Ежегодный прыжок веры #2 или размышления о немыслимых действиях

Этот текст должен был быть ответом в заметке Ежегодный прыжок веры, но не прошел по лимиту символов для комментария, поэтому пардон — оформил отдельной заметкой.

В первую очередь, спасибо всем, кто развернуто написал своё мнение. Мне кажется, в комментариях удалось пролить свет и фрагментарно сформулировать основные положения портального отношения к «основному вопросу EVE».

Очень интересно, спасибо. Захотелось чуть-чуть раскрыть тезис про «рост игры».

Не соглашаясь с доводами, я всегда испытываю неловкость...(sic!)… пытаюсь анализировать объективные факты и высказываю субъективные опасения по теме, которая касается моих интересов не в меньшей мере, чем интересов собеседника.

Глубокая позиция, заслуживающая уважения. Со своей стороны, не соглашаясь с доводами — не вступаю в спор. Без попытки переубедить кого-то, просто хочу прояснить отдельный тезис из оригинального поста.

— Но игра, на 14+ году жизни, растет в аудитории.
— Это не так. Она не растёт в аудитории.

Отличный сайт eve-offline. Не понимаю, как, смотря на одни и те же графики, мне видится рост, а вам видится отсутствие роста. Хотя… догадываюсь и постараюсь чуть раскрыть своё представление, почему мне кажется «она растет». Но придется «зайти издалека».

Онлайн — это, безусловно, далеко не единственная метрика. Но после отказа CCP от публикации количества ежемесячных подписчиков, других у нас нет.

Итак, у нас есть статистика онлайна.

Другие нам, в контексте, и не нужны. CCU/PCU для отдельного проекта находится в прямой корреляции между DAU, MAU, PCU, aDAU, aPCU и прочими «аудиторными показателями». По нему нельзя сравнивать одну игру с другой, но сравнивать одну игру с собой же на разных периодах — вполне репрезентативно. Для удобства, давайте понимать PCU как обобщенный аудиторный индекс. С небольшим допуском — ещё лучше на эту роль, индекса, подошел бы aCCU(30) — average current connected users per 30 days, но eve-offline рисует основные чарты в PCU, и игроки лучше всех остальных метрик «чувствуют» именно PCU.

В тотальном большинстве «современных» игр, этот индекс на 60-месячном отрезке aCCU(30)/aPCU30 выглядит примерно так:



Важны не точные цифры, а сам примерный контур фигуры.

Аудитория крупных проектов, на длинной дистанции ведущих активную разработку и рекламные кампании, складывается из определенных когорт, каждая из которых примерно соответствует циклу интенсивных рекламных кампаний, и общий формат фигуры становится немного другим:



Кроме маркетинг когорт есть ещё одна линия, которая позволит нам получить очертания +- реального проекта. Это «органическая» аудитория — в неё «записывают» обычно и приглашенных активными игроками друзей, и нашедших игру самостоятельно игроков, и общий «хвост» рекламных кампаний. На длинных дистанциях в неё записывают также и «вернувшихся» игроков после длинного перерыва.



С новой маркетинг аудиторией известна определенная постоянная динамика, упрощенно выражаемая в двух простых тезисах «маркетинг потенциал для любой игры на определенном промежутке времени конечен» и «каждый следующий новый маркетинг игрок чуть-чуть дороже предыдущего». С учетом этого, представляется очевидным, что наиболее сильно на общие аудиторные показатели на длинной дистанции влияют: а) органические показатели проекта, б) показатели «удержания» аудитории, retention, отрицательные углы наклона каждой линии на наших импровизированных графиках.

Это все было про «современные игры». Для игр «пионеров» и «ветеранов» рынка, который создавались и запускались на этапе становления индустрии, характерна чуть-чуть другая форма le-gran-total аудиторного индекса. Для EVE это актуально. Назовем эту линию «old-school-line» — это смесь и маркетинга и органики, но строго лимитированная характерной спецификой общей аудиторией игроков в любые онлайн игры периода 1994-2007 годов, она выглядит примерно так:



Теперь, немного привыкнув к общим очертаниям импровизированных функций линий, упростим буйство цветов, вернем фактор времени на график, как важный в контексте обсуждаемого вопроса.



И теперь сделаем условную роспись на 15(!) лет. Это грандиозный срок для индустрии, с учетом, что мы говорим по-прежнему об очень крупном проекте. Настолько грандиозный, что он совершенно недоступен просто для понимания большинства современных студий разработчиков. Для примера, если говорить о китайских или корейских «современных» разработчиках, то средний срок планирования в доминирующей массе бизнес-планов и инвест-моделей закладывается на три года. Для мобильных или браузерных игр — год-полтора.



Это, скажем так, «обычный» график. Если верить что игра очень хороша, крайне финансово устойчива, постоянно создаются крупные и интересные контент обновления, вводятся новые механики, игра обладает драматически высоким удержанием, в силу уникальности сеттинга является чемпионом по «органике», картинка этих линий в голове у каждого может корректироваться, особенно в правой части, у меня в воображении примерно так:



Любое движение графика после 120 месяца оперирования игры, отличающееся от логарифмического затухания — можно воспринимать как чудо. Маркетинговое ли чудо, чудо органическое, чудо возвращения игроков новым контентом, чудо ремастеринга игры, запуска на новой платформе, в любом случае — чудо.

