Такая у нас цель

Картина индийских поездов с пышными гроздьями свисающих пассажиров — классическая демонстрация транспортных проблем в этой стране. Причина как бы очевидна — поездов меньше, чем желающих на них ехать. Решение, вроде бы, тоже находится не в области преодоления порога скорости света. Особенно, если бы пришлось её решать в виртуальной среде. Но сейчас Mortal Online 2 выглядит именно как застрявший индийский поезд, не просто переполненный, а увешанный пассажирами со всех сторон в количестве, многократно превышающем техническую вместимость. Поезд не может двинуться с места, возврат билетов невозможен, потому что терпеливые люди провисели на подножке больше восьми часов, но глава компании продолжает настаивать: «Ехать должны все, кому мы продали билеты, а поезд должен быть один. Мы что-нибудь придумаем».

Шанс, который выпал Mortal Online 2 в 2022 году, уникальный. Понятно, что есть наплыв на старте, но, учитывая окружающий ландшафт жанра MMO, у MO2 есть серьёзные шансы существенно увеличить именно постоянную аудиторию, даже несмотря на неоднозначные решения в дизайне и количество багов в ранней версии. Стесняться багов на фоне истории с Amazon Games, которые на шестом месяце живого сервиса массово роняют серверы New World косметическими предметами ко дню Святого Валентина, вообще никому уже не стоит. И уж тем более переживать по поводу «неоднозначного геймдизайна». Но, в лучших традициях нашего любимого жанра, увидев всё это, Хенрик Нистром просит подержать его пиво.

Через неделю после возникновения проблем игроки активно просили открыть дополнительные миры. Я к таким просьбам отношусь очень осторожно, учитывая известные всем нам последствия от создания миров под явно временное количество игроков. Но ключевым препятствием в этом вопросе было изначальное желание авторов иметь единый для всех мир. Окей, это я могу понять. Игрокам лишь бы побыстрее поиграть. А у разработчиков нормальная долгосрочная стратегия. Я так вообще никуда не спешу и изначально никуда не ломился, но игру принципиально купил, чтобы послать сигнал авторам — я вообще-то тут есть и планирую играть, вы меня посчитайте, пожалуйста, когда будете думать, что делать дальше.

Как выяснилось сегодня, из всех возможных вариантов дальнейшего развития событий, авторами MO2 был выбран самый худший.

Ещё в начале недели я отнёсся к идее создания нескольких дополнительных зеркал основного мира, как к вынужденному, но более-менее понятному компромиссу. Запуск нескольких отдельных миров был бы действительно сигналом принципиального отказа от важной цели — создания единого мира.

Такой компромисс уже был на грани допустимого, потому что никакая цель не может оправдывать средства и нарушение взятых на себя обязательств. О едином мире стоило думать, открывая неограниченные продажи в условиях, когда даже те, кто сделал предзаказ и обеспечил команду финансированием в предыдущие месяцы, не могут попасть в игру. Свою приверженность единому миру можно было продемонстрировать готовностью ради этого обеспечить возврат средств тем, кто не хочет стоять в очередях. И не прятаться за формальной политикой Steam о восьми часах, проведённых в игре, чётко понимая собственную специфику — не было игры. Была очередь или был Хевен, но игры не было.

Я не собираюсь обвинять Star Vault в мошенничестве. Но логично ожидать от людей, что, увидев, как их предыдущие неудачные решения вызвали проблемы, они попытаются найти решение даже в ущерб собственным интересам и целям. Странно просто кинуть в игроков фразой «мы всегда хотели единый мир», лишив их в предложенном компромиссе части тех механик, за которые они заплатили.

Выбрав для себя режим честной и прозрачной сделки с игроками, странно начать историю сервиса с явного её нарушения.

Нарушение заключается в том, что решение проблемы, в которой виноваты исключительно разработчики, предполагает лишение подавляющего большинства клиентов доступа к механике недвижимости ради великой цели единого мира. Он, правда, уже не един, а разделён на зеркала. И единственное, что точно гарантирует — меньше головной боли разработчикам в будущем, когда ажиотаж спадёт. Но, зажмурившись, ты стараешься войти в положение и принять компромисс. За свои деньги. А потом читаешь это:


Итак, помимо возможности строить дома, форты, крепости, на трёх четвертях игровых территорий также будет недоступен весь функционал гильдий, кроме чата, возможность торговли и обмена письмами. А, собственно, какие долгосрочные социальный функции остаются в распоряжении подавляющего большинства клиентов на неопределённое ближайшее время? Мне сложно их нащупать. Грабь, убивай, приручай гусей?

При этом, признай авторы Mortal Online 2, что их технические возможности не соответствуют амбициям в десятки раз, и запусти всё же отдельные миры с полным функционалом, клиенты получили бы все игровые возможности.

Да, чёрт возьми, что вообще игроки приобрели в предложенном авторами варианте?

Получили возможность играть в едином мире? Нет, мир жёстко разделён, еще и двухчасовые ограничения на перемещение между мирами. Лишились очередей? Нет. Мало того, что четыре инстанса не гарантируют того, что все они не забьются, новая система лишена возможности автоматического расширения под нагрузкой, как это происходит в любой стандартной системе инстансов одной и то же локации, если уж их вводят. Игроки теперь смогут играть с друзьями в выбранном зеркале? Нет, потому что ты зашел на какое-то зеркало, оно забилось, к тебе друг присоединиться не может. И даже если рядом есть свободное зеркало, из-за двухчасового отката ты не можешь туда перейти.

Что получили разработчики? Возможность не заморачиваться с любыми вариантами слияния в будущем. Первый, но, боюсь, не последний прецедент лишения большинства своих клиентов целого спектра важнейших механик ради очковтирательства с фиктивным статусом «единого мира».

То есть большинство игроков в Mortal Online 2 сейчас как раз напоминают тех самых «пассажиров индийского поезда», которые, купив билет, висят снаружи со счастливыми лицами. Зато, может, поедут! А какая проблема запустить ещё поезда? У начальника вокзала такая концепция — чтобы был только один поезд.

Я не вижу ни одной вменяемой причины отказа от запуска дополнительных серверов в Mortal Online 2.

После объявленных ограничений в дополнительных зеркалах игровой опыт большинства клиентов урезается в разы. Старожилы говорят, что, мол, всё равно тут большинство понаехали и скоро рассосутся, но вообще-то пока эти люди здесь, они такие же клиенты. И нет никаких причин считать, что к другим клиентам в будущем будут относиться как-то иначе.

Откровенно говоря, я тешил себя мыслью о том, что сильная сторона Mortal Online 2 — это небольшая команда, благодаря чему у нас сохраняется короткое расстояние до всех людей, принимающих решения. Здесь нет оторванных от игры кабинетных вице-президентов, творящих какую-то безумную дичь. Но, глядя на реальность, я понимаю, что всё крутится вокруг простой формулы: «Куда вы денетесь? Другого поезда нет».

Сейчас серверы ушли на профилактику. Через несколько часов перед игроками Mortal Online 2, возможно, предстанет нечто, напоминающее единый мир, но им не являющееся, с MMO-механиками, которые можно найти в редких местах, сесть там и больше никогда не вставать, иначе место тут же займут, без AFK-кика, не умеющее расширяться, если понадобится больше четырёх зеркал, живущее надеждой, что обильные гроздья клиентов всего этого не выдержат и просто начнут отпадать, позволяя поезду вернуться в его прежнее состояние. Такая у нас цель, говорят.