Другой уровень сложности

Как получить удовольствие от игры? Как и от любого другого произведения — пропустить его через себя. Можно «смотреть» фильм на кухне, параллельно готовя что-то и болтая по телефону, а можно погрузиться в просмотр с головой, создав правильную атмосферу и избавившись от всего, что может помешать погружению. Конечно, важно, что это за фильм, стоил ли он потраченных на него приготовлений, или шкварчание сковороды и реплики в телефоне не могли испортить то, что само по себе никуда не годится. Но это частности.

В компьютерной игре, где человек играет куда более активную роль, от него зависит намного больше, чем при чтении книги или просмотре фильма. Игрок в большинстве случаев выступает здесь соавтором. Вот уж кто может добыть максимум эмоций там, где другой не найдёт ничего. Но что если вы не единственный соавтор? Что если вас тысячи? При этом вы пишете один общий сюжет.

Возможно, это самая сложная дилемма в MMO. Сейчас в еженедельной рубрике у нас вопрос «Какой главный совет вы можете дать человеку, который впервые хочет окунуться в MMO?». Там люди справедливо советуют не забывать, что это, прежде всего, ваша игра, ваша жизнь, ваш темп, ваши цели. В соседней заметке разгорелся спор о том, влияет ли использование нескольких окон в EVE Online на геймплей других игроков. Есть ещё третья заметка, в комментариях к которой игроки обсуждают влияние LFG в WoW на общее поведение игроков. Мне кажется, всё это нити одного клубка.

Люди часто смешивают подходы к пространству одиночной игры и коллективной. А ведь эти пространства живут по совершенно разным законам.

Влияние игрока в одиночной игре — абсолютно. Он управляет здесь всем. Как только он выходит, игровой мир замирает и ждёт его возвращения. Когда игрок приходит в многопользовательскую игру, она мало того, что с трудом его замечает и никогда не ждёт, его влияние на события здесь очень относительное, зато влияние общей среды на его жизнь — существенное.

Совет «оставаться собой» — единственно правильный, я в этом убеждён. Бессмысленно за кем-то гнаться, менять свои принципы, темп, подходы к игре. Но это не значит, что такой совет приведёт вас к той же эффективности, которую он даст в случае с одиночной игрой. И это проблема.

Мы совершенно не способны изолироваться от других игроков, если играем с ними в действительно общем пространстве. Невозможно игнорировать наличие в WoW LFG, сколько ни убеждай нас в обратном. Невозможно игнорировать факт регулярного использования нескольких окон конкурентами в EVE Online. Невозможно утверждать, что всё это не имеет значения и вас не касается. Безусловно, касается. Настолько касается, что переводит игру на совершенно другой уровень сложности.

Израэль Чарни как-то написал:

Я придерживаюсь базовой позиции, что люди — одновременно и хорошие, и плохие, и должны выбирать.

Знание о том, что в жизни много несправедливости, делает нас гораздо более зрелыми, менее наивными и инфантильными, и, вероятно, лучше овладевшими навыками, чтобы принимать враждебную реальность и как можно больше сопротивляться.

И знание того, что мы сами являемся людьми, которые могут быть очень несправедливыми и разрушительными, может обострить наше собственное понимание того, что мы тоже должны выбирать снова и снова в своей жизни, быть ли достойными и удерживать ли себя от несправедливых и разрушительных поступков.

«Враждебная реальность». Хотя Чарни писал, разумеется, не об играх, а о событиях в реальном мире, причём куда более трагических, чем любое, что может с нами произойти в виртуальных мирах, я рискну применить его слова к играм. Я понимаю, что очень непривычно воспринимать так игру, куда люди идут по умолчанию хорошо проводить время. Но, возможно, в этом-то всё дело — в пропасти между ожиданиями и реальностью многопользовательского мира, где собрались очень разные люди. Где обязательно будут те, кто попробует запустить несколько окон, ботов, использовать RMT и прочие штуки.

Ждать от общего пространства, что оно станет населено сплошь честными игроками, наивно. Но отрицать собственное влияние — тоже странно.

Я уверен, что тот этап, когда игроки влюбились в MMO в первый раз, был связан с наивностью, которая давала силы. Основная масса не думала об RMT, ботах, окнах, оптимизации и срезании углов. У нас была роскошь — просто играть, наслаждаясь тем, что вы это делаете сообща, в одном пространстве, впервые. За каждым персонажем подразумевался живой человек. За каждым живым человеком предполагалась потенциальная дружеская связь. Этого уже не вернуть. Но на смену наивности может прийти не разочарование, а опыт — внутренняя готовность к реальности.

В этой реальности прямая игровая эффективность будет спорить с субъективными человеческими достижениями, правилами и даже приличиями. В этой реальности вы никогда не переспорите того, кто решил срезать углы, потому что у него будет огромное количество аргументов, почему это выгодно и даже необходимо. У вас не будет аргументов убедить его в обратном. И это первый шаг к осознанию реальности — здесь не бывает злодеев.

В реальном мире не бывает поглаживающих кота тёмных властелинов в глубоком красном кресле за дубовым столом, замышляющих ужасное. Но есть слабость, гнев, азарт, эгоизм. И каждого из нас эти эмоции могут накрыть. Каждого. Каждый из нас может присоединиться к разрушению игрового мира и приумножению несправедливости. В разной степени, с разными мотивами, на разных этапах и в разных обстоятельствах. При этом, что самое неприятное, ваши внутренние усилия по противодействию этому будут важны в основном только вам и ближайшему кругу. Для остальных они останутся абсолютно незамеченными. Никто их не оценит. Ни игра, ни посторонние люди.

Но если вы посмотрели хороший фильм или прочитали отличную книгу, разве важно, знают об этом другие или нет?

Вы просто стали немного богаче. Где-то внутри. И об этом точно так же никто не знает. Да и знать не хочет. Так может, при всех понятных отличиях изолированного личного опыта от опыта в общем виртуальном мире, мы всё же слишком развёрнуты в сторону реакций и оценок людей, которым на нас плевать? Настолько, что готовы приносить в жертву личный опыт, собственные предпочтения и принципы.

Для всего найдётся оправдание. Приумножение несправедливости можно легко подать как полную противоположность — компенсацию несправедливости, сделанной другим. Разрушение игрового мира можно представить главной его целью и вообще тем, о чём мечтали создатели. И я честно не знаю, что этому возразить, кроме собственных сомнений, но никак не убедительных аргументов. Разве что из головы не выходит мысль:

Мы тоже должны выбирать снова и снова в своей жизни, быть ли достойными и удерживать ли себя от несправедливых и разрушительных поступков.

Такой вот уровень сложности, который можешь выбрать сам, но на который невозможно перевести других. А пространство одно.