Судебное дело вокруг прав на Ashes of Creation вплоть до мая 2026 года развивалось стремительно. Там происходили такие события, которые вполне могут стать основой сценария популярного юридического сериала. Но меня интересовало другое: кто получит права на продолжение разработки или продажу проекта издателям, способным вернуть основную команду разработчиков. Если это вообще возможно. Если невозможно, вся история в принципе лишена смысла не только для наблюдателей, но в первую очередь для участников, которые продолжают тратить большие деньги в суде.

Я понимаю, что любое судебное разбирательство — процесс долгий, который к тому же можно при желании сильно затягивать. Но надеялся, что обе стороны понимают, как время съедает стоимость активов, за которые они сражаются. Поэтому, честно говоря, после стремительной весенней схватки надеялся на мировую. В конце мая суд должен был вынести важные решения. И всё выглядело так, что инвесторы проигрывают команде разработчиков. А потом не произошло ровным счётом ничего.

Вчера, впервые за несколько месяцев, Стивен Шариф выступил с публичным заявлением. Мы его разберём ниже. В суде Калифорнии по делу об иске лидера Intrepid Studios действительно произошло важное событие. Но за эти месяцы произошло ещё одно событие, о котором Стивен ничего не сказал. А ведь оно может всё изменить. В том числе ваше отношение к происходящему. В очередной раз.

Читать дальше →

Сегодня было опубликовано первое развёрнутое обращение Стивена Шарифа к игрокам Ashes of Creation после его шокирующего заявления о своей отставке, сделанного больше месяца назад. Между этими событиями был вакуум, который заполнялся проклятиями игроков, возвратом средств со стороны Стима, обвинениями в скаме, опубликованной личной перепиской между Стивеном и крупным инвестором, а также двумя судебными делами в двух разных штатах.

Это был настоящий хаос, что наводит на мысль о спонтанности действий с обеих сторон. Сразу после шокирующих новостей я искренне думал, что сейчас кто-то всё по-человечески объяснит. В сценарий, где стороны конфликта будут сохранять молчание, убивающее репутацию самого перспективного в жанре проекта, я не верил. Но именно это и произошло. Сегодня большинство считает, что Ashes of Creation больше не существует, хотя все игровые миры доступны до сих пор.

Есть такой термин: «Прыжок Веры». Эффект, который создали люди, устроившие публичный скандал вокруг собственности на эту MMO, можно назвать «Прыжком Неверия» для всех игроков. Как выбираться из возникшей пропасти отрицания какого-либо будущего Ashes of Creation не очень понятно. Но давайте выслушаем Стивена.

Читать дальше →

Я прошу прощения за иллюстрацию к этому тексту, которая задаёт тон и влияет на объективность восприятия, но не смог удержаться. Во-первых, это идеально совпадает с аллюзиями вокруг «Кота в сапогах», которые возникли в предыдущем тексте, где изложена версия одного из инвесторов. Во-вторых, и в-главных, это даёт контекст. Ведь любая информация, вырванная из контекста, становится объектом искажённого восприятия, где мы вынуждены на своё усмотрение додумывать обстоятельства.

Например, есть понятное многим сочувствие к тем, кто стал жертвой обмана или ещё хуже — прямого насилия. Поэтому, когда в появившемся вчера судебном иске Стивен Шариф утверждает, что инвесторы шантажировали его невыплатами сотрудникам и даже применяли физическое воздействие, чтобы добиться нужных им решений, естественной реакцией будет сочувствие. Но если к этой информации добавить контекст в виде многолетних заявлений Стивена Шарифа о том, что никаких инвесторов нет, а он — единственный владелец, возникает вопрос: так кто кого обманывал?

