В детстве я очень любил крутить ручку настройки радиоприёмника и путешествовать по коротковолновому диапазону. Наверное, это был мой первый в жизни виртуальный эксплоринг. Сначала в море радиопомех я слышал еле различимые звуки, затем они усиливались, и я ловил обрывок чьего-то радиовещания. У него не было начала и конца. Это могла быть музыка, фрагмент разговора или даже какая-то непонятная мне тарабарщина. Но все звуки были проявлением жизни. Она пульсировала, затухала, снова прорывалась через помехи. И когда я достигал механического предела поворота ручки, я разворачивался в обратном направлении, будто возвращаясь в прошлое.

Помните ту магию, которой был пропитан эфир накануне выхода Archeage? Тогда казалось, что возможно всё. Были обычные MMO, а сейчас будет что-то совершенно другое: свои дома, объединённые с другими в целые посёлки, работа на земле, рыбалка на баркасах, высаживание целых лесов, морские перевозки и сражения, преступления с уликами, суд присяжных, тюрьма, освоение северного континента, примирение парков и песочниц, наконец. Накануне запуска новой «подписочной» (исключительно в кавычках) версии Archeage: Unchained, которая состоится завтра (обновлено: старт отложили), Kakao Games решили собрать вопросы игроков, чтобы на них ответили в XL Games, и эфир снова наполнился голосами тех, кто ждёт. А во мне проснулось забытое любопытство радиослушателя.

Читать дальше →

В марте 2013 года в Корее, раньше всех в мире, стартовал Archeage. Помню, как завидовал этому факту ещё и потому, что тогда AA был на чистой ежемесячной подписке, абсолютно уверенный в себе. Уверенности хватило примерно до июня того же года, когда отток игроков заставил руководство XLGames и их инвесторов искать спасение в новой бизнес-модели, как если бы дело было в ней, а не в том, что в игре к тому моменту так и не появилось Северного Континента, ради которого вообще-то всё и затевалось, зато стандартный парковый контент за три месяца был успешно съеден.

Прошло восемь с половиной лет. Archeage бизнес-моделили как могли по всему миру, напрочь забыв о подписке, придумав тысячу и один относительно честный способ изъятия денег у виртуального населения, изменив заодно и фундаментальные подходы к развитию проекта, что не могло не сказаться на внутреннем содержимом и на внешней репутации этой MMO. И вот мы узнаём, что с декабря 2021 года Archeage: Unchained стартует для западной аудитории в новой бизнес-модели: ежемесячная подписка в размере $9,99. Ну, не чудо ли? Нет.

Читать дальше →

Человек живёт надеждой. Нам только дай повод. Любой. Вот казалось когда-то, что Gamigo — издатель средней руки, не державший в этой средней руке ни одной приличной MMO, случайно обнаружив Archeage на распродаже мебели обанкротившихся Trion Worlds, ухватится за шанс судьбы, который случается, может, раз в жизни. Не исключено, что как-то так думали и в Gamigo, но по привычке вылилось всё в средних размеров аферу с Archeage: Unchained, бесславно закончившуюся через год с хвостиком закрытием большинства серверов. Сейчас, согласно SteamDB, пиковый онлайн Unchained достигает аж двухсот игроков, что несколько проигрывает достижениям очередного мира Haven and Hearth на излёте. А ведь когда-то казалось — где одно, а где другое, правда?

Но кто-то до сих пор так считает. Дело в том, что в феврале 2020 года авторов Archeage, компанию ХL Games, полностью купил корейский издатель Kakao Games. Немного выдохнув после тяжёлых подработок на мобильном рынке и почувствовав себя снова в какао, Джейк Сонг анонсировал Archeage 2, признав, что с первой как-то не задалось. Человек живёт надеждой. А тем временем Kakao Games, дождавшись истечения контракта с Gamigo, решили подобрать обглоданный труп западной версии того, что не задалось. Таким образом после Trion Worlds и Gamigo западное издание Archeage перешло в третьи руки. Но в то же время в первые.

Читать дальше →