Младшая ясельная группа

Вообще, я пришел к вам с радостной новостью об отмене игрового магазина (да, вообще всего) в Lineage II Classic. Но новость задержалась вчера до позднего вечера, а обсуждать такие тонкие материи лучше на свежую голову. В общем, сегодня мы будем говорить о том, как ведут себя издатели, на что это похоже и как в данной ситуации быть нам.

Времена сейчас для любителей ММО не очень хорошие. Открыв для себя модель free-to-play с игровым магазином, многие компании решили, что это святой Грааль, что это единственное доступное решение в условиях такой жесткой конкуренции.

Кажется, многие из них забыли не только то, в чем заключается их задача как проводников в другие миры, но даже азы честного бизнеса были отложены в сторону. Прямо как наркоторговцы, издатели собирают всходы со слабых духом людей. Если кто-то из издателей со мной не согласен, то проведите мысленный эксперимент. Представьте, что вместо гордого «играй бесплатно» вам пришлось бы писать «средний платеж в игре — 1000 рублей в месяц». Сколько бы людей пришло бы на такую игру смотреть? Да, я понимаю, что любой «уважающий» себя издатель найдет способ обойти подобную схему, например, создав кучу аккаунтов, которые или вообще ничего не покупали, или совершили минимальный платеж, поэтому увы, этот способ подходит лишь на роль умственного эксперимента. Но факт от этого никуда не исчезает: правда о продукте резко уменьшает количество клиентов. После этого абсолютно очевидно, что сделка не может считаться честной.

К счастью для нас как игроков, эта схема перестает работать. Нет, игроки, которые готовы (или не способны не) пожертвовать игрой по разным причинам, никуда не делись. Но тут случилась интересная ситуация. Мы все время спорили с издателями на тему конкуренции среди игр в жанре ММО. Они утверждали, что она гигантская, а мы смотрели по сторонам и ничего кроме Eve Online найти не могли. Была искренняя надежда на ArcheAge, но и ее создатели попали в ту же ловушку. Разгадка (если это можно так назвать) лежит на поверхности. Конкуренция идет среди проектов однодневок, нацеленных на максимальный удой за короткое время. Таких проектов действительно много. И с каждым разом объяснять игроку, что конкретный подобный проект уж точно лучше всех, издателю будет все сложнее.



К счастью для нас, даже те из “достигателей”, кто готов вырвать победу вообще любой ценой, например, просто вложив побольше денег, не задерживаются в игре надолго. Потому что они ее прошли. А это, на самом деле, единственное, что могут предложить f2p проекты-однодневки. Остальным игрокам там не интересно вдвойне: ни интересного содержимого, ни уважения к ним со стороны издателя (да, я считаю, что когда меня пытаются в игре разводить на деньги по любому поводу, это является неуважением ко мне), но раз за разом каждый следующий обещает, что на этот раз все получится, что игра надолго, что мир проработан, и всем будет хорошо, раз за разом подрывая веру в такие обещания. К счастью для нас, игроки, которые ходят по этим мирам-однодневкам, перескакивают в новые миры (а то и в игры вообще других жанров) все быстрее, делая нечестный бизнес еще и гораздо менее прибыльным, чем раньше.

И вот издатели опять начинают задумываться о pay-to-play, но выглядит все так, что за последние годы они разучились торговать чем-то кроме обещаний и предметов в магазине. Игроки в свою очередь уже настолько устали от того, что их пытаются раз за разом развести на деньги, что смотрят с подозрением на любого, кто говорит слово «игровой магазин».

У меня это вызывает ассоциации с яслями. То есть вот у нас есть маленькие дети, которые не умеют брать на себя ответственность, не умеют выполнять обещания (этому дети тоже обычно учатся, да). И нас заставляют с этими детьми торговать. Мы платим им деньги за то, чтобы мы могли попасть в очередной виртуальный мир. Но при этом положиться на них мы не можем. И тут приходится вспоминать про методы воспитания маленьких детей. Когда они делают что-то правильно, мы их хвалим. Когда они ошибаются, мы рассказываем им, что они неправы. Вы можете поправить меня, что они не дети и прекрасно все понимают. Скажите, если они все понимают, почему они делают такие очевидные ошибки? Почему большинство ММО ААА класса если и окупают себя, то точно не оправдывают надежды ни разработчиков, ни издателей? Почему в Иннове не понимают, что в p2p проекте, ориентированном на «лояльную аудиторию», не примут колечко, а те, кто с энтузиазмом писал об ArcheAge перестали это делать, когда вместо того, чтобы делать игровую вселенную, XL Games начала доить игроков? Почему Skyforge, который пришел “всерьез и надолго” скромно сообщает, что будет распространяться по модели f2p, а значит и с игровым магазином? Мы ведь знаем, что в итоге оказывается в игровых магазинах, правда? Почему только CCP понимают, что для того, чтобы игра была популярна, она должна быть в первую очередь лояльна к игрокам? Чтобы игрок по возможности чувствовал уверенность в завтрашнем дне. Что его уважают и не будут доить. Это риторические вопросы. Да, издатели не дети, но ведут себя с нормальной аудиторией именно как маленькие дети. Ну или очень больные взрослые, если хотите.

