А как ты хотел?

Начну свой рассказ, может, и не с самой оригинальной истории, зато с правдивой. Она случилась в нашей команде на заре знакомства с ММО. Тогда нас было всего несколько человек. Мы барахтались в незнакомой среде и совершали массу ошибок. У нас не было еще никакого собственного внутреннего кодекса игрока, да мы и не задумывались о таких понятиях. Просто с наслаждением погружались в эту незнакомую и такую захватывающую игровую стихию коллективной виртуальной жизни. Играли мы в Lineage 2 и, конечно же, были увлечены крафтом. Перед нами стояла цель – создать лук для нашего самого активного игрока. Он этим луком бредил просто. В чате столько раз обсуждалось, как круто будет и насколько нам легче придется, когда мы его сделаем, что для всей нашей очень скромной компании это стало сверхцелью, с мыслью о которой мы входили в игру и выходили из нее.

Но по неопытности к этой цели мы шли медленно, а время рассчитывали неправильно. И вот тот самый активный игрок, жаждущий лук, в один из вечеров, когда нам опять «ничего не упало», решил этот лук пойти и купить у хозяина фришарда.

К такому повороту событий мы были не готовы. По нескольким причинам. Во-первых, мы немного опешили от самого факта, что можно пойти и купить игровую ценность у владельца сервера. Никаких иллюзий по поводу того, что мы играли на официальном сервере, у нас не было. Это правда. Но о том, зачем создавался такой сервер и как должен обеспечивать его работоспособность хозяин, мы не задумывались. Наш друг в этом контексте быстро привел нас в чувства, и нам ничего не оставалось, кроме как согласиться с его доводами в духе «ну, а как ты хотел?». Во-вторых, мы не понимали, во что превратится наша игра, суть которой мы-то как раз видели в сборе ресурсов и добыче ключевых материалов для нашей экипировки, в случае, если эту экипировку можно будет пойти и купить за сравнительно смешные реальные деньги.


Но друг нам сказал, что это, конечно же, первый и последний раз. Что его единственная покупка поможет нам сдвинуться с мертвой точки, в которой мы застряли, и из-за которой игра становилась неинтересной, на его взгляд. Хочу заметить — при всем при том, что он был раздосадован нашими неудачами, в игре он проводил очень много времени с нами в наших совместных вылазках. Каждый вечер мы общались и с интересом проводили время. И даже после покупки лука за реальные деньги свои следующие пять дней в игре он тоже провел довольно активно. А потом написал на форуме, что играть ему больше не хочется. Простите и прощайте. В общем, это было быстро. Даже мы, совсем неопытные тогда, вполне могли ему сказать «а как ты хотел?». Но какой в этом смысл?

Мы же продолжили играть и получили в игре огромное количество положительных эмоций, которые приятно вспоминать и сегодня. История банальная, понимаю, но, кажется, иногда вот это абсолютно очевидное ускользает от нас, затираясь всякими аргументами в духе «а как ты хотел?».

Знаете, я готов идти навстречу владельцу игрового сервиса и стараться понять его нужды. Но до определенной черты. Эта черта выглядит просто – я готов это делать до тех пор, пока верю в то, что главной целью владельца игрового сервиса остается желание предоставить мне качественный игровой досуг.


Любая игра – это набор ограничений и выдуманных целей. Нет никакого вожделенного лука в реальности, замка тоже нет, мобы не грозят нашей бабушке. Все это находится, по большому счету, в наших головах. Игровой интерфейс только подтверждает эту нашу фантазию. Платная услуга по срезанию углов – это как услуга по кастрации вашей мечты. Даже если вашей мечтой был не сам лук, не банка с очками работы и не замок. Клуб альпинистов не может предлагать в качестве элитного альпинизма вертолетную экскурсию на вершину с фотосессией на ней. Не потому что вертолеты – это плохо, а потому что после этого он перестает быть клубом альпинистов.

То же самое с игровым сервисом. Если игра выставляет какие-то цели, но часть этих целей можно напрямую достигнуть через магазин, это медленное самоубийство игрового сервиса. Количество желающих воспользоваться такой услугой не имеет значения. Я не говорю сейчас о том, сколько денег вы заработаете. Я не хочу сейчас рассуждать о том, что вы бизнес-структура. Я хочу поговорить о том, какой вид деятельности выбрала ваша бизнес-структура. Если этот вид сервиса – игровой, вы не имеете права продавать внутриигровые цели.

Что почувствовали все те игроки Archeage, которые вложил свою энергию и время в развитие направления по добыванию искрящейся древесины, когда поняли, что вы начали продавать в магазине саженец дерева, приносящего любому желающему эту древесину с шансом 10%? Что это было? Зачем нужно было так ударить по самым активным игрокам в этой сфере игровой деятельности?


А если говорить о тех, кому не везло до этого с искрящейся древесиной. Что вы им продали? Тусклую, выдохшуюся мечту? Они могли дождаться, они могли совершенствоваться, они могли перейти на новый уровень в этой деятельности и найти тайное место для своих посадок в куда более серьезных масштабах, они могли объединиться с кем-то, они могли обнаружить новый, более интересный для них вид заработка, и прийти с деньгами на аукцион. Каждый из этих вариантов принес бы им куда более яркие эмоции. Именно за этим они обратились к вам. За эмоциями. Именно по уровню эмоций они оценивают ваш сервис. Вы же решили продать соблазн.

