Сеансы гипноза

Старая, избитая тема определения, что есть MMO, а что им не является, всплыла вчера в заметке на mmorpg.com, автор которой пытался при помощи формальных аргументов убедить всех вокруг, что Neverwinter Online – MMORPG. Судя по комментариям, никто не поверил. И это возвращает нас к еще более старому вопросу – на-фи-га?

Neverwinter — не первый и не последний проект, который пытается убедить всех вокруг в том, что он MMO. То есть создать довольно высокие ожидания вокруг себя. Но сам факт появления подобной заметки, как и обращение к формальным определениям, говорит о том, что процесс идет со скрипом. Никто из тех, в чьей ммошности мы уверены, не бегает с ссылками на википедию и не доказывает ничего окружающим. Существует некая объективная реальность, некая масса, формирующая у людей тот самый образ, которому хотят соответствовать новоиспеченные проекты, привлекая к себе. Но зачем тогда изначально создавать что-то другое?

Во-первых, потому что это проще. Как ни крутите, но создать большой виртуальный мир, где игроки бы не просто видели друг друга, но реально взаимодействовали и влияли, да так, чтобы последнее не вызывало исключительно отрицательных эмоций, очень и очень сложно. Это уже не просто наука геймплея, это бихевиоризм и прочие сложно прогнозируемые прелести прямого контакта. Инстансы были не изобретением MMO, они были капитуляцией, бегством от помех, создаваемых одними игроками другим. И дальнейшее зарывание в эту норку не может считаться прогрессом в развитии MMO. С тем же успехом прогрессом душевнобольного могло бы считаться количество ударов головой о стену.


Во-вторых, есть некие просчитываемые ходы, ставшие намного более глобальным бегством игровой индустрии от собственных проблем. «Давайте я вам лучше расскажу историю». Примерно так себя ведут воспитатели в детском саду, которые неожиданно понимают, что идея «весело поиграть» закончилась кислыми физиономиями детей и ощущением, что сам воспитатель самый младший в этой комнате.

Я знаю, что ничего из сказанного не является новым. И что многие из здесь присутствующих вполне согласны слушать истории. Но тогда зачем эти общие фразы об MMO? Кому и что пытаются продать разработчики? Есть ведь простая маркетинковая схема, которую я приведу в оригинале:

For [target market] the [name of product] is [single most important claim] among all [competitive frame] because [single most important support].

Грубо говоря, если вы хотите успешно продать свой продукт целевой аудитории, вы должны напирать на определенное свойство, которое действительно отличает ваш продукт от конкурентов в лучшую сторону. Давайте в глобальном плане представим, что игровая индустрия пытается убедить всех в том, что она лучше других рассказывает истории. Не вышло? Тогда давайте все же серьезно скажем, какое основное отличительное свойство, к примеру, у Neverwinter Online, которое одной левой уделывает всех конкурентов. Если на этом месте будет протяжное «эээ…», наверное, не стоит искать причины непонимания в игроках.

Ричард Гэрриот хотя бы честно сдался. Сделал он это, конечно, с пританцовыванием и напускным пафосом, обвинив MMO в том, что это «место, где рядом с вами бегает десять тысяч посторонних людей», и объявил крестовый поход против этой ереси. Он лорд, ему можно.

Но, если разобраться, разве не этим самым занималась индустрия ММО последние десять лет? Разве не активно выстраивала стены между игроками, чтобы никто не мог вас потревожить? Разве не добивалась того, чтобы все остальные игроки были как можно дальше от вас? И разве не закономерным итогом этих процессов прозвучали слова Гэрриота «Да ну нафиг эти ММО»? К черту ММО. К черту мешающихся под ногами и разрушающих атмосферу незнакомцев. Это действительно честнее, чем создать некое лобби в виде города, из которого все пути ведут в персональные инстансы, и продолжать упирать на то, что это ММО. Потому что вот же – люди видят друг друга. Мир, дескать, общий.

Кажется, что может быть проще – отменить чертовы норки. Я вот пару недель назад посмотрел стрим Defiance. Еще одна головная боль ближайших месяцев с рассуждениями «Что же пошло не так?» Действительно, как же так, сделанный по лекалам шутер с сюжетными вставками и «только ты можешь спасти» на фоне еще сотни других «только ты», в котором главный герой стрима поторапливает командира войск сопротивления, пытающегося ему объяснить, что нужно сделать в литературной форме, короткими и бесполезными очередями в лицо, почему-то не зацепил. В смысле, вы зачем прикручивали мультиплеер и массивность к «только ты» и сюжету? Стоило ли отменять норки? Что дает мне соседство с таким игроком? Является ли это конкурентным преимуществом?

Я уже говорил об этом, но готов повторить: одиночные игры и MMO давно разошлись, как в море корабли. Пришло время писать разные книги по их механике, создавать разные конференции, говорить о разных проблемах, стоящих перед их разработчиками. Чего не нужно делать, так это размахивать медальоном с надписью «MMO», чтобы загипнотизировать нецелевую аудиторию. Бесполезно и ничем хорошим ни разу не заканчивалось.