Небольшой офтоп, пожалуй стоит добавить, что с какого-то момента в игре, пусть это будет 96++ месяц, большинство «современных» разработчиков будет молиться на любой онлайн, в лучшем случае «допиливая новый контент», придерживаясь ультра-осторожного принципа «главное не сломать ничего», и под страхом смертной казни запрещать всем гейм-дизайнерам и разработчикам даже приближаться к коду ключевых механик. Сотням тысяч строк кода, написанных многие годы назад людьми, которые если ещё и живы, то уже просто не помнят что там и как.

Давайте одно из видов чудес назовём «Кнопка Нитро», вложим в эти буквы смыслы для индустрии наиболее дорогие, сложные, опасные, критически влияющие на жизнь игры и компании факторы — фактически ремастеринг ключевых игровых механик, смена игровой модели, ребилд монетизации, ребилд экономики игры, и добавим новых степеней свобод игрокам, добавим новый пласт убер-рискованных игровых механик. И где-то за 15 месяцев до конца графика в третьей мркт когорте добавим пламени, несколько месяцев крайне интенсивной рекламной кампании. Получится что-то вроде:



Возвращаясь к началу поста, для меня «она растет» — это всё, что выше «красноватой» линии на рисунке ниже, и в особенности «оранжевый кусочек»:



И это «ощущение» роста, можно считать глубоко субъективным. И если сравнивать семнадцатый год не с «золотым временем игры» и пиковым за все время, а взять хоть бы условный год-к-году или в разрезе «до альфы, после альфы»,



aPCU(360) — 36 тысяч против 32 — определенно рост. И капелька «сослагательного», что безусловно выходит за рамки анализа, но могло бы считаться «гипотезой» в рамках статистических исследований, против гипотетических 26-28 или меньше, «если бы без вот этого всего».

И поэтому я не согласен с выводом:

Вывод? Как источник онлайна фритуплей не дал EVE практически ничего.

И как источник онлайна он дал маленькое «чудо». Но не только как источник онлайна. Он продемонстрировал, что и без того решительно отважная в своём уникальном и сложнейшем кейсе (невероятных, с точки зрения индустрии, показателей удержания_а.к.а._ретеншна, и непопулярности сеттинга, адовой конкуренции в жанре как явлении, и мы же все помним, что это технически самый сложный и дорогой игровой сервер в индустрии?) не только показывает экстраординарные аудиторные показатели, но и демонстрирует эпическую смелость. Готовность делать полный реворк ключевых механик игры, вводить ультра-рисковые механики, делать грандиозные рекламные кампании.

Готовность делать немыслимые, с точки зрения индустрии действия. И все действия ради того, чтобы мир игры жил. И много ли я знаю компаний на рынке, которые, пытаясь привлечь новых игроков в мир, шли на то, что расширяли мир на другие жанры, запускали шутеры, дог-файтеры (на минутку один из 10 проектов, которым Sony фичерили и продавали VR-киты), мобильные игры. Всё в надежде создать поток новых игроков, создать кросс-конверсию в основной мир.

И это фантастические инвестиции. И зная финансовые отчеты CCP, можно смело утверждать, что они занимаются полным реинвестированием всех, всех имеющихся ресурсов, и возможно даже больше чем имеющихся. Без шатаний в другие сеттинги, без реализации популярных «китайских» или «евро» рыночных кейсов, без введения пей-воллов, лутбоксов и прочего «коммерческого» набора действий современных издателей и разработчиков. У всех же здесь богатое воображение, просто представьте, что могли бы cделать с EVE CCP, если бы они были, например, EA.

С точки зрения бабосозаколачивания — нормально. С точки зрения создания виртуальных миров такие идеи неприемлемы.

Поэтому я думаю, что это история не про бабосозаколачивание, и именно с точки зрения создания виртуальных миров считаю такие идеи приемлемыми. А в случае с EVE — героическими и показательными.

И поэтому я не объявляю им слепой бойкот, не хороню собаку, не идет речь ни о каком синдроме или жалости. Просто «голосую рублем», оплачивая подписку, демонстрирую им свой потребительский выбор, участвую в большом пользовательском голосовании всех игроков EVE «P2P против F2P против P2W», почти наверняка зная, что в 2018 не наступит тот желанный день, «когда я смогу наконец полностью погрузиться», да и, может быть, никогда не наступит.

Потому что эти парни в CCP делают совершенно уникальный прецедент на рынке. Без устали, страха и сомнений они делают эпический максимум возможного для создания виртуального мира мечты. Создавая грандиозные сайд-конструкции, расширяют мир в жанрах. Не идут по «проторенным» коммерческим сценариям. И затем признавали поражения, терпели убытки, сокращая расходы, шли на заведомо крайне, крайне непопулярные меры. При этом постоянно сохраняя открытые принципы общения с сообществом, не прячась в норки, обсуждая решения, и по-прежнему прислушиваясь к мнению игроков.

Да они просто титаны.