История о том, как я выбирал MMO

В этом тексте будет много личного и субъективного из жизни одной небольшой команды. Описанная история не претендует на объективное освещение ситуации, сложившейся в жанре ММО, но может помочь вам понять мой ход мысли, ход мысли моих друзей и продемонстрировать, как принимаются решения в пользу какого-то проекта на уровне небольшой команды со своими сложившимися предпочтениями. Какие случайные и неслучайные факторы влияют на это решение. А также из чего приходится выбирать сегодня. Прямо сейчас.

Есть две очень разные модели мышления и принятия решения о выборе MMO-проекта — переход одиночки и коллектива. Даже не представляя себя без нашей команды, каждый раз я начинаю рассуждать как одиночка, обращаясь к фундаментальному — «а мне лично это интересно?». Здесь легко может показаться, что дополнительные факторы, как гири на ногах, только мешают вашему изначальному искреннему порыву. Что необходимость поиска компромисса с доводами других растворяет ваше чистое желание. Эта история — хороший пример того, почему это не так. Во всяком случае для меня.

В феврале 2016 года на мир, который мы выбрали своим домом в конце августа 2015 года, опустилось проклятие вайпа. Формально упрекать разработчиков было не в чем — мы пошли в очень раннюю версию игры, с которой все еще продолжались эксперименты. Не всегда удачные. Случилась ошибка с качеством руды на подземных уровнях. Огромный игровой мир оказался слишком большим для медленно тающей аудитории. К тому же авторам хотелось поэкспериментировать с новым алгоритмом создания мира и с новой системой монетизации, изменение которой было удобно приурочить к перезагрузке.

И чтобы совсем уж не кривить душой, стоит признать, что другого метода оживления мира Haven and Hearth за много лет его существования разработчики не придумали.


Наши собственные успехи в поддержании интереса к проекту привели к тому, что смерть восьмой версии мира Haven and Hearth сбила нас на взлете. Мы проложили солидный кусок дороги с несколькими достопримечательностями и двигались на юг к горной гряде, за которой лежали более дикие территории. К тому же нападение на наше старое поселение стимулировало поиск давно запланированного нового города на юге. Мы нашли прекрасное место. Не могу передать, насколько интересным и атмосферным оно оказалось для меня. Какие перспективы в градостроительстве открывало.

Мы возвели внешний периметр основного района в считанные дни. Это был невероятно эмоциональный и вдохновляющий момент. Мы строили планы, мы делились предложениями, мы показывали, где в будущем будут новые районы, в том числе и для тех, кто захочет поселиться рядом. Мы запланировали, как через город пройдет наша дорога, чтобы пойти дальше на юг. А потом мы узнали, что все это исчезнет через пару недель.

Конечно, новый мир мог принести новые возможности и не менее интересные территории. Я действительно не считал произошедшее смертельным ударом. С другой стороны, я понимал, что еще одного вайпа мы не переживем.

Авторы придумали странный и мучительный способ доведения старого мира до смерти через строительство алтаря и сражения с тем, что было явно запланировано. Мы решили в этом маскараде не участвовать и по следам объемного интервью с Владимиром Пискуновым отправились исследовать Life is Feudal: Your Own. Когда новый мир Haven and Hearth собирался стартовать, мы уже немного освоились на своем феодальном сервере, поэтому собрание с одним вопросом на повестке дня — “Что делать будем?” — стало неизбежным.


Юмор ситуации в том, что, послушав собственные фундаментальные эмоции, я понял, что хочу остаться на нашем сервере Life is Feudal: Your Own в ожидании выхода бета-версии Life is Feudal: ММО. В то время первый бета-тест обещали где-то в марте, и я подумал “почему бы и нет?”. Разберемся со строительством, с терраформингом, с боевой системой, позовем знакомых… Все эти аргументы я изложил на нашем собрании, но большинство ребят настаивало на том, что Haven and Hearth дает по-настоящему ммошный опыт, и нам многое там все еще было интересным. Плюс выход бета-версии Life is Feudal: ММО был абстракцией. Когда он произойдет — совершенно непонятно. Что будет в этой бета-версии, непонятно. Сколько игре еще развиваться до полноценной ММО — тоже.

А теперь посмотрите на ситуацию спустя почти полгода. Ребята были правы — останься мы на своем сервере Life is Feudal: Your Own, закисли бы однозначно, и все так же выход MMO-версии был бы абстракцией. При этом новые пять месяцев в ХиХе принесли новые впечатления и эмоции, настолько приятные, что, вы будете смеяться, на собрание, которое прошло 21 июля, в прошлый четверг, я пришел с фундаментальным личным желанием вернуться в Haven and Hearth, как и предполагал план небольшой разведки Darkfall в случае, если объект исследования нам не понравится.


Можно убеждать себя в чем угодно и давать пламенные обещания делать все по плану, но факт остается фактом — рывок в Darkfall хотя и был решением под давлением обстоятельств (бесплатный ознакомительный период) и не был связан с настроениями в Haven and Hearth, не мог не повлиять на настрой внутри команды. Шаг из ХиХа был сделан. Для того, чтобы вернуться обратно, нужно было чуть больше аргументов и стимулов, чем в случае, если бы мы там просто продолжали играть. Как на зло обстоятельства были против меня.