Добавим к этому другие истории очевидного обмана своей аудитории со стороны Стивена Шарифа. Вроде внезапной разработки баттл-рояля Ashes of Creation: Apovalypse «исключительно во благо MMO». Или передачи всех прав на издание Ashes of Creation в Европе mail.ru вопреки изначальным обещаниям и с формулировкой «разделяет наши взгляды на неприятие pay-to-win и может обеспечить высокое качество сервиса». И приходим к известной фразе: «Обманешь меня раз — позор тебе. Обманешь меня дважды — позор мне». Но есть в версии Стивена несколько важных моментов, которые, как мне кажется, нельзя игнорировать для полноты картины.

Читать дальше →

1 февраля я собирался провести побольше времени в Ashes of Creation. У нас было множество планов не только на ближайшие дни и недели. Мы связывали всё ближайшее игровое будущее именно с этим миром, распробовав его многообещающие механики.

Ashes of Creation в моём представлении оторвался от всего, что было сделано в жанре MMO, минимум на одно поколение социальных конструкций. И всё это было не в планах, а уже реально работало. Вот почему сначала невнятные сообщения от команды с прощанием, а затем обращение Стивена Шарифа, в котором он сказал, что покидает компанию в знак протеста против решений непонятно откуда взявшегося «Совета Директоров», повергли меня в шок.

Я был уверен, что после такого сумбура незамедлительно последуют разъяснения своей позиции с обеих сторон, раз уж оказалось, что у Intrepid Studios есть две стороны, одна из которых разругалась со второй. Но с того момента прошло уже две недели молчания, стоившего проекту почти всей аудитории и репутации. В возникшем вакууме всё заполнила, на мой взгляд, абсолютно безумная теория: Ashes of Creation был «скамом». И вот в эти выходные появились новые подробности, которые проливают свет на, возможно, самую сказочную историю в жанре MMO за всё время его существования. Такого просто не могло случиться в реальности.

Читать дальше →

Невидимая борьба за расположение игроков между Ashes of Creation и New World продолжается. Кто-то может посчитать снятие NDA с рассказов тестеров об увиденном в альфе AoC сразу же после комментария Стивена Шарифа по поводу монетизационного скандала в New World простым совпадением, но я в такие совпадения не верю.

Что это даёт Intrepid Studios? Прежде всего, пищу для стримеров и прочих создателей контента, которые могут с сегодняшнего дня рассказывать об увиденном в Ashes, но показывать только официальные скриншоты и демонстрационное видео. Впрочем, даже это больше, чем доступно сейчас тем, кто находится в альфе New World. Ситуация изменится 20 июля, когда стартует открытая бета New World, но до этого момента целых два месяца. К слову, именно в этих числах планируется начать и публичную альфу Ashes of Creation после очередного переноса. Ой, смотрите — опять совпадение.

Читать дальше →

Традиционное письмо от Стивена Шарифа, которое он публикует каждый месяц, принесло несколько новостей. Первая — в мае возобновится продажа доступа к летней альфа-версии. Детали, среди которых, надеюсь, будет и цена, появятся в конце апреля. Тогда и можно будет поговорить о привлекательности этого предложения.

В очередной раз забавно наблюдать, как на «рынке с высокой конкуренцией» люди убиваются и тратят сотни долларов на доступ к тому, что и нормальной игрой-то назвать нельзя, о чём постоянно напоминает Стивен Шариф, снимая с себя ответственность за перегретые ожидания. Мол, механики будут, но в очень зачаточном виде, контента — мало, глюков — много, работать будет нестабильно, да подождите совать деньги, мы же ещё даже цену не объявили. Мне же куда интереснее поговорить о второй новости.

Читать дальше →

К моему удивлению, несмотря на небольшую содержательность внутриигровой демонстрационной части февральского стрима, во время его просмотра у меня возникло достаточно много размышлений о фундаментальных установках проекта. Части из них авторы коснулись только вскользь, часть — естественным образом происходила из показанного, и, наконец, на какие-то важные вопросы авторы Ashes of Creation отвечали прямо.

В начале заметки я привёл отдельно опубликованную разработчиками внутриигровую демонстрацию. Вот ссылка на полную трансляцию. Ниже я поделюсь конкретными моментами из продемонстрированного и рассказанного, а также своими мыслями по этому поводу.

Читать дальше →