Palia убаюкивает, Crowfall выходит, а Seed фритуплейничает

Только мы поговорили о том, как будет здорово, когда разработчики захотят делать не абстрактную «MMO», а «Friendship Machine», и нате вам — анонс нового мультиплеерного проекта Palia, авторы которого настаивают на том, что их главная цель — создание среды для дружбы. Если немного порыться в интернете, то выяснится, что говорят они это не только сейчас, но и год назад, и два года назад. А это важно. Намного важнее бесконечного тиражирования информации о том, что команда сплошь состоит из ветеранов Riot Games, Blizzard и Sony.

Тем более, что реальный послужной список куда интереснее. Например, основатель компании Singularity 6 и креативный директор Palia начинал свою карьеру разработчика в 38 Studios. Но никто ведь не пишет «от ветерана одной из самых больших афер в жанре MMO». И правильно — давайте смотреть на то, что конкретно делают люди сейчас.


А вот с этим проблема. При всём пышном старте проекта и очень милом ролике, при всех заявлениях о выращивании дружбы и даже специальном термине «massively-multiplayer community simulation game», при постоянном упоминании уюта и чувства домашнего очага, описания, собственно, игровой составляющей вы не найдёте. Придётся догадываться, подбирать ассоциации из других проектов. Кто-то говорит Genshin Impact, кто-то — Stardew Valley с мультиплеером. У меня лично есть ассоциации с, мягко говоря, не очень успешной Sims Online или с мирной зоной Aion, поменявшейся местами по значимости с остальным игровым пространством.

Возможно, подсказки вы найдёте в опроснике кандидата на пре-альфа-тест. Вот список игр, которые внесли авторы в него, чтобы выявить акценты в предпочтениях кандидата: Apex Legends, Valheim, Minecraft, Stardew Valley, Fortnite, Call of Duty: Warzone, The Sims, Animal Crossing, Grand Theft Auto V, FIFA, World of Warcraft, Genshin Impact, VALORANT, Harvest Moon, Roblox, League of Legends, Final Fantasy XIV, Rust, Ark: Survival Evolved, Story of Seasons. С интересом пытаюсь рассмотреть среди списка что-то, подходящее под определение «community simulation», не говоря уже о том, что даже формальных MMO в списке всего две.

Но, в конце концов, мне же как раз от формализма вокруг термина «MMO» и хотелось отойти. Давайте создавать сообщество, генератор дружбы, я только за. Очевидно с сильным казуальным уклоном? Я совершенно не против. Мне будет интересно узнать, какими практическими способами авторы хотят этого добиться. Пока, увы, непонятно. Лет пять назад я бы пришёл в восторг от самой попытки полностью исключить из основного геймплея боевую составляющую, сделав её опциональной. Сейчас у меня есть Eco, в которой мирных и в то же время глубоких социальных механик огромное количество. Сейчас у нас есть идеи развития поселений совместными усилиями в разработке Ashes of Creation и New World. А рядом стоящие дома и огороды с возможностью их развивать и ходить друг другу в гости — это круто с точки зрения перехода Stardew Valley в расширенный мультиплеерный режим, но до симулятора сообщества, мне кажется, пока далеко.


В Palia уже вложено 19 миллионов долларов от двух венчурных фондов и есть свой директор по монетизации, но о бизнес-модели авторы наотрез отказываются говорить, даже когда им задают прямые вопросы. Мол, не решено ещё.

Игра может быть милой и доступной снаружи, но совсем другой внутри. Организация, объединяющая инициативных родителей — ParentsTogether — выступила с заявлением о том, что Roblox разводит их детей на деньги в размерах, вполне соответствующим спонтанным тратам в казино: «Игровая платформа, созданная специально для детей, просто не может позволять тратить игрокам тысячи долларов за несколько дней. <...> Факт, что такое происходило в большом количестве семей, свидетельствует о том, что это не ошибка механики, а бизнес-модель Roblox». Ага, давайте откладывать разговоры о монетизации на потом.

Вообще, о специалистах по монетизации мы будем говорить в этом выпуске много. Не то, чтобы сильно хотелось, но и закрывать глаза не получается. Вот, к примеру, новый творческий конкурс в Wurm Online не только имеет награды в виде реальных денег, но и, фактически, является рекламой компании G-Loot, которая предлагает очень простую схему: «вы играете в игру и получаете за это деньги». Нет, правда, посмотрите их рекламу, всё супер-просто:


Ура! Мы играем, а нам за игровые достижения реальные деньги платят! Круто же! Увольняемся и идём зарабатывать, играя! Вперёд! Почему вы не бежите? А, вы тоже не понимаете, как можно быть такими инфантильными? Это хорошо. Давайте снова пороемся в интернете по очень простому запросу: «G-loot business model».


Ой, да это же чистое казино, в котором вам нужно сначала внести собственные деньги в качестве ставки, или делать это в виде оплаты ежемесячного абонемента. И тогда, может быть, вы что-то выиграете, но, как это заведено в казино, в конечном счёте выиграют они. Только третья статья доходов — официальные соревнование с участием спонсоров. При этом в видео, которое озаглавлено «Как это работает?» о ваших затратах ни слова. Красота. Помимо этого перед нами довольно неприятная схема, в которой смешивается среда, предназначенная, казалось бы, для удовольствия, с чистой азартной игрой на деньги. Вы можете о таком и не подозревать. А вот без согласия владельцев сервиса тут никак. Они согласны.

