GW2 на пороге второго дополнения

У любой MMO есть ровно одна сверхзадача, с которой не сталкивается ни один другой жанр — как удержать людей в игре на протяжении многих месяцев или даже лет. В августе Guild Wars 2 исполнится пять лет. Первое платное дополнение вышло только через три года. Спустя два года ArenaNet анонсирует следующее. Просочившаяся ранее информация о содержании нового дополнения несла в себе столько домыслов, которые пришлось опровергать официальным представителям, что мы лучше терпеливо дождемся 1 августа, когда ArenaNet продемонстрирует сделанное. Сегодня мы поговорим о том, как чувствует себя игра, подходя к шестому году своей жизни, и что планирует делать в будущем.

Guild Wars 2 была и остается очень стильной, по-настоящему большой и своеобразной MMO, прочно закрепившейся в обойме тех, кто формирует сегодня «лицо жанра». Что особенно важно для меня лично, ArenaNet остается «компанией одного проекта». То есть все усилия ее сотрудников сосредоточены на том, чтобы поддерживать и развивать именно Guild Wars 2.

Игра подарила нам Сюжетные Динамические События, вокруг которых легко объединялись незнакомцы, самую амбициозную Живую Историю, самые красивые и масштабные осады в режиме межсерверного PvP-соревнования, потрясающую механику оживления павших любым персонажем прямо на поле боя, интересную попытку уйти от схемы «Святой Троицы» в классовой системе и необратимое преображение локаций.


В Heart of Thorns игра была дополнена уникальными для жанра гильдейскими локациями — возможно самым оригинальным переосмыслением того, как должно выглядеть свое пространство в игре.

В марте 2016 года пост главного человека в проекте, который здесь именуется как Game Director, покинул харизматичный Колин Йохансон, перейдя в Amazon, и этот пост вынужденно занял Майк О'Брайен. Майк — сооснователь и руководитель ArenaNet, но, скорее, человек из бизнес-среды, чем творческий гений. Возможно, поэтому в последнее время Guild Wars 2, скорее, удерживала прежние позиции, что вызывало достаточно много нареканий со стороны игроков.

Во втором дополнении, к счастью, бразды правления возьмет тот, кто профессионально занимался геймдизайном и давно был с проектом: Майк Задорожный, о чем руководитель студии рассказал в своем свежем обращении.

В этом же тексте Майк О'Брайен делает несколько интересных заявлений. Так потрясающий темп обновления Живой Истории, заданный в первом сезоне, руководитель студии считает не только невероятно изматывающим, но и влияющим на качество контента. С последним согласны далеко не все игроки, как раз резко критикующие свежий сезон Живой Истории, которая сейчас выпускается в куда более спокойном темпе. В целом же стоит заметить, что любая длинная история начинает игроков утомлять, а сам подход к удержанию людей в MMO через рукотворный сюжет — занятие невероятно сложное, множество раз критиковавшееся простой формулой «невозможно создавать контент с той же скоростью, с какой его потребляют».


Майк О'Брайен также говорит, что после выхода нового дополнения разработчики станут придерживаться довольно нестандартной тактики — все, что они будут создавать, будет подчинено установке «это не появится в живой игре». И только если результат будет получаться действительно качественным, он попадет в игру. Подход, мягко говоря, странный и малопродуктивный. На его фоне реплика о том, что разработчикам Guild Wars 2 раньше слишком большой ценой обходилось выполнение обещаний и анонсов (речь, судя по всему, не в последнюю очередь о пышном Манифесте, объявленном до выхода игры), может говорить о том, что работы над проектом будут постепенно сокращаться. Впрочем, это домыслы. А вот содержание ближайшего обновления — тот самый факт, по которому мы сможем судить о возможностях команды.

Год назад руководитель ArenaNet так описывал размер и структуру своего коллектива:

У нас есть порядка 120 разработчиков, работающих над живой игрой, 70 разработчиков, занятых вторым обновлением, и 30 разработчиков, которые поддерживают и тех и других. Внутри этих групп существуют команды с определенными задачами.

Более двухсот человек — внушительная команда для создания и развития MMO. Но есть ли у них новые идеи, которые не дадут считать Guild Wars 2 «пройденной»? Майк О'Брайен видит будущее проекта таким:

В конце концов, это просто игра…… игра, которой не нужно переосмысление, но нужна постоянная подпитка прекрасным контентом. Поэтому мы сфокусируемся на прекрасном контенте.

Что ж, будущее Guild Wars 2 покажет, может ли сериальный подход поддерживать интерес игроков в нужном объеме. Хотя на счету ArenaNet множество отличных игровых механик и интересных концепций, постепенно интерес к ним будет неизбежно угасать. Ставка на один сюжет даже в одиночных играх выглядит сомнительным, а в MMORPG и подавно. Тем интереснее будет посмотреть на результаты этого рискованного эксперимента.