Когда мы рассуждаем о прогрессе в MMO, за точку отсчёта подсознательно берём прогресс силы персонажа. Одним из самых известных мемов по поводу такого прогресса стала фраза «Пока ты спишь, твой враг качается».

Концепция, с которой никто ничего не может сделать, пока серверы включены 24/7 на протяжении многих лет, а любой участник в любой момент времени может получать опыт и конвертировать его в уровни превосходства над другими. Теперь представьте, что чувствует человек, который не просто прилёг вздремнуть, а решил прийти в мир спустя несколько лет.

Все попытки изменить тип прогресса силы не устраняют источник проблемы: по вертикальной шкале или по древовидной структуре, но персонаж неуклонно продвигается. Потому что игроки не могут представить своего персонажа без прогресса. Что неудивительно. Ведь попытка отобрать что-то привычное и не дать взамен ничего более ценного вызывает естественное сопротивление.

Я хочу предложить вам обсудить принципиально другой подход.

Читать дальше →

В феврале мне удалось пообщаться с Рафом Костером при обсуждении его проекта Stars Reach. В дискуссии я упомянул прорывную, на мой взгляд, схему глобальной социализации, предложенную New World в формате механики поселений. И неожиданно получил ответ о том, что в Stars Reach разрабатывается чуть ли не аналогичная система.

Сегодня стало известно, как в общих чертах выглядит «аналогичное предложение» от Stars Reach. Наверняка нам рассказали не всё. Но по основным контурам уже можно провести сравнение. Чем мы сегодня и займёмся.

Читать дальше →

Первый трейлер New World был для меня одной из самых интересных видео-презентаций концепции виртуального мироустройства. Представьте себе огромный остров, скрытый туманами Атлантики, который в разные эпохи обнаруживают исследователи, чтобы их, как и всех предыдущих, поглотила местная Тайна.

Это прекрасный задел для использования стилистики разных эпох и культур внутри одного пространства, объединённого общей философской концепцией борьбы Жизни и Смерти. Закадровый голос, явно уставший от многовековой борьбы, находит всё же силы рассказать нам главное:

Это вечный остров из легенд — место невообразимой красоты и набирающего силу зла, где Жизнь и Смерть ведут непрерывную битву. Веками сюда приходили те, кто хотел получить его силу, и все они пали, поддавшись влиянию Смерти.

Сегодня стало известно, что работы над New World окончательно прекращены. Хотя битва за этот источник настоящей Жизни была проиграна уже давно. Просто Смерть не явилась с горящими красными глазами, чтобы её ни с чем нельзя было перепутать.

Читать дальше →

Сегодня авторы New World анонсировали новое поле боя, которое здесь называется Outpost Rush. Больше, лучше, выше. Ещё одна порция новых усилий по бетонированию надгробия оригинальной PvP-системы, о которой мне сегодня хотелось бы поговорить. Не для того, чтобы проливать бессмысленные слёзы, а чтобы в том числе обсудить будущее других проектов.

Сейчас я активно использую официальный дискорд Pax Dei, чтобы достучаться до разработчиков этого проекта, которые, на мой взгляд, проектируют в рамках PvP-системы нечто бессмысленное и неработающее. Разумеется, я сталкиваюсь с сопротивлением фанатов проекта, которые используют простой как лом аргумент: «Если тебе не нравится PvP, просто не занимайся им». Но в этом-то и вся ирония ситуации: те, кто был с нами в New World, или читал наши материалы оттуда, прекрасно знают, что большую часть времени там мы занимались именно PvP.

Outpost Rush — безобидный и ни к чему не обязывающий формат PvP-развлечения в New World — изначально спорил с вполне стройной PvP-системой. Он выдавал призы из воздуха за действия, которые никак не влияли на общий мир. В то время как другие игроки тратили своё время и силы на захват фортов и обеспечение влияния на территории конкретной провинции. Звучит так, будто одни развлекались, а другие тяжело работали. Но в реальности было всё наоборот: общая карта жила, тогда как очередь на аттракцион стояла как вкопанная. Он не мог ни разу стартовать за весь вечер.

