Ступеньки, милорд... ступеньки!

Вообще-то я собирался написать заметку о системе творческого крафта, который мне хотелось бы увидеть в ММО. Был у нас такой разговор с Атроном. Но в результате понял, что сначала надо рассказать о более общем игростроительном принципе, который мне все равно пришлось бы описать, пусть и не так подробно. А про крафт я обязательно напишу. И мне куда легче будет это делать, ссылаясь вот на этот текст.

Речь пойдет об уровнях сложности в игре. Т.е., вроде бы, приеме, которому столько же лет, сколько и самим компьютерным играм. Easy-Normal-Hard, да? Вот только решить эту задачку можно по-разному. Есть традиционный подход, когда при повышении уровня сложности у твоего игрового противника морда становится шире, шкура толще, а иногда он даже выучивает несколько новых трюков. Этот способ плохо подходит для ММО по целой пачке причин (простейшая — очень фигово адаптируется к ПвП). Все, что с таким подходом связано, порождает массу претензий самого разного калибра. Тем не менее его старательно пихают в каждую игру.

При этом изменение сложности действительно штука нужная. Во-первых, на этапе вхождения в игру и ее постепенного освоения. А во-вторых, игроки — они разные.
Давайте мысленно нарисуем длинную шкалу, на одном конце которой написано «краб», а на другом — «мастер». «Краб» — это в данном случае не оскорбление, просто ни «новичок», ни «казуал» не подходят. Будем считать, что это игрок, который не хочет (или не может) преодолевать игровые сложности, повышать свой скилл и т.п… Он хочет просто «посмотреть контент», просто поиграть без особого поиска вызовов и сложностей. Имеет право. Что такое «мастер» — понятно. Это игрок, который хочет, а главное — может играть на предельной сложности предлагаемых игрой задач и вызовов. А еще он хочет получать за это соответствующий профит, что и логично. В частности, он хочет, чтобы его возможности превышали возможности краба. И это — тоже логично.

В действительности у почти любого игрока есть место где-то в промежуточной точке этой шкалы. К тому же, игрок может быть крабом в одной игровой области и мастером — в другой.

В хорошей ММО должно найтись место и для крабов, и для мастеров. Подход хардкорщиков «пусть крабы либо страдают, либо уходят» не близок мне и смертелен для игры. При этом ситуация, когда «мастером» можно стать исключительно за счет жопочасов, по большому счету не нравится никому.

Ну и еще по мелочи… например, иногда даже мастеру хочется поиграть без напряга, под настроение (ну или игровая ситуация не требует такого уж высокого скилла).
Ок, давайте поставим задачу:

1. Игрок должен сам регулировать уровень сложности, но на большем уровне сложности иметь и больше возможностей.
2. Желательно, чтобы более сложная игра требовала высокого скилла самого игрока, а не только длительной механической прокачки параметров персонажа.
3. Поскольку речь идет об ММО, желательно, чтобы игроки отличающегося уровня могли играть вместе в самых разных ситуациях.

Такое решение давным-давно существует, но используется на удивление редко, и нигде — по-настоящему системно. Проще всего объяснить, о чем речь, на примере «мира картошки», он же танчики, он же WoT. Это ни разу не ММО, зато почти все хотя бы пробовали.

Там есть нехитрая возможность включить или отключить автоматическое наведение на цель. В автоматическом режиме «экипаж» целится за тебя. Плохонько целится, не умеет давать нормальное упреждение, и уж тем более — стрелять по уязвимым точкам. Ок, переключаемся в ручной режим. Теперь мы целимся сами. Но при этом мы должны еще и управлять движением, смотреть в две стороны сразу и попросту не промахнуться. Требует определенного скилла и игровых знаний. Для новичка или ленивого — нереально. Для опытного игрока — по ситуации, но часто необходимо.

Что получается? Часть своих действий игрок может спихнуть на ИИ. ИИ сознательно тупенький, поэтому он будет действовать лучше, чем плохой/неопытный игрок, но хуже, чем игрок хороший. К тому же получается, что уровень сложности — он личный, а не групповой, ты можешь догадаться, на автомате сосед по команде или на ручнике, лишь по косвенным признакам.

Я сейчас нарисую пример, как такая система могла бы выглядеть в классической медиевальной РПГ-ММО в применении к мили-файту. В принципе, идея и так ясна, но мне этот пример понадобится дальше. Пример чисто условный, в реальной игре все было бы устроено заметно сложнее.

Итак, игрок начинает осваивать игру. У него целых две кнопки боя — удар и блок. Нажал удар — и твой персонаж сам красиво взмахивает мечом или что там у него, наносит то прямые, то боковые, то колющие удары и т.п. Нажал блок — и он сам выставляет блок то такой, то сякой, а то и красиво перекатывается в сторону, уходя от удара. Просто мечта лентяя. Ну, иногда удар не проходит, а блок не удается, но это ж со всяким бывает…

Игрок хочет совершенствоваться и обнаруживает (да пусть и титориал покажет, неважно), что всю эту красоту можно отключить. Теперь у него несколько ударов с разных сторон и разные блоки. Вместо двух кнопок — десяток. К тому же приходится следить за положением меча противника, своевременно ставить нужный блок, прикидывать, что вот у него меч слева внизу, значит колющий вниз он вряд ли сблокирует… на все про все четверть секунды… в общем стало сложнее. Но и эффективнее. Можно пока оставить блоки на автопилоте и осваивать только атаки, а потом уже — и блоки на ручник. Или наоборот.

