Старт проекта, бизнес-модель и ближайшие планы развития

11 октября стартует Book of Travels. Они всё же смогли более-менее синхронизировать свой выход с запуском New World, чем заставят некоторых игроков испытать муки выбора. Хоть две эти игры очень разные, любителям красоты и созерцания будет сложно разорваться. Впрочем, фанатов Book of Travels ждёт определённо длинная дорога как внутри игры, так и в ближайшие годы. Поэтому можно не нестись, сломя голову, а посмаковать ближайшие перспективы и наконец-то понять, как компания собирается развивать свой проект многие годы.

Вчера Might and Delight опубликовали подробный план развития Нулевой Главы — то есть всего, что предстоит им сделать в период «Раннего Доступа» до того момента, когда они посчитают игру готовой к полноценному запуску и смогут объявить выход Первой Главы. Дальше предполагается многолетнее развитие Книги Странствий в виде написания новых «глав». Но наше путешествие по жанру началось не вчера, и обещаний многолетнего развития мы слышали намного больше, чем видели самого развития. На то есть объективные причины — без вменяемой бизнес-модели любому проекту очень сложно продержаться много лет. Именно этот факт вызывал беспокойство по поводу судьбы Book of Travels, авторы которой не спешили объяснять, как они собираются монетизировать свой проект.

С подходящей бизнес-моделью для такой игры, как Book of Travels, действительно не всё так просто, как с обычными MMO. Хотя я до сих пор считаю, что самый прозрачный подход — брать деньги с игрока тогда, когда он пользуется сервисом, глубоко контентная модель Книги, расслабленный темп, и, мягко говоря, не самый масштабный онлайн, мешают готовности клиентов платить за игру ежемесячно. Как верно говорил Раф Костер, «Ваша игра должна заслужить право брать ежемесячную подписку».


Так или иначе, нам уже известно, что авторы Book of Travels не планируют брать деньги на основе подписки. Теперь же мы узнали об альтернативных методах заработка, выбранных разработчиками. Прежде всего, это новые образы путешественников, которые тут называются «формы». С моей точки зрения, выглядит безобидно. Во всяком случае, намного более приемлемо, чем следующий источник дохода: костюмы.

Моё отношение к продаже внешних атрибутов персонажа в игре, сосредоточенной на исследовании и находках, давно выражено в заметке «Маркетинг для нечувствительных», которая посвящена Worlds Adrift — очередному памятнику невыполненным обещаниям долгосрочного развития. Мне нечего добавить к сказанному. Могу только в очередной раз пожать плечами: никто не может помешать авторами убирать из своей же небесконечной игры стимулы и интересные находки, перекладывая их в магазин под предлогом, цитирую, «поддержите нас».

Это какой-то замкнутый круг — сначала бескорыстность, которую я совсем не просил. Затем просьба помочь, которая для меня выглядит ничем иным, как согласием на отрезание куска геймплея из жалости к авторам. Я понимаю все эти компромиссы, и понимаю, что, по сравнению с достоинствами Book of Travels, недостатки незначительны, но как-то обидно становиться свидетелем и участником одной и той же истории снова и снова.


Вообще, весь доход Book of Travels после первоначальной продажи самой игры построен на платных DLC. Перед выходом проекта из «Раннего Доступа» появится ещё два таких DLC: Map Book и Lore Compedium. Судя по всему, это в чистом виде дополнительные материалы, которые только расширяют знания о мире игры.

В сухом остатке получаем продажу дополнительных «форм» путешественников и дополнительных костюмов, при том, что и те и другие сущности явно вплетены в геймплей — некоторые другие формы открываются в процессе игры, а костюмы можно «находить и коллекционировать» в игре. Так что часть игрового контента просто переложили в DLC без геймплея.

Мне самому совершенно не нравится об этом писать, но не делать же вид, что DLC вовсе нет? Остальное традиционно вызывает у меня в Книге Странствий искреннее восхищение, а некоторые открытия, сделанные недавно — надежду на то, что в игре будет куда больше необходимости в партнёрах по путешествию, чем я предполагал. Спойлер в конце этого текста.

Перейдём к подробному плану на ближайшее время.

Начало путешествия

Первый шаг в нашем долгом путешествии… какие приключения ждут нас? Какие прекрасные незнакомцы присоединятся к нам по пути вглубь известных своими богатыми историями земель Плетёного Берега?