Читать дальше →

В наших разговорах часто присутствуют воображаемые собеседники. Иногда кажется, что о них нам известно больше, чем о нас самих. Хотя мы не можем назвать их по именам или дословно процитировать. Скорее, это какой-то коллективный образ. Абстрактные «они». И мы уверены, что многое в игровой индустрии делается «для них». Не для тебя и не для меня. Нас мало. А их много. Раз то, что делается, далеко не всегда совпадает с тем, чего хотели бы мы, значит, оно намеренно делается для кого-то другого. И, что уж тут поделать, придётся признать, что мы в меньшинстве, растворившись в предпочтениях большинства, приняв новые правила игры.

Для человека, который о вас ничего не знает, вы в этот момент стали представителем большинства, которое выбирает не то, что нравится ему. Если бы у вас была возможность пообщаться, легче бы не стало. Вы бы просто сошлись на том, что принадлежите к меньшинству. Всё потому, что людей, с которыми мы общаемся, всегда будет значительно меньше незнакомцев, о которых мы вообще ничего не знаем. Но спросите себя знаете о чём? Была ли в вашей личной истории игра, которой вы были на сто процентов довольны каждым её элементом?

Читать дальше →

Лучшим итогом вопроса, заданного в рубрике «Мне только спросить», для меня остаётся появление заметки от любого из ММОзговедов. Я хотел было начать в очередной раз объяснять, что этот текст, изначально родившийся в комментариях, не специально вырос до размеров заметки, а потом спохватился — за что извиняться-то? Мы же тут в том числе и для того, чтобы наши мысли зрели, оформлялись и достигали размеров полноценного текста.

Итак, для меня лично прошлый год заканчивался не очень весело из-за большой эмоциональной ставки, которую я сделал на New World. Причём, что интересно, в отличие от привычного сценария, ставку эту я сделал не задолго до игры, постепенно надуваясь в огромного ждуна на берегу, а уже после многократно перенесённого старта проекта. Попробовав игру на деле, даже со всеми минусами, добавленными туда за последний год, я почувствовал, как основная игровая схема всё равно справляется. А потом было то, что было. Но мы ведь не о прошлом, а о будущем, которое на этом фоне может показаться не очень — ещё одна рухнувшая надежда, минимальный выбор альтернатив, ещё один MMO-динозавр в качестве бегства от современной реальности. Но, с моей точки зрения, всё выглядит несколько иначе.

Читать дальше →

Многие годы я слышу очень похожие один на другой доводы о том, что есть интересы игроков, а есть интересы игростроительных компаний, и они не только не пересекаются, но естественным образом устремлены в противоположные стороны. Я с этим принципиально не согласен, но понимаю, что корни такой убеждённости растут из того факта, что в любой сделке клиент отдаёт свои деньги, а продавец их получает. И значит, в случае любой игростроительной неудачи, позицию второго намного проще рационализировать, даже если на деле это была неудача продавца, а не клиента.

Ведь чем рискует клиент? Обычно довольно небольшой суммой денег, которую изначально мог себе позволить на поиск нового развлечения, и крайне непродолжительным периодом времени, на протяжении которого он осознаёт, что игра явно не приносит ему удовольствие. Чем рискуют люди, которые создают игры и особенно MMO? Огромными деньгами, большая часть которых им не принадлежит, существенным отрезком собственной жизни, который уходит на производство задуманного, довольно ощутимыми для любой творческой среды эмоциями в случае, если результат их многолетнего труда не находит позитивного отклика у потенциальной аудитории. Перед фасадом всей этой конструкции специально обученные люди будут улыбаться и махать всем руками, что бы ни происходило внутри, из-за чего у вас может возникнуть впечатление, будто они всё так и планировали. И вы начнёте искать этому рациональное объяснение. Ведь не могут специально обученные люди улыбаться просто так.

Читать дальше →