Ура, освоились! Опа, а тут можно еще что-то отключить. Теперь у нас есть регулировка мышью глубины и направления удара, вдобавок от замаха зависит сила удара. Стало совсем сложно. Это уже не каждый игрок освоит. Вот только освоивший всю эту хитрую механику мастер сможет порезать в лапшу пяток противников, если те — на автопилоте. Что характерно — с тем же мечом и теми же доспехами. Хотя уже может позволить себе и то и другое получше, это само собой. И он же, отправляясь охотиться за какими-нибудь шкурками зайцелопов, вполне может в порядке отдыха переключиться обратно на автопилот, чего зря напрягаться…

До этого момента все выглядит довольно банально. Есть похожие приемы в играх, не так уж часто, но попадаются. Вот только я бы хотел поговорить о третьей категории игроков. Которая не вписывается в эту шкалу.

Назовем эту категорию «гуру» :) Я хотел придумать что-нибудь менее вызывающее, но не получилось. Кого я имею в виду? На пару тысяч игроков вечно найдется один, которому интересно не просто мастерски управлять персонажем. Ему интересно придумать что-нибудь новое, желательно — полезное. А еще такие игроки почему-то всегда любят это новое показывать другим. Именно эти ребята пишут гайды и калькуляторы, создают вспомогательные сайты, строят моды к играм (иногда эти моды лучше, чем сама игра, все знают такие примеры), придумывают необычные тактики, пишут сложные скрипты и аддоны, а иногда — довольно талантливые фанфики. По сути, они занимают промежуточное положение между игроками и геймдевелоперами. Толковые геймдевы пользуются существованием этой относительно тонкой прослойки игроков. Начиная от встраивания их наработок в основу игры (близзард очень любит) и заканчивая самыми разнообразными творческими конкурсами (многие используют, например ССР).

А давайте представим, что сама игра учитывает существование вот этих ребят. И вдобавок использует их, чтобы сделать игру интереснее и для остальных категорий.
Возвращаемся к примеру с мили-файтом. Мы решили попробовать нелегкий хлеб гуру, и разблокировали эту возможность. Фига се, у нас обнаружился редактор с куклой, где мы можем в замедленном режиме построить совершенно новые удары. И даже их последовательности, ката в своем роде. Пробуем. Ага, вот так рука двигаться может. А вот так — нет. А вот так выглядит наш пробный удар. Редактор в спокойной обстановке посчитает, какие повреждения этот удар нанесет, чем его можно заблокировать и т.п. Мде… бестолковый удар получился. Бросаем маяться дурью… или сидим неделю, выстраивая «секретные удары Васи Пупкина». Если считаем результат интересным — мы можем ввести его в игру — за немаленькие игровые деньги. Почему не просто так? Потому что не фиг забивать базу данных игры мусором.

Естественно, в игровом бою удар не будет просчитываться каждый раз, этого никакой сервер не выдержит. У него заранее просчитаны ровно те же параметры, что у стандартных ударов, и записан он в ту же базу данных. Ведь на самом деле каждый удар — это запись в базе данных, не такая уж сложная, кстати.

А Вася Пупкин вовсю зазывает игроков в свою «Севильскую школу высокого фехтования», где они и обучатся его секретному искусству (т.е. получат доступ к новым приемам). Или продает свитки с описанием секретного приема «Журавль наступает на хвост жабе». Свиток дает результат похуже, чем обучение в школе (прием получается не таким эффективным), зато и стоит дешевле.

И поверьте — найдется куча и Вась Пупкиных, и игроков, которым понадобятся плоды их ремесла. Потому что с новым ударом противник теряется, и не сразу находит на него блок, а в ПвЕ — нереальный босс становится просто очень сложным, ведь он не умеет отражать удар в пятку. А потом еще окажется, что Васина школа ничего не стоит против системы Родригеса из Барселоны, зато отлично себя проявляет против ударов Ван Ли Чуня из Сеула. Хотя удары Ван ли Чуня в ошметки рвут систему Родригеса.

Это очень песочный подход. К тому же естественным путем порождает массу интересных социальных интеракций. Достаточно представить бедного, но гордого мастера фехтования, который ищет богатого инвестора для открытия школы… ну и так далее. А Федя Ляпкин вообще не захотел продавать свои приемы, честно заплатил огромную сумму и теперь он один владеет уникальным стилем «танцующей крысы».

Я специально выбрал самый неудобный и плохо адаптирующийся к такой системе аспект игры. А если использовать такой принцип во всех реалиях игры — получится не просто песочница — гиперпесочница. При этом — интересная и развивающаяся. Например, очень интересно такой принцип бы выглядел в организации контроля над регионами… но текст и так получился длинный.

Вот как все это может выглядеть в применении к крафту, я и хочу рассказать в следующей заметке. А пока все. Если вдруг будут вопросы, то я с удовольствием… :)