Обмен разочарования на деньги

Сразу два готовящихся проекта — Ashes of Creation и Dual Universe — подпортили настроение игрокам новым раундом сбора денег на свое производство. Хотя не столько раундами, сколько выбранными для этого способами. С другой стороны, достаточно вслух произнести фразу «повторный сбор денег», как вам мгновенно станет понятно, что авторам придется еще немного распродать свою игру в надежде получить новые суммы от тех, кто уже вложился.

Я могу всё объяснить! Но надо ли? Я могу себя уговорить. А стоит ли?

Уверен, авторы Dual Universe и Ashes of Creation в идеале хотели бы организовать своё финансирование как-то по-другому. Потому что просто глупо собрать вокруг себя игроков, которые хотят видеть MMO с нормальной монетизацией, а потом начать делать то, что их, очевидно, будет раздражать и разочаровывать. В этот момент самые циничные сторонники фритуплея должны встрепенуться и заявить «А как ты хотел?». Мой ответ будет таким же, как и все предыдущие годы: «я хотел нормально». Я не хочу себя уговаривать, я не хочу разбираться, что за тараканы бегают на кухне недофинансированных MMO, я не хочу испытывать отрицательных эмоций. Уверен, что это не инфантильность, а обычное прагматичное отношение к своим собственным интересам.

Я могу стать на сторону разработчиков, когда они переносят сроки. И всегда остаюсь на их стороне в этом вопросе. Это нормально — желать выпустить игру в готовом виде, даже если обещанные сроки срываются. Потому что в конечном итоге я заинтересован в готовой игре, а не в кратком миге предвкушения при загрузке клиента. Я готов стать на сторону разработчиков в вопросах повышения цены на сервис — им виднее, во сколько он им обходится. Потому что в конечном итоге я заинтересован в том, чтобы сервис был стабильным и смог качественно развиваться. Но я жутко не люблю вот это вялотекущее отрезания хвоста собственных принципов по частям. И каждая отдельная часть, вроде бы, подумаешь — ерунда, можно пережить. Но зачем мне это переживать, если мы уже не раз и не два доходили по этой дорожке до мертвой головы, глядя себе под ноги и стараясь не смотреть вперед? Потому что, кажется, личный опыт многим из нас подсказывает, что будет «в конечном итоге».


Плюшевые медведи в качестве ездовых животных, пятиголовый лебедь и лебедь-галеон в Ashes of Creation — это пре-альфа-ужас, если сопоставлять «косметические предложения» с хронологией разработки. Как и в случае с игрой, можете смело говорить «не спешите делать выводы, это пре-альфа», только в плохом смысле ожиданий. Но в целом я даже рад — перед нами прекрасная демонстрация легкомысленного отношения к «косметической монетизации». Небольшой компромисс, на который мы пошли, передал нам большой привет на очень ранней стадии игры. Теперь попробуйте представить все это в игровом мире, куда вы мечтаете погрузиться, и произнесите несколько раз подряд «внешка не важна».

У Dual Universe все более-менее в порядке с визуальной составляющей, зато негатив с успехом добирают продажа дополнительных клайм-модулей, RMT-токенов, точек возрождения, питомцев, элементов мебели, эмоций и деталей кастомизации персонажа. После этого с серьезным лицом возвращаться к теме подписочного сервиса и мира с соревновательными элементами даже как-то неловко. Снова напоминаю, что всё это происходит на очень ранней стадии разработки игры.

Вот что мы писали полтора года назад:

Мы специально связались с руководителем проекта JC Baillie, чтобы выяснить детальную информацию о предназначении питомцев, которые выдаются обладателям определенных взносов. Это единственный внутриигровой предмет, которым награждают часть инвесторов. Зная, какие чудеса могут вытворять питомцы в некoторых фритуплейных играх, превращаясь даже в игровую валюту из-за своей безусловной полезности, мы уже дуем на воду, куда деваться. Нас успокоили — питомцы исключительно декоративный предмет, принципиально не несущий в себе никакой функциональной нагрузки.

В остальном в наградной фонд входят доступы к тестированию, футболки, постеры, сумки, флешки, коллекционное издание и встреча с идеологом проекта. В общем, все как у приличных людей. То есть как в одиночных играх.

Представьте воздушный шар, в корзине которого хранятся изначально объявленные принципы. И вот в первой половине путешествия, находясь очень далеко от точки назначения, мы видим, как из корзины начинают что-то выбрасывать. Что-то, возможно, небольшое. Не очень значительное. Но этому шару еще лететь очень долго, а спасать его приходится уже сейчас. Спасать, выбрасывая то, что нужно было довезти до точки назначения, иначе всё путешествие теряет смысл.

Такая картина заставляет переживать совершенно определенную эмоцию — разочарование. На одного решившего оплатить плюшевого маунта приходятся сотни тех, кто от самой сути предложенного пришёл в ужас. Это очень странный обмен, потому что запас прочности веры в оба проекта не так велик, как кажется.


Dual Universe буквально несколько месяцев назад словил поток интереса к себе со стороны разочаровавшихся в Star Citizen. Но вот в дискорде мы уже обсуждаем, насколько один проект повторяет путь другого. Я автоматически вступаюсь за Dual Universe, пытаясь указать на то, что до продажи кораблей (или в случае со спецификой DU — их составных модулей) еще очень далеко. Но насколько далеко? Как далеко лежит продажа только декоративного питомца от продажи клайм-модулей, точек возрождения, мебели, эмоций и внешнего вида персонажей? Стоит ли мне при такой динамике вообще заступаться за проект и, возможно, еще через полтора года испытывать стыд? Даже если я не буду публично заступаться, стоит ли мне его ждать? Стоило ли вкладываться людям на предыдущей стадии сбора средств, когда ни в Dual Universe ни в Ashes of Creation не было того, что сегодня вызывает только разочарование?

Я могу лояльно относиться к тому факту, что Альфа-Ноль Ashes of Creation подозрительно сильно в своих деталях напоминает MMO Starter Kit стоимостью 95 долларов. Я могу понять, что на раннем этапе подойдут любые средства для визуализации собственной концепции, идей и стилистики. Но если мы перешли на язык плюшевых мишек с торчащей из бока набивкой, может, мне стоит выключить свое понимание? Если авторы заявляют на старте, что они соль земли и такие же игроки, которых не устраивает текущее положение дел в жанре, а через год суют мне лебедь-галеоны и медведей, которых из игры выпилить невозможно в принципе, просто из-за того, что это фундаментальные обязательства перед теми, кто вложился в игру, может, мы тогда перейдем на другой язык?

Например, почему бы не обсудить то, что почти за год, прошедший с майского сверхуспешного сбора средств на создание игры мы практически не увидели дополнительных девблогов по механикам? Почему два видео по концепции узлов так и не получили явно запланированного продолжения? Почему мы видим, что все усилия были направлены на создание моделек и текстур, за которыми нет никакой динамики заявленных механик, а есть просто локации, мобы и квесты, как в любой другой средненькой MMO?

Понимаете, я не лезу на кухню разработчиков и не вмешиваюсь в их приоритеты, считая, что им виднее. Но если они выходят оттуда и снова просят деньги у игроков, причем вот таким способом, который мы сейчас обсуждаем, логично спросить, что произошло с предыдущими миллионами долларов.

Неприятный разговор, правда? Похож на склоку, на взаимные упреки, на бесконечные подозрения. Так что, оно того стоило? Это был хороший обмен? Или имело смысл поискать другие способы финансирования своего проекта? Еще есть время передумать. А нам не стоит тянуть со своей искренней реакцией.