Люди с опущенной головой

Даже после заметки «Философия побежденного» на меня смотрят, как на наивного романтика, который хочет добиться невозможного. Забавно, что в категории «невозможное» оказалась уже просто выгодная для обеих сторон сделка. Что возможность навязывать невыгодные условия игрокам рассматривается уже даже не как право, а как святая обязанность уважающего себя бизнесмена. Прежде всего, это чудовищная ошибка с точки зрения самих игроков, если им хоть немного еще важны собственные интересы. Но об этом мы говорили уже множество раз. Сегодня я хочу чуть подробнее рассказать о том, почему это плохо для самих производителей ММО.

Я прекрасно знаю, как формируется цена на товар или услугу, как нащупывается каждый клиент всякими уловками со скидками или региональной ценой. Но это никак, абсолютно, стопроцентно не исключает того простого факта, что в основе хорошей сделки должен лежать принцип выгоды обеих сторон:

Когда любой продукт продается, продавец, по сути, говорит «я предпочту твои деньги этому продукту», а покупатель говорит ровно противоположное. Каждый из них предпочтет то, что есть у другого, поэтому результат подобного обмена сделает каждого из участников «богаче». В этом случае здоровый по своей сути обмен вознаграждает обе стороны.

Эксплуатирующий геймдизайн (часть 1)

Именно поэтому никакие доводы о желании получить больше, чем дать, со стороны хозяина ММО-сервиса не могут оправдать искажения баланса выгоды каждой из сторон. Большую выгоду одна сторона может получить только двумя способами — честным повышением выгоды второй стороны (пример: мы сделали игру намного интереснее и качественнее, чем у других, поэтому мы считаем, что она должна быть дороже, чем у других), или эксплуатацией человеческих слабостей (они уже привязаны к игре/жанру, идти им все равно некуда, это игра, которую они ждали четыре года, какую цену мы установим, такую они и заплатят, и совсем уж убогие психологические эксплуатации, которые тщательно описаны в первой, второй и третьей части заметки, ссылка на которую есть в цитате).


В сути своей, особенно при долгосрочных отношениях, продавец услуги должен постараться убедить вторую сторону в открытых и честных отношениях между ними. Если даже он этого не хочет, если даже допускает ошибки, он вынужден просить прощения и налаживать коммуникацию, убеждая вторую сторону в том, что это не повторится и что сделка приносит одинаковую выгоду обеим сторонам. Если этого не происходит, начинаются медленные, но очень неприятные процессы. Особенно в условиях ММО, где аудитория и ее качество — безусловная часть качества самого продукта.

У некоторых разработчиков есть такая очень странная мысль: «один уйдет — другой придет». Как если бы каждый игрок был просто кошельком, а не носителем игровой атмосферы, качеств плеймейкера, которыми и наполняется живой виртуальный мир.

Тут часто спрашивают, где те игры, где те светлые и интересные ММО, которые были раньше. Почему, мол, я не испытываю тех эмоций, что десять лет назад. У меня есть одна версия. Возможно, отчасти по своей наивности, тогда – в прошлом, новички на фришардах верили в честную и красивую игру. И то, что кто-то там что-то продавал, не отменяет того простого факта, что большинство просто об этом не задумывалось, оставалось в счастливом неведении. Когда же они это понимали, игроки просто покидали фришарды или ММО в целом. Возможно, вследствие того, что отношения между игроками и официальными разработчиками ММО раньше были куда более честными и прозрачными, игроки ощущали, что участвуют в чем-то светлом и интересном. Они были сосредоточены на игре.

Представляете, на протяжении десяти лет разработчики ММО просто ставили ценник на ежемесячную оплату своей игры и не меняли его никогда. О вероятности появлении какого-то магазина нельзя было даже подумать. Просто мысли такой не возникало. А сейчас мы все ждем удара в спину. Даже при объявлении игры по подписке, мы понимаем, что в любой момент эти условия могут измениться.

Десять лет назад игроки, обсуждая ММО, говорили исключительно об игровом процессе, игровых событиях, игровой механике, игровых планах. Темы монетизации просто не было. Она себе исчерпывала буквально через пять секунд, за которые произносилось скучное «те же пятнадцать долларов в месяц». И снова переходили к игре.

Так вот, в это время люди жили с поднятой головой. Все, кто хотел играть, просто приходили и играли. За деньги, конечно. Как и все в этом мире, игры стоят денег. Очень простое и понятное формирование аудитории на базовых условиях справедливой сделки для обеих сторон. Потому что когда вам говорят «игра бесплатна», вы снова должны вспомнить о том, что в хорошей сделке выгода должна быть у обеих сторон.

Но как только условия справедливой сделки начали нарушаться, часть людей перестала с этим соглашаться. А теперь задумайтесь – какая часть?

Представьте, что вся аудитория состоит из трех слоев. И всегда состояла. Один из этих слоев — романтики, в душу которых MMO запали настолько сильно, что они не представляют свою дальнейшую жизнь без них. На другом полюсе находятся те, кто с самого первого дня воспринимал ММО, как среду, которую можно как угодно пользовать ради удовлетворения собственных амбиций. Срезать любые углы, нарушать любые правила, покупать победу. Именно процесс выпячивания собственного эго здесь стоит на первом месте. Справедливость правил, равные условия, все это их никогда особо не интересовало. Им, к слову, в душу ММО запали не меньше, просто по другим причинам. И между этими слоями находится еще один слой. Возможно, самый многочисленный. Люди, которые не настолько привязаны к ММО, чтобы бороться с дискомфортом, но выпячивание «эго» их тоже особо не привлекает. Они это даже не анализируют. Просто уходят, когда им становится некомфортно.