• Старт «Раннего Доступа»
• Исправление ошибок и добавление пожеланий игроков
• Новые умения, а также четыре заклинания, придуманных участниками кикстартер-кампании
• Реликвии: найдите и сохраните редкие предметы, которые в дальнейшем смогут использовать все ваши персонажи
• Новые события и места приложений коллективных усилий
• Новая локация: The Mistkeepr's Toe
• Новое место: The Underbelly
• Новые формы: The Sifter (можно открыть через игровой процесс) и The Thicketer (DLC)

Каса открывает свои ворота

Карантин великого города Каса наконец-то снят. Теперь его ворота открыты для всех. Но что за таинственные события заставили Совет закрыть город до этого, и какие последствия это вызвало?

• Исправление ошибок и добавление пожеланий игроков
• Костюмы: находите и коллекционируйте альтернативные варианты внешнего вида вашего персонажа. Отыщите костюмы в игре, или поддержите нас, купив их в варианте DLC.
• Новые события и места приложений коллективных усилий
• Нечто новое, будет анонсировано позже
• Новые создания и опасности
• Расширение мира: десять новых локаций на юге

Чаща зовёт

Железнодорожная ветка теперь откроет путь к речной деревушке Billows — загадочному поселению, расположенному на самом краю древнего леса, который называют Deeplands.

• Исправление ошибок и добавление пожеланий игроков
• Новые умения
• Питомцы + питомцы от программы лояльности к играм Might and Delight
• Два новых места: подробности будут анонсированы позже
• Аксессуары
• Подарок путешественнику для подписчиков на нашу почтовую рассылку
• Небольшие лодки, управляемые игроками
• Дети-компаньоны
• Дрезина и новые железнодорожные ветки
• Расширение мира: десять новых территорий в Deeplands

Прибытие в Мидлендс

Теперь путешественники могут попасть в Osso-by-the-Canal — процветающее поселение, окружённое зелёными холмами Мидлендса. Деревенское спокойствие нарушается здесь только находящимися вдали промышленными постройками Новой Плавильни.

• Исправление ошибок и добавление пожеланий игроков
• Нечто новое, будет анонсировано позже
• Второй набор достижений
• Новые формы: The Arriven (можно открыть через игровой процесс) и The Beckoner (DLC)
• Два новых места: подробности будут анонсированы позже
• Мини-игра Go'Bad
• Новые умения
• Памятные Узлы
• Предметы преданности
• Расширение мира: десять новых территорий The Midlands

Конечная станция: Новая Плавильня

Все северные территории теперь открыты! Многие водные и наземные пути, однажды так безжалостно обрубленные, теперь полностью восстановлены. Привычная жизнь возвращается, но многие тайны так и остаются неразгаданными… Возможно, ответы будут найдены в странной столице машин — Новой Плавильне? Или в древней школе магии, известной как Университет Ривенлифа.

• Исправление ошибок и добавление пожеланий игроков
• The Isle of Torn Voice (как победитель конкурса среди игроков)
• Новые формы: The Farer (можно открыть через игровой процесс) и The Roadcaster (DLC)
• Сны
• Нечто новое, будет анонсировано позже
• Новые умения
• Новое место: подробности будут анонсированы позже
• Мини-игра Pin-Pouch-Pebble
• Приготовление пищи
• Совместное музицирование
• Атлас Карт (DLC)
• Исторический Альманах (DLC)
• Расширение мира: пять новых территорий New Foundry

Полноценный запуск

Нулевая Глава закончена. И начинается Первая Глава. Больше глав выйдет следом. Больше приключений будет пережито. Вместе мы продолжим писать сборник наших историй в живой Книге Странствий.

Как видите, даже та часть, которая намечена на период «Раннего Доступа», вполне достойна звания «живой игровой сервис». Планов огромное количество. Многие из них очень интересны. И главное — это только начало. Нулевая Глава. Интригой остаётся вопрос, сможет ли Book of Travels удерживать игроков так долго, чтобы путешествия там не были редкими мгновениями между долгими периодами ожидания. Ответ мы узнаем совсем скоро. А пока обещанный спойлер.

Немного побродив по случайно выбранным территориям в бета-версии, я почти сразу набрёл на странный куст. Игра предложила мне на него посмотреть и сообщила, что «Это растение обволокло своими корнями нечто скрытое под землёй». После чего было предложено приложить силу и вырвать растение с корнем. Но меня предупредили, что сила нужна очень большая.

Ого, подумал я, вот это редкость — целых пять игроков понадобится, чтобы вырвать этот куст и добраться до скрытого под ним. Но, пройдя буквально пять минут в другом направлении, я нашёл развалины. Среди них лежал фрагмент древней конструкции, под которым тоже находилось что-то интересное. И…