Индустриальный ребаланс и проблемы с массовым производством

Со стороны внешнего наблюдателя, каким я до сих пор остаюсь в случае Dual Universe, кажется, что в игре люди строят даже эпических размеров сооружения и конструкции без особого труда. Как и в случае с Eco, мне кажется, что это фундаментальная проблема, которая отбрасывает до состояния конструктора сложный, живой мир, где все эти конструкции, устройства, корабли могли бы быть инструментами реализации каких-то интересных политических, экономических или социальных проектов, а не самоцелью. И в результате мы получаем сплошные выставки достижений этого конструктора, но не получаем историю большого и сложного мира, которую, как мне кажется, многие ждут от MMO.

К счастью, Dual Universe находится в состоянии бета-теста, а её создатели внимательно держат руку на пульсе геймплея. Все те обширные возможности, которые предлагает новая вселенная в вопросе конструирования, нужно было протестировать. Теперь постепенно приходит время закручивать гайки баланса. И первыми в очереди оказались производственные линии.

Проблема правильного баланса в мире со сложным взаимодействием, в том числе и экономическим, становится критической по одной простой причине — если этого баланса не найти, никакого взаимодействия не случится. Вот что пишут авторы Dual Universe в новом девблоге, посвящённом ребалансу:

Фундаментальная идея геймплея вокруг промышленности заключается в том, что Industry Unit (Assembly, Chemical Reactor и подобные устройства) — это ни что иное, как небольшие фабрики. Предполагается, что для запуска такой производственной мощности вам понадобятся изначальные вложения, те самые инвестиции, прежде чем вы сможете начать массово производить какую-то продукцию.

Именно массовое производство — ключевой элемент запланированного нами геймплея вокруг создания предметов. Если вам нужны всего пара единиц такой продукции, строительство фабрики для этих целей должно быть лишено всякого смысла. Вместо этого логично пойти на рынок и купить необходимое у тех, кто специализируется на производстве понадобившейся вам продукции. Это тот фундамент, на котором мы надеемся увидеть здоровые экономические отношения в игре.

Это приводит нас к пониманию того, что изначальные вложения в развёртывание производственных мощностей должны быть значительно выше производства отдельного экземпляра итоговой продукции. Разница должна быть очень большой. Но до сегодняшнего момента это было не так. Стоимость производственного модуля зачастую было сравнима с себестоимостью одной единицы производимой им продукции.

В результате покупка этой продукции на рынке имела мало смысла. Рыночные отношения использовались намного реже, чем должны были, потому что игроки без труда создавали собственные фабрики по производству всего, что им было нужно, даже если их потребности не превышали нескольких единиц. Это могло бы быть отличным решением для одиночной игры или игры на пользовательских серверах, но не для единого большого мира, где строительство цивилизации — главная задача.

Как человек, пока променявший Dual Universe именно на небольшой мир в рамках пользовательского сервера с онлайном в десять человек, готов горячо возразить тому, что сказано в последнем абзаце.

Везде, где в качестве важного элемента геймплея предполагается живая экономика, независимо от масштаба, нужна жёсткая взаимозависимость и полное отсутствие автономности.

Если вы не хотите получить аналог одиночной игры, просто с дополнительной возможностью вступить в перепалку с кем-то или столкнуться с бессмысленным гриффингом.

Не имеет значения, делаете вы огромный мир будущего или симулятор феодального ремесла. Массовое производство возникает не из-за сеттинга мира будущего, где сплошь корпорации и бездушные конвейеры, а тогда, когда нужно удовлетворить массовый спрос. Если он есть. Массовый спрос, опять же, не может родиться из сеттинга. Он возникает из ситуации, в которой подавляющему большинству проще купить то, что есть у вас, чем добыть или произвести это самостоятельно. Но и каждый такой клиент, в свою очередь, должен своей игровой деятельностью приносить в мир что-то уникальное и недоступное подавляющему большинству других жителей.

И в этом, возможно, заключается самая большая проблема Dual Universe. Я могу ошибаться, поэтому говорю со всей осторожностью, но из всего, что я пока узнаю о Dual Universe, мне кажется, что эта вселенная плохо масштабируется. Она изначально проектировалась под густонаселённый мир, где из-за нехватки места нужно строить небоскрёбы, а лучше — улетать на другую планету. С учётом того, что, на мой взгляд, в игре есть много передовых механик, избавление от этой лишней черты пошло бы на пользу не только DU, но нам всем — тем, кто заинтересован в успехе этой MMO.