Долгое время я тянул с реализацией глобального проекта Дороги в ожидании мостов. Мосты так и не появлялись. В мире, где все испещрено реками, сложно строить дорогу без мостов. Был обходной вариант — делать просто телепорт через реку при помощи дорожных столбов. Это не позволяло реализовать весь потенциал дороги, но все же. В июне я понял, что тянуть больше некуда. Первая ветка была запланирована в сторону таверны “Песочный Кот”. Мы разведали весь путь, сделали пометки на карте и начали строительство. Было круто. Я снова втянулся в этот процесс. В нем нужна была помощь как можно большего количества людей. К тому же, около 80% всей протяженности дороги до “Песочного Кота” должно было проходить по предгорьям, что делало прогулку по будущей дороге невероятно вдохновляющим занятием с большим количеством красивейших видов.

Но вы и сами знаете, что перечеркивало все мои потенциальные речи о том, как круто построить новую большую дорогу через весь мир. Вайпы. Новый виток “ворвался, пробежал, нашел, поселился, развился, заскучал”, которым постоянно в этой игре лечили угасающий интерес тех, кто скис на предыдущем аналогичном витке, для наших планов был ядом. Собственно, концепция дороги, концепция постоянного движения, расширения доступных территорий, строительство новых достопримечательностей и поселений, была сознательным противоядием описанному сценарию. Но мы не могли этим сценарием заразить всех, мы не могли повлиять на онлайн, на растерянность авторов Haven and Hearth, на их представления о том, как выходить из ситуации.


В конце концов, что будет, если я даже напрягусь и смогу убедить своих друзей следовать своему плану, а потом мы словим неизбежный вайп? Как они отнесутся к моей следующей вдохновенной речи? Мира не станет, дороги не станет, а наши отношения останутся. И их отношение к моим словам — тоже.

Обсуждая варианты еще до начала собрания, Траст сказал мне неожиданно: “А я бы с удовольствием попробовал EVE”. Моя мгновенная мысленная реакция была такой: “Ой, нет, только не это”. Траст никогда не играл в Еву, поэтому, наверное, не был втянут в ту бурю эмоций, которая нас накрыла зимой при вводе торговли очками умений. Собственно, на февральском собрании нашей команды именно по этой причине вариант Евы просто не обсуждался. Хотя еще осенью 2015 года мы думали о том, что с вводом цитаделей игра наберет достаточно новых элементов, чтобы вернуться туда было интересно даже старичкам, повидавшим многое.

С тех пор эмоции улеглись, но у EVE не появилось никаких новых аргументов, чтобы перевесить во мне объективно оставшийся негатив от экспериментов с продажей SP и другие претензии, которые есть к игре. Впрочем, забегая вперед, нужно сказать, что на собрании прозвучал один аргумент в пользу перехода, с которым я был абсолютно согласен. Но, боюсь, CCP он не очень понравится: “Давайте пойдем в Еву, пока ее окончательно не убили”.


Окей. У меня не очень простая ситуация, как вы понимаете. Объективно уговаривать друзей строить дорогу в Haven and Hearth или заниматься другим глобальным проектом в условиях вполне вероятного вайпа в любой момент было бы как-то странно. Ева меня не привлекает. Нужны варианты. Я начал составлять список альтернатив для открытого обсуждения:

• Tree of Savior (ха-ха, ну, ты молодец, классный аргумент против Евы, которую отметаешь из-за формы монетизации, да и потом — какие коллективные цели ты там видишь?)
• Elite Dangerous (вообще непонятно, что там делать командой из десяти человек, какие цели, какие занятия, винги по четыре пилота максимум, надо расспрашивать и узнавать, если будет интерес у остальных)
• Albion Online (своевременный вариант, учитывая старт финальной беты первого августа, но опять же — ха-ха, поговорим о монетизации?)
• Naval Action (Арикуза так сладко описывал, море — огромная карта, парусники, нормальная монетизация, вроде, можно обсудить)
• Gloria Victis (снова ха-ха про монетизацию, состояние альфа-версии, да и опять же “мир хардкора и фулл-лута” для людей, которые только что задвинули Даркфолл — странная альтернатива)
• Allods Online (так хочется добраться до летающих кораблей, которыми можно управлять командой, есть нормальный платный сервер, но как вспомню о том, что добираться до них нужно через махровый парковый контент, желание пропадает; так себе вариант)
• Life is Feudal: Your Own (хочешь наступить на те же грабли, что и весной — “пойдем дождемся беты”?)
• Starbound (релиз же как раз, полноценная игра, исследования, строительство, куча новых механик… но что мы будем делать там через пару месяцев?)

Разумеется, я надеялся на варианты и предложения от остальных. Но список не мог быть существенно расширен. Прозвучало робкое предложение Final Fantasy XIV, но быстро пришли к выводу, что парки не для нас. Bless и Revelation не рассматривались по тем же причинам. Если уж мы не выбрали FF, то у этих двух вариантов шансов не было.

