Путь

Антиматерия. Колба. Варп-ячейка. Звук гипердрайва, втягивающего живительное топливо. Старт. Ускорение. Подпространство. Выход. Несколько тягучих секунд первого контакта с новой планетарной системой. Свет. Цвет. Ракурс. Впитывание информации. Разворот маневровыми. Словить планету на радаре. Визуальный контакт. Запустить сканер. Высокая активность стражей. Не то. Следующая. Визуальный контакт с мёртвой планетой. Не то. Следующая.

Это может показаться конвейером. Но если и так, тогда это конвейер восторга. Смысла откладывать поиски окончательного варианта для проекта «Колыбель» больше нет. Идеальная причина отправиться в путь. Я и забыл, насколько это прекрасно.

За плечами какое-то невероятное количество планетарных систем. Среди бессчётного количества звёзд нужно проложить путь к кандидатам. Я выбрал два дополнительных критерия — движение к центру галактики и поиск экстремально редкого сочетания максимального уровня безопасности и максимального уровня экономического развития.


Движение к центру мне кажется важным, потому что если «Колыбель» будет совсем уж на периферии — продолжать исследование оттуда не слишком удобно. Высокий уровень безопасности избавляет пилотов-новичков от назойливого гоп-стопа пиратов, что при не слишком хорошей оснастке корабля может заканчиваться плачевно. И, наконец, максимальный уровень экономического развития — это не только выгодные торговые сделки, но, что намного важнее, это широкий выбор кораблей высокого класса, включая S.

Оба сканера установлены на борту, так что предварительную информацию об экономическом статусе и безопасности я могу проводить даже на расстоянии многих световых лет. Жёлтый спектр звезды даёт большую вероятность обнаружения планет, пригодных для комфортной колонизации. Минимум четыре планеты в системе — ещё один известный критерий для нашего проекта. Больше — лучше. Так что даже выбор точки для прыжка превращается в длительное блуждание среди гроздьев светящихся точек под медитативную музыку. Словно во сне.


Я погружаюсь в воспоминания. В далёкой юности мне в руки попала игра Reunion. Именно «попала», потому что в то время выбор компьютерных игр происходил в абсолютном информационном вакууме. Ты просто мог на что-то случайно наткнуться. И само по себе это было исследованием неизвестного пространства.

Reunion был про освоение космоса и межзвёздные перелёты. Планетарных систем было не очень много. В них нужно было выбрать пригодные для колонизации планеты, развивать инфраструктуру, нанимать персонал по разным направлениям, заниматься научными исследованиями, производством и боевыми действиями. Но самый волнительный момент был первый контакт с новой планетой. С новым миром. Именно он сидел у меня в голове с тех пор, как главное воспоминание о Reunion.

Теперь представьте, что эта эмоция умножена на бесконечность, и вы получите примерное описание моей мечты. Да, я ищу место для остановки, для строительства базы ММОзговедов, и я обязательно его найду. Как можно более близкое к идеалу. Или к чему-то, что я пока не представляю, но влюблюсь, как только увижу. Или вы его найдёте. Кто знает?

Я видел уже столько необычайно красивых миров. Намного больше форм и оттенков флоры, чем я подозревал. Среди повторяющихся шаблонов животных я видел удивительные сочетания и раскраски. Я часами зависал в космопортах, разглядывая местный парк летательных аппаратов. Но каждый раз что-то было «не совсем так» или не соответствовало критериям проекта «Колыбель». И я снова отправлялся в путь.


Несовершенство находок нисколько не разочаровывает меня. Наоборот — сильно вдохновляет своим «почти». Значит, существует в отдельно взятом, пускай и не идеальном случае. Осталось найти правильное сочетание. Так что…

Антиматерия. Колба. Варп-ячейка. Звук гипердрайва, втягивающего живительное топливо. Старт. Ускорение. Подпространство. Выход.

Так много миров. Такой долгий путь. И даже если добраться до центра галактики… впрочем, не будет забегать вперёд. У меня есть цель, набор критериев и маршрут. О чём ещё можно мечтать?