В конце концов, у нас здесь просто один единственный корабль колонистов в качестве отправной точки будущей цивилизации.

Странно ожидать мегаполисы сразу по пробуждению из криосна. Ведь мегаполисы — это уже архитектурное оформление большого и сложившегося социума. Сюда же стоит добавить влияние инфраструктуры на спрос и предложение в рамках экономики. Напомню, что «торговые хабы» в EVE Online, включая самый известный — Jita — возникли на пересечении игровой активности общей массы игроков. Да, такие центры торговой активности позволяли сбывать намного больше товара, но сама механика производства не исключала возможности развернуть небольшие производственные линии для собственных нужд, или нужд небольшого сообщества, поселившегося на отшибе.

Здесь самое время вернуться к утверждению авторов девблога о том, что любая производственная мощность должна предполагать массовое производство с крупными начальными инвестициями для её запуска. Вот что нам предлагают в качестве решения описанной выше проблемы с автономностью игроков, которые без труда создавали собственные заводы для производства всего, в чём нуждались:

Мы вводим новый принцип: «Schematics as Items». (Мы изменили термин «рецепты» на «схемы», потому что, даже несмотря на то, что мы французская компания, не хотелось бы заполонить фабрики кулинарным контекстом) Цена существующих Industry Unit не изменится, но мы вводим необходимость добавлять в каждую производственную линию схему (теперь в каждой производственной линии появится отдельное хранилище для такой схемы).

Наличие конкретной схемы будет необходимо для производства конкретной продукции, поэтому в случае, если вам понадобится производить эту продукцию на нескольких линиях одновременно, необходимо будет иметь по одной схеме на каждую. Эти схемы будут продаваться ботами на рынке, цена схемы намного выше, чем цена производственной линии.

Также если вы захотите производить новый вид продукции, вам придётся сделать изначальные вложения. Это будет иметь смысл, если вы преследуете долгосрочные перспективы, но будет крайне неоптимально в случае, если вы просто хотите произвести ограниченное количество продукции для себя. В этом случае будет намного выгоднее обратиться к рынку и купить там нужный вам товар.

<...>

Что это означает для тех игроков, которые специализируются на производстве? Если у вас уже есть производственные мощности, они останутся в вашем распоряжении. Но теперь вам придётся прилично потратиться на покупку схем, необходимых для изготовления товаров, ориентироваться на массовый сбыт и тщательно высчитывать собственную выгоду. Вы можете сосредоточиться на конкретном виде продукции, чтобы снизить объём инвестиций и ускорить возврат вложений, или выбрать другую стратегию.

Из озвученного принципа видно, что авторы стремятся не только увеличить порог входа в индустрию, чтобы ею не занимались на коленке все желающие, но и добавить выгоды в специализации. Пока проблема видна в том, что предложенный подход хорошо работает только в самом начале. Когда производственник окупит расходы на схему, с каждой новой единицей продукции себестоимость его товаров продолжит падать, а необходимость в специализации будет снижаться. А вот автономность наоборот — начнёт увеличиваться. Здесь авторы надеются на то, что на помощь придёт расширенная ветка производственных талантов, в которых также потребуется специализация.


Хотя специализация на определённой деятельности, по словам разработчиков Dual Universe, остаётся их важнейшим приоритетом, стоит заметить, что самих принципиальных направлений деятельности в игре пока не так много. Да, огромная свобода внутри конструирования позволяет избежать чувства того, что вы занимаетесь одним и тем же, но сложный социум возникает на пресечении множества направлений деятельности, помогающих друг другу. Будем надеяться, что вместе с вполне правильными балансными правками, будет расширяться разнообразие возможных занятий в игре.

Конечно, не стоит забывать, что Dual Universe находится на этапе бэта-теста, и даже после выхода в релиз авторы собираются развивать возможности этой вселенной многие годы. Я лично не жду, что мне дадут всё и сразу. Это невозможно. Я просто немного сомневаюсь в том, что предложенные на этом этапе шахтёр, производственник, торговец и боец способны построить действительно развитую цивилизацию с массовым производством и спросом на продукцию на уровне футуристических миров.