Пятый Элемент

Игрок – это важнейшая часть механики MMO-системы. Это элемент геймплея. Это молекула онлайновой вселенной. Недавно нам об этом напомнил Джон Смидли, президент SOE. Есть какая-то ирония в том, что наиболее отточенные формулировки вышли из-под пера этого человека. Требовавшего когда-то изменить до неузнаваемости SWG, чем, фактически привел к массовому исходу людей из проекта и к гибели одного из ярких представителей того, что без сомнений можно назвать настоящей MMO. То, что было реализовано много лет назад, сейчас становится рекламным обещанием для будущего. Какой-то странной надеждой на возвращение и поиском пятого элемента.

Компьютерные Игры – это обобщенное понятие, в которое входят совершенно разные по своей механике и предназначению мультимедийные проекты. Это может быть квест с фирменными загадками от авторов и потрясающей атмосферой, как в том самом первом и очаровательном Myst. Это может быть потрясающая интерактивная книга, как Planescape: Torment. Это может быть тактический симулятор, как X-COM. Каждая из этих игр использует свои приемы и свою механику. Различий между ними намного больше, чем общего. Фактически, общее между ними – это монитор, на который они выводят итоговую картинку, элементы взаимодействия, да ярлык «игра», под которым можно представлять сегодня что угодно.


Похоже, эта участь постигла и термин «игрок». Для некоторых моих собеседников он уже не отличается от термина «зритель», «читатель». Что неудивительно, если задуматься над тем, насколько разные действия требуют от игрока разные игры.

Игры давно естественным образом разделились на жанры. Игроков при этом поделить забыли. Любой игрок может прийти в MMO со своими представлениями о том, какой должна быть игра.

Но каждый жанр специфичен. И здесь Смидли, на мой взгляд, очень четко показал то, что мне не удавалось сформулировать: в сути контентной модели лежит создание неких штук, с которыми предполагается дать возможность играть одному человеку или группе людей. И, фактически, эта модель корнями уходит в одиночные игры, а также их расширения с кооперативным прохождением. Были среди одиночных игр и песочницы: Civilization, Pirates, Privateer, X-COM, Sim City. Они делали ставки на инструмент, но юмор в том, что даже они оставались в рамках схемы «штуки, с которыми предполагается дать возможность играть одному человеку или группе людей».


Текст Смидли расположен под заголовком The Sandbox MMO. И в этом контексте очень четко подмечено, что MMO-песочница способна принести конкретному игроку – сделать его не потребителем контента, а частью игровой схемы.

Мой сын после той бурной дискуссии под публикацией текста Смидли сказал мне: «Кажется, ты не обозначил самое главное — то, что дает песочница, то, что она делает тебя и других активным элементом игры и, фактически, источником контента, делает ее намного интереснее контентной модели». Но я не могу этого сказать в качестве истины. Это делает ее интереснее для меня, это делает ее интереснее для моего сына, но, возможно, не делает для других.


Как с этим быть? Так же, как поступали с этим разработчики квестов, стратегий, crpg – делать игры для игроков своего жанра.

Наша ошибка заключается в том, что мы каждого человека, попавшего в ММО, считаем той самой активной единицей игровой механики. Пятым Элементом, при помощи которого можно спасти жанр. Но мне сейчас вам придется немного испортить впечатление от фильма «Пятый Элемент», если по каким-то невероятным причинам вы его не смотрели. В нем главные герои считали, что Лилу, которая им была послана в качестве спасения, и есть Пятый Элемент. Лилу же была в замешательстве. Она не только не чувствовала себя этим элементом спасения, но и не могла понять, зачем этот мир спасать. К счастью, в финале заблуждение было раскрыто. И хотя до сих пор у многих в голове при фразе «Пятый Элемент» возникает образ Лилу, им оказался не человек, и даже не это совершенное создание, восстановленное по ДНК. Пятым Элементом оказалась любовь. Каждый из упомянутых жанров держится на любви к тому, что он способен дать его любителям. Без этой любви он невозможен, даже если реализована вся необходимая механика в виде Воздуха, Земли, Воды и Огня.


И даже когда (если) Смидли реализует все то, о чем он написал, он не будет обладать ключом к магии своего мира, к спасению своего мира. Этот ключ внутри вас. Или его там нет. Такая вот лотерея.