Наша проблема заключается сейчас в том, что конкуренции нет. Как только мы выкинем все проекты однодневки, окажется, что конкуренции нет совершенно никакой. У нас нет варинта получить сервис от взрослого и честного бизнеса, если хочется чего-то помимо холодного космоса. Я буду рад, если когда-то такой бизнес доберется до индустрии ММО, но сейчас у нас нет такого варианта. И вот тут приходит понимание, что в ближайшей перспективе издателей придется воспитывать. Как и с маленькими детьми это не даст результата сразу, будут капризы, истерики и попытки (порой успешные) залезть в самую глубокую лужу.

Очевидно, что для успеха проекта по подписке гораздо важнее, насколько он интересен и качественно сделан. В таком проекте критически важно сколько игроков будет в него играть какое-то продолжительное время. Так что выбор старой Lineage II, возможности которой для долгой игры хорошо известны, в качестве такого проекта выглядит очень логичным.

Тем не менее, при всей любви к Lineage II, в нашей команде очень важным доводом в пользу именно этого проекта было желание поддержать рублем правильное начинание. Помните, я говорил про похвалу ребенка, когда он делает что-то правильно?



Когда Иннова сказала, что будет делать классическую Lineage по схеме p2p, не только мы сказали “ура”, но потом услышали словосочетание “игровой магазин” и вспомнили Аион. Скажем прямо, игра с доступом по подписке, совмещенная еще и с очень серьезным игровым магазином — это настолько далеко от честного бизнеса, что по уровню субъективной нечестности сделки для большинства игроков дальше, наверное, только уже совсем откровенное мошенничество.

И вот в таких условиях, когда у компании такая репутация (замечу, Аион был не где-то и когда-то, он распространяется по описанной схеме до сих пор), происходят какие-то отчаянные попытки работать “по-старому”. Кольцо, влияющее на баланс игры (по крайней мере на старте, но я уверен, что те же +5% к восстановлению здоровья приведут к тому, что особенно упорные граждане будут носить кольцо с собой и между боями, сидя на зеленой травке, быстрее восстанавливаться), разговоры о маунтах, которые увеличивают скорость передвижения. Ребята, скажите, чего вы ждали? Тут собрались люди, которые хотят играть в линейку, а не в ваших маунтов и колечки. Или вы думали, что после таких серьезных телодвижений в сторону игрового магазина, кто-то поверит, что вы действительно хотите делать “проект лояльности”?

К счастью, видимо, это в Иннове отчасти поняли. Они целиком и полностью отказываются от игрового магазина в Lineage II Classic. Похоже, в ситуации, в которой они оказались, это было единственное решение, позволяющее восстановить некоторый уровень доверия игроков. Ну и так как у нас тут младшая ясельная группа, то за такое решение надо выдать конфетку. Поэтому если после новости о колечке (а потом и маунтах) я не собирался оплачивать предзаказ вообще, то в новых условиях (с учетом отсутствия магазина) и в качестве поощрения компании куплю предзаказ сразу на три месяца. В данной ситуации мне кажется это логичным шагом.

И опять таки, дети редко учатся с первого раза. Очевидно, что в Иннове не понимают всего того отрицательного влияния игрового магазина на отношения с игроками. Но вы ведь помните? Если поощрять правильное поведение и объяснять, в чем проблема с неправильным, здоровый ребенок очень быстро учится. А с учетом отмены игрового магазина, Иннова показала, что учиться на своих ошибках способна. Так что надо продолжать обучение. Кажется, у нас есть шанс преуспеть.