Грань моей готовности понимать разработчика проходит там, где я осознаю – вот разработчик, который здесь, потому что делать игры – это то, что ему больше всего хочется в жизни, а вот тот, кто здесь потому, что не смог устроиться в компанию по продаже нефти, строительную компанию или еще какую-то организацию, приносящую куда больше прибыли, чем производство игр. «Это просто бизнес» — не ответ, простите. Продавать соблазн в игре – одно из самых низких занятий, потому что трудности, избавление от которых вы продаете, вами же и придуманы. Это как фармацевтическая компания, придумывающая болезнь и лекарство от него. Такая компания потеряла свое изначальное предназначение – дарить людям здоровье.

В случае с эмоциями все намного проще, ведь это даже не болезни, которых будут всегда бояться, даже если они мнимые. Вы можете обещать сколько угодно, но эмоции или есть, или их нет. Они или сильные, или такие, что еще десять раз подумаешь – стоит ли тебе проводить этот вечер в игре и стоит ли затраченное до этого время полученных на данный момент эмоций.


Вот почему, возможно, сейчас так сильно выросло количество «ждунов» — потому что мечтать о том, что в будущем у тебя будут очень крутые эмоции, можно годами, а вот констатация того, что у тебя с пропорцией потраченного времени к полученным эмоциям не все отлично – происходит очень и очень быстро. А как вы хотели? Это ваш игровой сервис – здесь и сейчас. Это вы продали пачку соблазнов, получив на выходе слабый пшик эмоций по 30 рублей за штучку. Кто виноват-то?

Но учитывая тот простой факт, что просто арифметически по соотношению одних к другим, разработчиков этот текст прочтет намного меньше, чем игроков, давайте перейдем к неприятной части и поговорим о нас – об игроках.

Скажите — мой друг, потративший свои кровные деньги и купивший, фактически, не лук, а локальный game over, о чем думал? Мы же себя четко отделяем от разработчиков, верно? Есть мы, а есть они. И вот теперь, вдоволь покритиковав их, давайте задумаемся, кто в первую очередь заинтересован в том, чтобы наши деньги принесли нам максимум эмоций, а наш досуг был действительно качественным? Если это мы и есть, то зачем вестись на все эти соблазны и брать роль подчиненного?


Вы думаете, это относится только к фритуплей-магазинчикам? Что вы. Мы четыре года играли в EVE Online и слушали мантру о том, что без альтов в игре нельзя. И нельзя не потому, что людям это нравится, а потому что разработчики так задумали игру. Мол, расставили гады соблазны. Отчасти это верно, судя по акциям Power of Two и прочим признакам. Но я изначально понимал, что наплодив альтов, я убью собственную игру. Я такой игры не хотел и искал единомышленников. В итоге мы провели в EVE четыре года, ни разу не пожалев ни минуты проведенного там времени и не заведя ни одного альта. Потому что это наше время, наш выбор и наша игра. Мы не выбрали подчиненную роль. Мы играли в свою игру, используя те возможности и инструменты, что были у нас. Уметь играть нужно точно так же, как и уметь игры делать. И задача игрока выжать из любой игровой среды максимум.

Простой пример. Возвращаясь к актуальному сейчас Archeage: многие считают, что Ремесленная Настойка – это изначальный соблазн, завязанный на нехватку очков работы. Но очки работы в Archeage замышлялись именно как сознательный ограничитель активности. В то время как сама игра создавалась для подписки. Джейк Сонг говорил об этом открыто. Во-первых, это был компенсатор разного времени, проводимого игроками в игре, во-вторых, это был стимул для объединения игроков и выбора специализации. Ввод этой настойки после введения free-to-play, безусловно, вопрос к владельцам игрового сервиса. Использование этой настойки – вопрос к вам. Это ваш выбор. Вы обладаете свободной волей, вы творцы своей игры. Если вы считаете, что настойка пойдет вам на пользу и впечатление от игры не испортит, используйте ее. Но помните, что это ваше решение.

Я могу сказать, что настойкой не пользуюсь и считаю свою игру очень интересной. Мы действительно взяли жесткие специализации, мы много общаемся по этой теме и координируем действия. Это формирует часть нашего коллективного геймплея. Могу с уверенностью сказать, что если бы при той же цене за действия у меня было бы 100 000 очков работы, моя игра стала бы в разы скучнее и, возможно, уже закончилась бы. Ограничения – одна из сильнейших сторон любой игры, позволяющая находить красивые решения и получать отличные эмоции.


Мой глобальный ответ в постоянно возобновляющейся внутренней дискуссии «Доколе!» по поводу новых сюрпризов от mail.ru выглядит просто. К сожалению, у нас пока нет идеальной игровой среды, в которой бы совпадали наши предпочтения, интересы и красота честной реализации со стороны владельца игрового сервиса. И поэтому мы все время замеряем некий субъективный баланс. Этот баланс между тем, что делает владелец игры, включая, увы, соблазны, и тем, что мы, как игроки, способны выжать из этой конкретной среды, имея собственное представление о том, какой должна быть игра. Наша игра. Безусловно, разработчик может и должен делать свое детище лучше, даже если ошибается, но и мы те же требования должны предъявлять к себе. А как вы хотели?