Между прочим, промелькнула мысль о том, что будь сейчас доступен классический WoW, может быть, это было бы вариантом. Ну да ладно, переходим к результатам публичного обсуждения моего списка.

• Tree of Savior — слишком фритуплейно, не видим интересных занятий и долгосрочных целей.
• Elite Dangerous — в принципе, покупка довольно увесистой по деньгам игры никого не останавливала, но в процессе обсуждения не нашлось интересных вариантов и долгосрочных целей для коллективной игры даже у тех, кто с проектом знаком
• Naval Action — был отметен большинством из-за формулы “могу стрелять, могу не стрелять”
• Gloria Victis — не нашлось ничего, что привело бы к обсуждению, просто проехали.
• Allods Online — увы, но время Аллодов ушло, такой вот диагноз.
• Life is Feudal: Your Own — нет, дождемся MMO.
• Starbound — нет смысла выбирать подобную игру, чтобы через месяц вернуться к этому разговору. Любой переход — это испытание для команды, так что не нужно такими собраниями злоупотреблять.

Возможно вы заметили, что Albion Online я пропустил. Этот проект мы действительно плотно обсуждали. Всем нравится графика и стиль Альбиона, это новые впечатления для всех, некоторые механики привлекают, может быть, мы даже могли бы полноценно участвовать в формате 5x5 GvG. Из крупных минусов — не нравится довольно упрощенное понимание социальных процессов в ММО со стороны разработчиков и серьезный крен в сторону фритуплей-монетизации: продажа преимущества в пакетах раннего доступа и продажа золота. Причем пока это только старт проекта. Что будет потом при таких стартовых условиях предсказать сложно. Опять же, если сравнивать с Евой, то какие претензии могут быть к Еве, если мы принимаем Альбион?


Самый большой сюрприз для меня был в том, что практически все ребята явно высказали готовность отправиться в Еву. По их мнению, если рассматривать ситуацию объективно, то сейчас самое время возвращаться в нее надолго, а не пытаться пересидеть до выхода нового проекта, как предыдущие два раза. Нет ни одного конкурента, который бы мог потягаться с Евой в вопросе долгосрочных целей, динамики развития, амбициозности механик, глобальности мира и возможности встретить новых друзей. Последнее, к слову, было важной темой на протяжении всего обсуждения. Если же говорить о лажах в вопросе монетизации, то стоит оценить предложения конкурентов. А они все хуже в том списке ММО, которые нас заинтересовали.

Я был совершенно не готов к такому повороту событий и такому единодушию. Получалось так, что я чуть ли не единственный человек, который не хотел туда идти. И нужно понимать, что все эти люди для меня не чужие. Что их мнение, их воодушевление, их желание прийти всерьез и надолго — то, что, безусловно, заряжает и меня самого.

В этот момент я просто отпустил тормоза. Неожиданно посмотрел на возникшую ситуацию и возможность совсем иначе. Так, как не мог представить себе минуту назад. Мы действительно идем в Еву? Мы действительно хотим туда нырнуть всерьез и надолго? Мы действительно пойдем в нули, найдем там новых партнеров, испытаем весь спектр новых возможностей? Мы столько откладывали это, столько уговаривали себя, что это запасной аэродром, что, кажется, я перестал воспринимать такой вариант всерьез. Но неожиданно понял — мы это делаем. Не знаю, получится у нас или нет, но прямо сейчас мы это делаем.


Да, наверное, будь я один, моя дорога была бы совсем другой. Я бы остался в Haven and Hearth. Хотя нет, постойте, я был бы в Life is Feudal: Your Own. Впрочем, и там бы я вряд ли оказался, если вспомнить, сколько решений мы принимали коллективно, на что меня вдохновляли мои друзья все те годы до зимы две тысячи шестнадцатого. Кстати, для справки — в Haven and Hearth я бы в жизни не пошел, когда впервые увидел эту игру. Я там оказался только после того, как из Lineage 2 образца 2009 года почти все туда ринулись исследовать мир, “просто заглянув на выходные”. И скольких впечатлений я бы лишился?

Мне нравится то, как я провожу большую часть своего свободного времени. Хотя я мог бы найти замену этому занятию. Свято место пусто не бывает. Нет ничего идеального, и к своему увлечению у меня тоже есть претензии. Иногда случаются конфликты в команде, которые меня довольно сильно эмоционально задевают. Иногда кажется, что мне больше всех надо, и я чувствую себя немного по-дурацки, взглянув на свои переживания отстраненно. Иногда мне очень не нравится то, из чего нам приходится выбирать. Особенно в последнее время. Есть десятки причин и поводов закончить с этим. Сейчас был один из них. Ситуация, в которой я выписывал на листе бумаги названия бесконечно далеких от меня миров, чтобы не пойти в один из самых близких — отличный повод закончить с этим. А еще это момент истины. Свободное падение, в котором ты можешь почувствовать главное — нужно тебе это или нет. Я хорошо это прочувствовал.