в Dual Universe сделан почти идеально.

Я никогда не был особо усидчивым человеком, читающим все внутриигровые объяснения от начала и до конца, но в Dual Universe мне удалось без труда освоить всё, что относится к базовому знакомству с игрой.

Не только потому, что здесь информация преподносится в очень сжатом и при этом максимально доходчивом виде, но и из-за сосредоточенности на том, чего я действительно не знаю, потому что эти знания и возможности уникальны для вселенной Dual Universe. А потому интересны.


Чтобы понять, почему я так много внимания уделяю обучающему режиму, расскажу вам историю моего первого знакомства с Dual Universe в альфа-версии. Думаю, теперь можно всё это живописать в качестве контраста и демонстрации, насколько толково то же самое переделано в бета-версии.

В альфа-версии вас также встречал обучающий режим, но он был сосредоточен на конструировании самого простого транспортного средства. Хотя мне лично это было интересно, я понимал, что такая подача отпугнёт множество игроков и создаст обманчивое впечатление о том, что Dual Universe — это такие Space Engineers, только масштабнее и от этого более лагающие. Сами понимаете, что при всей привлекательности свободного конструирования космических кораблей и других транспортных средств, аудитория у такой концепции, прямо скажем, небольшая. Да и на титул MMO о строительстве цивилизации всё это не тянет.

А что же с самой цивилизацией? — спросил в альфа-версии я сам себя и посмотрел по сторонам. Повсюду валялись сотни собранных по обучающей инструкции ховер-байков, как если бы я был на какой-то свалке. Демонстрация «цивилизации» в худшем её проявлении, которая заставила меня заправить свой низколетательный аппарат и ринуться на волю, подальше от этого кладбища футуристических мотоциклов.


За пределами начальной зоны меня ждала девственно чистая пустота. Однотипная, в худшем проявлении процедурной генерации, поверхность планеты земного типа Alioth простиралась унылыми лесами, полянами, водоёмами с песчаными берегами до горизонта и дальше. Масштаб всего этого был настолько грандиозным, что казалось, будто ни одна конкретная поляна или водоём не заслуживают пристального внимания. А следы деятельности людей встречались как одинокие фантики посреди огромного и тщательно убранного парка. Я двигался по этой пустоте, всё меньше понимая, зачем это делаю, и какова конечная точка моего путешествия. Помню тогда я, кажется, впервые растерялся в песочнице, не видя ни средств освоения этого мира, ни, что намного хуже, целей. Сама идея строительства некой цивилизации посреди всего этого выглядела совершеннейшей утопией. И в тот момент я решил, что Dual Universe очень рискует грандиозно провалиться.

Для тех, кто читает по диагонали, на всякий случай напомню, что выше идёт контрастное описание увиденного мной в альфа-версии игры. Тому, кто создал обучающий режим для бета-версии, я абсолютно серьёзно готов поставить памятник. Тем более, что в Dual Universe это вполне возможно.

Само понимание того, что вся обучающая программа создана средствами, которые доступны игрокам — окружение, сооружения, сообщения, интерактивная часть — действительно вдохновляет.

Но намного важнее то, что сценарий преподнесения этой информации выверен до грамма. В нужных дозах и в нужной последовательности вам показывают все ключевые возможности, знакомят с миром, после чего достаточно вовремя предлагают либо переместиться для практических занятий на один из защищённых от PvP спутников, где можно заклаймить один гексагон её поверхности, либо продолжить специализацию в одном из «институтов».


Каждый из таких институтов физически оформлен в виде внушительного здания, в котором разработан свой полноценный курс. Я пока успел попробовать строительство, и положительных эмоций у меня на пару небоскрёбов. Но сейчас я хочу вернуть вас к главному — в обучающем режиме нам рассказывают не о конструкторе, а об игре. О развитии персонажа, о пользовательском рынке и сообществах, созданных игроками. Наконец, нам рассказывают об огромном мире с множеством планет и их спутниками.

Сами планеты, в отличие от альфа-версии, теперь не представляют собой одну локацию в духе Звёздных Войн — «планета-пустыня, планета-джунгли, заснеженная планета», а вполне честно просчитывают биомы в зависимости от угла падающих лучей местного светила. У Alioth всё как у людей — экватор, полосы с умеренным климатом, заснеженные полюса — но без огромных океанов. Впрочем, другие планеты могут представлять собой совсем не земные пейзажи.


Напомню, что дело происходит в одной планетарной системе, но на её освоение понадобится огромное количество усилий с учётом детализации и масштаба каждого отдельного мира и его спутников. Не говоря уже о возможности строить космические станции.

В какой-то момент я действительно ухватил этот потенциал огромного мира и ощущение возможности исследовать фронтир, добывать материалы, создавать здесь что угодно как угодно долго в едином мире с людьми, которых тоже привлекла эта идея.

По всему видно, что авторы Dual Universe, прежде всего, сами получают огромное удовольствие от использования множества возможностей своей вселенной и всячески это демонстрируют. Такой настрой воодушевляет. Но есть в этом и западня — мне кажется, в NovaQuark переоценивают нынешний потенциал игровой аудитории, способной получать удовольствие от освоения этой вселенной.


Снова и снова звучащие доводы о возможности их мира вместить миллионы игроков вызывают удивление на фоне того, что такие количества и для куда более простых игровых миров кажутся заоблачными. Прибавьте к этому плохую оптимизацию, что делает Dual Universe пока недоступной для обладателей средних компьютеров, и в результате вы получите большой разрыв между замыслом и реальностью, который может заставить авторов идти на странные шаги. Один из таких шагов виден уже сейчас — это награда за вход в виде выписанного непонятно кем денежного чека.

Пока такой чек — самое неприятное из того, что я видел в бета-версии. Потратить столько сил на создание, пожалуй, самой большой по количеству возможностей песочницы в истории MMO, чтобы вот так незатейливо разрушать достижения непрошеными подарками за вход — шаг, продиктованный, судя по всему, поверхностными рекомендациями по удержание игроков.

Но главное, что хочется сказать — кажется, у них получилось. Все ключевые заявленные механики уже есть в игре, хотя впереди ещё большая дорога по развитию, доработке и переработке механик, как у любой нормальной MMO.

Произошло это даже как-то непривычно буднично. Просто взяли и сделали, ни разу не выбившись из сроков. В ближайшее время мне предстоит познакомиться со многими механиками Dual Universe куда более детально, но сейчас мне просто хотелось поделиться самыми первыми впечатлениями, которые неожиданно сменили весь мой скепсис на протяжении последних месяцев. Отличная работа!