GPL нужна ММО

Какими обычно бывают ММО? Да разными, наверное. К одному мы сегодня, пожалуй, точно привыкли — все ММО это закрытые во многих смыслах проекты. Казалось бы, что игрокам не так уж важно как распространяется исходный код их любимой игры. Однако, если вам не с чем сравнивать, то как понять важна ли для вас открытость той или иной ММО?

Состоявшийся на днях диалог с группой разработчиков из разных стран сподвиг меня написать эту заметку, которая, к слову, давно зрела где-то у меня в голове. Рассуждения же об овцах, обмане, ситуация с Worlds Adrift, история Legends of Aria и тема открытости команд разработчиков, о которой заговорили на одном из подкастов, — стали не менее мотивирующими факторами.

Было время, когда наша команда была уверена в том, что Open-source лицензии мало популярны в основном в странах бывшего союза. Как оказалось, разработчики игр из самых разных стран мира также крайне скептически относятся к такой модели распространения исходников и вообще информации. Конечно, такие лицензии могут довольно сильно отличаться друг от друга, а значит, аргументы за и против их использования также будут разными.

Текстов о преимуществах и недостатках открытых исходников в сети можно найти десятки, если не сотни, но не в контексте ММО. Ведь в самой среде разработчиков все же бытует мнение, что вообще любая успешная игра, не говоря о том, что вообще означает этот самый успех, не может быть Open-source. Стоит признать, что ситуация постепенно меняется, так как крупные игроки стали в последние годы открывать исходники, поддерживать сторонние реквесты, но это всё ещё не MIT и тем более не GPL. А более мелкие команды, видимо, и не помышляют о подобном.
Свобода не означает, что можно делать все, что вздумается.

Одной из первых свободных лицензий стала лицензия, разработанная Массачусетским технологическим институтом, которая так и называется — MIT. Ее простота часто привлекает разработчиков, стремящихся открыть свои исходники сообществу. Суть в том, что как разрешительная лицензия, MIT дает право всем использовать исходные тексты программ так, как им вздумается, без каких бы то ни было дополнительных условий. И это действительно привлекает людей, но это также привлекает крупные корпорации, которые часто просто берут исходники, не внося абсолютно никакого вклада в развитие используемого ПО.

Яркий пример — история с библиотекой, которая является основой нашего сервера. Разработчика EnTT, с его же слов, до публикации исходных кодов хотела нанять одна очень крупная корпорация, назовем ее M$. Ее представители предлагали Микаэлю контракт и передачу исходников, на что он не согласился, выложив в итоге код под лицензией MIT. Сейчас M$ используют EnTT для одного из самых продаваемых игровых проектов в мире, но никакого вклада, хоть немного соизмеримого с получаемой прибылью, в развитие библиотеки эта корпорация не внесла.
Доверие порождает лишь большее доверие.

Именно для того, чтобы не допустить подобной ситуации, когда-то в далеком уже 1989 году небезызвестным Ричардом Столлманом была написана лицензия GNU GPL.

Данная лицензия за многие годы претерпела определенные изменения, но в общем смысле, когда вы говорите о GPL, вы говорите о лицензии, которая действительно защищает исходные тексты, принадлежащих сообществу программ от недобросовестного использования. Делается это довольно тривиальным способом — любые изменения кода программы под GPL, а также включение этого кода, как компонента другой программы, обязывает автора полностью раскрыть исходники.

Но чаще всего этот пункт вызывает у многих разработчиков недовольство. Звучат аргументы о том, что такой код невозможно использовать в собственных проектах, что он чуть ли не «мертвый» и никому не нужен, а значит, не привлекает большое сообщество разработчиков. Кто-то говорит, что GNU сами слишком авторитарны и не дают реальной свободы для разработчиков. И все это лишь потому, что лицензия не дает распространять программы без раскрытия исходных текстов, что, кстати, никак не запрещает получать разработчикам прибыль.
Посмотрите на Blender Foundation. Это авторы одного из самых распространенных 3D пакетов в мире. Сегодня они получают гранты и поддержку от мировых гигантов индустрии: Epic Games, Ubisoft, Intel, Google, Valve.

Итак, при чем же тут MMO? Говоря о GPL в ММО, мы должны понимать, что речь идет о формировании сообщества реально заинтересованных в развитии ПО специалистов, которым не нужно ничего скрывать, не нужно отчитываться перед финансовыми директорами и маркетологами, придумывая какие-то изощрённые схемы монетизации и стимулирования игроков. Такие условия создают среду для честного и открытого диалога без преград в виде NDA, корпоративной политик, плохой обратной связи, да и просто игнорирования проблем. Ведь в таком сообществе нет четких границ между игроками и разработчиками. Представьте себе ситуацию, когда вы сами можете внести существенный вклад в развитие любимого проекта, предложив реальные изменения. Именно это делает людей ближе — общие цели и чувство принадлежности к чему-то общему и большому, такое сообщество искренне желает развития своему проекту. Это ли не лучший вариант распространения для ММО?

Существуют и другие важные плюсы Open-source. Одним из таких плюсов является разнообразие. Кто угодно может создать любое количество разнообразных ответвлений (форков) вашей ММО. Это может привести к появлению многих новых проектов со своими сообществами игроков и разработчиков. И даже если основой проект перестанет существовать по какой бы то ни было причине, это не будет означать перманентную смерть всей ММО, как это бывает с проприетарными сервисами. Это самая настоящая эволюция, если хотите.

С технической стороны GPL лицензирование реально увеличивает качество вашего кода. Сообщество действительно как зоркая нейросеть со статическим анализатором кода выведывает все возможные баги, недочеты и варианты оптимизации, и делает это крайне быстро. При этом затраты на разработку минимальны, что для ММО увеличивает доступность, грубо говоря игроки платят только за серверные мощности.

Все это факты, подтвержденные опытом и исследованиями открытых проектов. Многие из них сегодня являются стандартами в IT индустрии. Я сам, как человек, пользующийся графическим GNU GPL софтом, вижу примеры того, каким может быть софт и сообщество программистов и CG-артистов, построенное вокруг него.

Мы, как команда разработчиков, убеждены в том, что подобный подход способен вывести ММО на совсем иной уровень. Открытый подход может кардинально изменить наши представления и ожидания в отношении ММО-сервисов. Надеюсь, так оно и будет.

Спасибо всем, кто дочитал до конца! ^_^