Алло?

Мы с женой любим болтать, когда готовим что-то вместе на кухне. Совмещение приятного с полезным, непринужденная беседа в теплой домашней обстановке. А еще моя жена точно так же любит поболтать со своей мамой. Но мама живет в другом месте. Поэтому жена набирает телефон мамы, повесив на ухо bluetooth-гарнитуру, и продолжает заниматься своими делами. В этом смысле отличий между нашим общением и общением с мамой мало. Несмотря на то, что находимся мы в одном пространстве, каждый занят своим делом, поэтому лица собеседника, как правило, мы не видим. Только голос и интонации.

Я вспоминаю, как двадцать лет назад в доме родителей на полочке стоял стационарный телефон. С диском для набора номера и крученым проводом. Рядом был организован небольшой диванчик, на котором моя мама могла говорить часами, рассматривая обои на противоположной стене. Буквально – привязанная к полочке с телефоном. Когда я думаю о прогрессе, я именно так себе его и представляю: та полочка с черным дисковым телефоном и незаметное устройство в ухе.


Новый сеанс коллективного прогнозирования будущего игровых технологий, понятное дело, вызвал бурную дискуссию. И я понял, что тоже не могу молчать. Так что держитесь.

В романе «Ложная Слепота» Питера Уотса была смоделирована виртуальная реальность, в которую люди убегают целиком и полностью при помощи полной изоляции в капсуле и даже переселения туда сознания после смерти.

С тех пор как Хелен ушла под капюшон, минуло почти два месяца. Это по нашему счету два месяца. Она же могла прожить день, а могла и лет десять; виртуальные боги настраивали помимо всего прочего и часы субъективного времени.

Возвращаться мать не собиралась. С мужем соизволяла встречаться только на условиях, равнозначных пощечине. Он не жаловался, навещал ее всякий раз как жена позволяла: дважды в неделю, потом раз в неделю. Потом — раз в две недели. Их брак распадался с экспоненциальной обреченностью радиоактивного изотопа, и все же отец тянулся к ней и принимал ее условия.

Этот путь и этот взгляд на виртуальную реальность мне никогда не был понятен. Почему-то кажется, что такой образ возникает у тех, кто виртуальную реальность не любит, не понимает и даже, возможно, в чем-то ревнует ее к тем, кому она нравится. Это моделирование бегства от реальности, тогда как я, будучи как раз любителем виртуальных миров, вижу в ней возможность контакта там и тогда, когда без нее ты бы этого сделать не смог.


Стремление к повышению реалистичности – это естественный путь игровых технологий. Но важно определить для себя, какой главный залог реалистичности игровой вселенной? Чего будет стоить самая богатая и проработанная графика или физика мира, если тебя будут окружать в этом мире искусственные истуканы? Будущее уже наступило – вы находитесь с другими живыми людьми в виртуальном мире.

Именно поэтому я считал и считаю ММО, как жанр, флагманом игровой индустрии. Виртуальные ММО-миры – самые реалистичные из доступных нам. Потому что в этом мире никто и никогда не будет петь вам фальшивые дифирамбы. Да что там – никто и никогда не скажет вам ничего больше, чем вы действительно заслужили. Оттого так смешно выглядят все эти неловкие попытки спрятаться за словами «да это же просто игра» и «это не я такой, я просто выбрал роль». Спрятать в не до конца настоящей реальности свои самые настоящие поступки, которые и делают эту реальность настоящей, а вместе с ней и вас самих.

Нет, погодите, никто и никогда не будет говорить, что кто-то убийца только потому, что он нападет на чей-то аватар. Это фантазии и абсолютно неуместные гиперболы. Если бы кто-то кого-то действительно считал убийцей или вором – в полиции давно бы лежало заявление. Не стоит преувеличивать – людей оценивают по их поступкам. Эти поступки не такие уж эпические. Масштаб не тот. Поэтому беднягу просто считают, возможно, немного подлым, слегка трусливым, или довольно лживым. Но даже такое пощипывание реальности, вместо привычного поглаживания или даже лобызания со стороны NPC, взрывает мозг некоторым людям. А вы говорите «шлем».


Давайте именно в контексте ММО, кстати, обсудим шлемы и прочие устройства, превращающие нас в человека, рассматривающего часами виртуальные обои. Здесь я согласен с некоторыми собеседниками – такие штуки подходят, скорее, только определенной небольшой группе игроков. Которых я, скажу откровенно, боюсь и избегаю.

Мне действительно очень сложно представить игру с людьми, способными, скажем, на восьми-десяти-часовые ежедневные сессии в ММО. Даже если у меня такие сессии могли бы получиться в какой-то выходной, я бы чувствовал себя соучастником довольно серьезного преступления. Пособником отправления чьей-то жизни в какую-то капсулу. Конечно же, я не говорю о людях, в силу каких-то причин вынужденных быть прикованными к одному месту и не имеющим серьезных альтернатив. Я говорю о вполне молодых и здоровых. Хотя и здесь есть оговорки.

Я их понимаю. Я понимаю, что, возможно, в некоторых местах нашей планеты в некоторые промежутки времени кто-то вынужден жить настолько предсказуемой и безопасной жизнью, что виртуальный мир выглядит хорошей, а главное – более реалистичной альтернативой. Местом, где вы можете лучше проявить себя и лучше узнать других живых людей. В конце концов, ведь и я за этим там. Но эти эксперименты, по идее, должны конвертироваться рано или поздно во что-то осязаемое. Ну, к примеру – «он встретил ее». Очень люблю такие истории. Так вот, когда он встретил ее, и произошла та самая желаемая конвертация виртуального эксперимента с реальными поступками в живые и вполне плотские взаимоотношения, они начинают жить вместе. И это «жить вместе», по сути, «хэппи энд».


Как я уже много раз говорил, мне кажется, что в игры играют счастливые люди. Люди, у которых уже случились свои «хэппи энды», но, к счастью, их жизнь продолжается. И вот в этот момент я хочу спросить у прогнозистов – вы действительно хотите погрузить их в капсулу, надеть на них шлемы, поставить в сферу? Вот тот момент, в который мы должны, как мне кажется, задать вопрос о дальнейшем движении технологий.

Играя в игры, мы продолжаем жить реальной жизнью. Я почти каждый день в ММО. Это мое хобби. Как и хобби моих друзей. Но каждый вечер по десять-двадцать раз я слышу «ой, простите, я афк». Да что там, я сам каждый вечер говорю эту фразу по десять раз.

Все эти устройства – штуки, безусловно, интересные. Но чем больше они изолируют нас от окружающей реальности, тем объективно меньше будут наши сеансы игры. Чем большего погружения они требуют, тем сложнее выбрать время для них. Именно в силу того, что далеко не всегда в реальной жизни мы можем позволить себе полную изоляцию от реального мира.


А время для игры нужно. Время для игры с живыми людьми – критически необходимо. Не восемь часов в день, но и не тридцать минут. И вот здесь я вижу реальную развилку между мнимой реалистичностью виртуального шлема и настоящей реалистичностью отношений, какой бы интерфейс между ними не находился – дисковый телефон, вluetooth-адаптер или MMO.

Наше сознание умеет нас погружать куда угодно лучше любого шлема. Только бы нам было интересно. Только бы мы верили в этот мир, в значимость собственных поступков, в реальность друзей, которые рядом. И, мне кажется, об этом должна быть речь ближайшие десять лет. И следующие десять тоже.