Маленькое промо-видео Unated Launch Alliance на тему произведенного в среду запуска. Под катом полное видео, старт на тридцать первой минуте.

Запуск примечателен с одной стороны тем, что это уже четвертая миссия в программе испытаний X-37B, «секретного» беспилотного шаттла. Каждая миссия длится больше года и до сих пор не известно, что же они испытывают. С другой стороны запуск интересен своей второстепенной нагрузкой, а именно кубсатами. Один из которых, LightSail, является солнечным парусником с площадью паруса 32 м.кв. и должен будет продемонстрировать надежность механизма развертывания паруса и прочих систем. Из-за малого объема и веса кубсаты могут иметь лишь минимальный запас топлива на борту и потому небольшой срок жизни на орбите. Солнечный парус может ослабить это ограничение.

Читать дальше →