Мы вспоминаем прежние ММО, как среду, в которой у нас завязывались знакомства. Как мир, в котором мы разговаривали, общались и даже здоровались на тропинках с незнакомцами. Нам говорят – «игроки изменились, они стали опытнее, поэтому теперь деловито бегают, не поднимая головы». А я не согласен. Я в ММО уже десять лет и мне все еще хочется общаться, хочется взаимодействовать с другими, хочется здороваться на тропинке. Потому что иначе я не понимаю, зачем деловито бегать-то по этим смешным полянкам? Вот только людей, которые тебе готовы ответить тем же, стало значительно меньше. И ты ловишь себя на мысли о том, что и сам уже бегаешь с опущенной головой, не веря, что тебе кто-то ответит.

Те люди, которые раньше отвечали вам, которые могли найти время для разговора с вами в ущерб гонке за уровнем или трофеем, для знакомства и дружбы, просто уходят из ММО. А кто остается? Люди с опущенной головой.

Я – один из них. Скажите, как я должен чувствовать себя, если с 2010 года писал об Archeage и ждал эту ММО, чтобы уделив этому проекту столько внимания, осознать, что ухожу из игры по совершенно диким причинам? Не потому что она не оправдала моих ожиданий, а потому что меня из нее выпихнули совершенно несправедливыми условиями сделки. Я ухожу с опущенной головой. Даже если кто-то на эти условия согласится, что я нисколько не собираюсь критиковать, как он будет чувствовать себя? У каждого человека в таких случаях собственные субъективные весы, и никто не может за него решать, когда одна из чаш перевесит. Но если он ощущает унизительность своего положения, даже соглашаясь на него, как он может рекламировать эту игру, звать в нее других? Если хотя бы подспудно сам отчасти стесняется своего положения, иногда объясняя свое унижение тем, что кому-то надо на хлеб намазывать икру.

Это и есть прямые последствия несправедливой сделки. Не то, что кто-то останется в дураках, а кто-то с бутербродом. Но то, что люди перестанут воспринимать эту среду комфортной, справедливой. И каждый найдет свой выход.

Сейчас мы стоим и смотрим на анонс Lineage 2: Classic с чувством загнанного зверя. Мы не сомневаемся в том, что игра будет интересной, но мы очень боимся, что там западня. То есть современная индустрия не только не смогла создать что-то новое, что навсегда затмило бы проекты десятилетней давности в их первородном виде, она умудрилась еще и создать среду, при которой даже в старый проект приходить страшно. Мы смотрим на русскую локализацию Aion с подпиской и одновременно с этим – ужасным ассортиментом игрового магазина на уровне распоследнего фритуплея, и понимаем, что нет вообще никаких гарантий. Так кто мы, если не люди с опущенной головой, тяжело дыша выбирающие последние доступные тропки, еще не утонувшие в болоте «Расслабься, это просто бизнес, ничего личного»?


Я остаюсь здесь, потому что уверен, что в этом болоте утонете вы сами, дорогие разработчики. Я остаюсь здесь, потому что видел другую эпоху, чувствовал себя совершенно иначе. И я знаю, что тогда сделка была справедливой, а сейчас – нет. Меня умиляют ваши петиции, которые вы сейчас массово подписываете: «Дорогие игроки, не обижайте нас, не оскорбляйте, не угрожайте». А кто, простите, создал всю эту атмосферу войны и чувство загнанного зверя? Кто тщательно вымывал понятие справедливости из всей атмосферы вокруг игр? Кто давно из друга, из партнера по сделке, превратился во врага, мошенника-каталу? Я никогда не буду поддерживать тех, кто опускается до оскорблений, угроз или необоснованных обвинений, потому что у меня под ногами твердая почва. Я знаю, что для того, чтобы не утонуть, нам всем — мне, и вам, и любому — нужно оставаться на тех позициях, которые когда-то нас устраивали. Обе стороны. Нужно защищать то, что у нас было, отстаивать свои права и не опускаться. Это долго, это тяжело, это иногда кажется бесперспективным.

Но я знаю, как мы выйдем из этой всей истории. Для меня это очевидно уже сейчас. Обратите внимание на то, что бизнес-модель ММО, по большому счету, формирует аудиторию не меньше, чем особенности механики самой игры. Желание участвовать в справедливой сделке ярко характеризует человека. Аудитория, состоящая из таких людей, формирует образ ММО, потенциал ММО, атмосферу ММО, впечатления и воспоминания о ММО, уверенность в том, что эта ММО будет и завтра. Разработчики в один голос говорят, что фритуплей побеждает окончательно и бесповоротно. А я не против. Серьезно. Называйте свою модель так, как вам нравится. Мне не важно, чтобы победила подписка или еще какая-то конкретная бизнес-модель. Я знаю, что в итоге после всей этой мути, в которой вы пытаетесь рыбку ловить, у вас или рыбка закончится, или вы вернетесь к условиям справедливой сделки. Вынуждены будете.

Большинство из того, что вы расхваливаете, как успешную бизнес-модель, бесконечно далеко от справедливой сделки. Играть в АА, чтобы побираться бутылочками, я не буду, какой бы прекрасной не была АА. Играть в LA2, где в магазине продаются шоты и свитки, я не хочу, какой бы прекрасной ни была ее изначальная механика. И вы должны смириться с тем, что это никогда не победит, потому что несправедливые сделки в любой отрасли никогда не были постоянным явлением, а только признаком кризиса, переходного периода. Сейчас вы заставляете людей опускать голову. Осознайте, что вы приносите в качестве развлечения. Поймите, что этот подход обречен. Как и ваши игры в таком состоянии.