Новый старый фритуплей в EVE

Проблема нынешнего MMO-фритуплея в том, что он, от начала и до конца, занимается подменой понятий. Никто в здравом уме не будет выступать против того, чтобы доступ к игре становился, скажем, более свободным. Что и предполагает изначальное значение термина, но что совершенно точно не означает в сути своей фритуплей в ММО сегодня. Вы можете ожидать от него чего угодно – пакета основателей или раннего доступа по цене ААА-проекта, коняшек и блестяшек за реальные деньги, улучшений возможностей персонажа и дополнительных платных опций при создании его внешности, возможности вводить реальную валюту в игру, переполненного скакунами, сундучками, зельями, заточками и одеждой игрового магазина, десятиуровневых премиумов и очков работы за каждый чих. Конечно, где-то там, в глубине, обязательно отыщется свободный доступ. Но это уже не будет иметь решительно никакого значения. И я в глубокой растерянности от того, как все переполошились от появления в EVE Online свободного доступа к игре через альфа-клона. Вы были в анабиозе последние десять лет?

Вы проспали, как CCP открыто позволила вводить реальные деньги в игру, приучив на сегодняшний день всех к плексам настолько, что любое более-менее крупное сражение просчитывается не с точки зрения полученных эмоций, а через оценку потерь в реальных деньгах? Вы пропустили тот момент, когда любые потери в EVE Online на окрепшем рынке плексов стало возможно восстановить при помощи кредитной карты в один клик? Вы прозевали, как CCP была остановлена за шаг от продажи через игровой магазин в том числе и особой амуниции, просто потому что кто-то из работников психанул и опубликовал внутреннюю переписку компании, а игроки к этому оказались в тот момент еще не готовы? Вы пролежали в беспамятстве, когда полгода назад нас всех поставили перед фактом мгновенной прокачки умений персонажа в EVE Online за реальные деньги? И вот вы вдруг подскочили в ситуации, когда CCP решила сделать просто свободный доступ к своей игре?

Проснитесь. Часть этого происходит здесь очень давно, а часть — сравнительно недавно, но происходит точно: фритуплей в худших своих проявлениях. Продажа игровой валюты за реальные деньги, продажа игровых преимуществ. Вполне могла бы случиться продажа игровых предметов, влияющих на геймплей, но один из трех раз что-то пошло не так. Суть же не в этом. Я заметил в комментариях что-то про «падший бастион». Фантазия рисует израненных соблазнами сотрудников CCP, из последних сил, теряя собственную кровь, сражающихся за подписку. Но, может, не стоит так явно фантазировать? В CCP давно и последовательно хотят зарабатывать другими методами, помимо подписки. CCP не та компания, которую можно в здравом уме считать принципиальными сторонниками pay-to-play-системы, в отличие от ее игроков. Но так везде. Ничего нового.

И, вместе с тем, я уверен, все самое лучшее, что есть в EVE Online, что сделало ее знаменитой — заслуга именно pay-to-play-системы.

Конечно, в первую очередь, это заслуга людей, которые создавали игру многие годы. Но суть в том, что до сих пор основную статью дохода проекта, насколько мне известно, составляет именно подписка. И это крайне важно, потому что не имеет значения, какую форму монетизации заявляет ваш проект, важно то, от чего именно он получает основной доход. В CCP могут работать разные люди с разными убеждениями, но в итоге они не будут пилить сук, на котором сидят. Они будут вас медленно пересаживать на другую ветку.

Новая инициатива обязательно привнесет много неприятных ситуаций, связанных со свободным доступом – боты, суицидники, что-то, о чем мы еще не имеем представления. Но это, пожалуй, как в той известной фразе, где возможность отпустить десять виновных стоит того, чтобы не наказывать одного невиновного, только наоборот – возможность привлечь одного интересного нового игрока стоит неприятностей с десятком отморозков. В изначальном желании сделать свою игру еще более доступной, ничего плохого нет. В конце концов, когда-то именно этим EVE Online выгодно отличалась от других ММО, не требуя никаких дополнительных затрат помимо стандартной оплаты подписки и предоставляя все свои обновления абсолютно бесплатно. Я, впрочем, совершенно не верю в то, что новая инициатива даст хоть какие-то интересные результаты. Но пусть хотя бы попытаются.

На месте опытных игроков, давно знающих EVE Online, я бы обратил внимание на совсем другую новость, связанную с анонсом новых инициатив в механике игровых сообществ, запланированных на тот же период в обновлении Parallax. Они откровенно никакие. Там просто не о чем писать. То есть тема формально объявлена, но реально за ней пустота, судя по всему. Если бы именно эта область была фундаментально переработана, такой шаг, уверен, дал бы настоящий эффект по привлечению новых игроков. Потому что это тот самый ключевой инструмент, который могли бы получить в руки «прогрессоры», о которых когда-то писала Энди Нордгрен, создавая конкурирующие сообщества с разным социальным устройством.

Вместо этого, боюсь, мы будем обсуждать незначительный факт, который сейчас разойдется многозначительными заголовками. Кто-то будет потирать руки, радуясь подтверждению своей теории о всепоглощающем фритуплее. Кто-то, наоборот, загрустит, но не от известия о свободном доступе к любимой игре, а от мысли «сейчас начнется», хотя началось, увы, давно.

В общем, форма в очередной раз подомнет под себя содержание, потому что если бы термин «фритуплей» был исключительно о свободном доступе к игре, никто бы против него не выступал.

А в самом геймплее EVE Online так и не будет сделано реальных шагов по изменению того, что мешало миллионам задержаться в этой игре предыдущие тринадцать лет. Ведь тех, кто хотел попробовать EVE, но так и не попробовал, практически не осталось.