Справедливости ради, возможно, в случае Wurm Online владельцы игры сами внесли призовой фонд, или маркетинговый отдел G-loot вложился в это, не суть важно. Непонятно другое — зачем вообще вплетать в игру реальные деньги и делать их стимулом? А заодно, фактически, участвовать в продвижении ещё одной площадки азартных игр на реальные деньги в игровой среде.

Примерно тем же занимались авторы Crowfall последние полтора месяца, проводя чемпионат с призовым фондом в пятьдесят тысяч долларов. Ну, да, это всё из большой щедрости, конечно. В общем, разогрев публику выбрасыванием денег в окно, вчера ArtCraft объявили дату официального старта Crowfall: 6 июля. И добавили неплохое введение для тех, кто хочет понять природу бессмертия местных персонажей.


Из интересного — разработчики, похоже, намеренно уходят от термина MMO в сторону жанра собственного изобретения: «Throne War PvP game». Если смотреть на игру, как на серию PvP-арен разной величины и продолжительности, игрок убережёт себя от излишних ожиданий. С монетизацией там беда, но известная давно. С Вечными Королевствами — большим лобби за пределами арен — всё несколько сложнее, но также зависит от вашей способности абстрагироваться от жёсткой монетизации. Так что в целом это хорошая новость без новых сюрпризов — выходит, и отлично. Будет о чём поговорить на практике.

Выход игры — вообще странная штука. Столько новостей было о дате запуска классической версии World of Warcraft: The Burning Crusade, а после 2 июня, даты официального запуска, тишина. Впрочем, то же самое можно сказать и об Elite Dangerous: Odyssey. Но тут уж моя вина, как в данный момент причастного. Её я постараюсь загладить. Спойлер: дополнение отличное. А пока вышло второе большое исправление недочётов Одиссеи.

В Black Desert анонсировали первую замкнутую коллективную локацию, которую с натяжкой можно назвать «подземелье». Потому что, во-первых, она красивее и масштабнее большинства подземелий, которые вы видели — занимает размер почти целого региона. Во-вторых, находится вообще не под землёй. И, в-третьих, несмотря на то, что вызовы локации рассчитаны на группу из пяти человек, она в основном открыта для других участников, за исключением финального босса, который инстанцирован. Тот момент, когда Pearl Abyss может поучить Amazon Games тому, как нужно использовать наработки открытого мира, а не загонять игру, способную на большее, в душные комнаты инстансов.


В New World тем временем вышла первая часть июньских патчноутов. Напомню, что Amazon с мая месяца не добавляет новых возможностей перед запуском, а исправляет и балансирует то, что есть. Так размер компании увеличен с 50 до 100 участников. Ремесленные миссии перемещены из фракционного раздела в задания по развитию поселения. Количество одновременно выставленных на торговых постах операций увеличено до 100. «Серые» вещи, то есть предметы минимальной ценности, теперь снова не привязываются при надевании. Добавлено много комплектов брони, которые можно добыть внутри игры и временно «узбагоиться» по поводу магазина. Улучшен редактор создания персонажа.

Авторы Dual Universe подвели итоги мая в специальном письме. Ситуация вокруг игры в текущем состоянии немного подвисшая. Идеолог проекта — J.C. Baillie — хотя и сильно сократил активность в твиттере, держит руку на пульсе проекта и не демонстрирует отстранённость. Тем не менее, игра не развивается теми темпами, как раньше. Об изменении подходов разработчики говорили в своём развёрнутом апрельском рассуждении о будущем игры, так что проявим терпение и будем надеяться на лучшее.

Если вдруг вас от погружения в Albion Online останавливало отсутствие возможности запустить её на мобильном устройстве в метро, то 9 июня такая возможность у всех появится. В бета-версии Mortal Online 2 тем временем вы уже можете скакать с шашкой наголо — в последнем патче добавили «Mounted Melee combat».

Phantasy Star Online 2: New Genesis также стартует 9 июня. Есть официальное видео, а есть оно же, с комментариями Конана О'Брайена. Мне второе больше нравится.


Тем временем авторы Seed начали фонтанировать небольшими девблогами чуть ли не каждый день, среди которых внезапно появилась запись о том, что проект ищет не кого-нибудь, а креативного директора. И дёрнул меня чёрт посмотреть на требования.


Когда мы думаем, что авторы игр просто не заморачиваются по поводу монетизации, а затем в качестве бонуса у вакансии креативного директора находим «Free-to-play experience». И можно посмотреть на другие вакансии. Вот, к примеру, Senior Game Designer:


Это совершенно не сюрприз для меня. Просто очередное напоминание о том, что пока мы рассматриваем снаружи то, что хотят нам показать, внутри происходят вполне будничные и, увы, нисколько не радующие процессы.

Это все новости на сегодня. Оставайтесь на связи.