«Мы встретились в странный период моей жизни». Фраза, которую произносит главный герой фильма «Бойцовский Клуб» в самом конце, не выходит у меня из головы, когда я читаю последствия бури, разыгравшейся после свежего девблога об основах PvP в New World. Локальный Тайлер Дерден, ощущая странный привкус во рту, всё ещё цепляется за жизнь. Но выстрел уже сделан. А о том, что было потом, «Бойцовский Клуб» не рассказывает.
Из моего текста «Подписка рулит. Но не туда» могло возникнуть впечатление, что я верю только в один вид подписочного игрового сервиса, который далёк от модели Netflix.
Понятно, что если конкретный сервис целиком сосредоточен на определённом виртуальном мире и его развитии, его проще всего превратить в нормальное коммерческое предложение по подписке. Примеров в жанре MMO предостаточно. А вот с библиотеками игр, которые куда ближе к концепции Netflix, всё намного сложнее. Впрочем, это не значит, что такой подход неспособен выстрелить в определённых случаях. Вот об этих отдельных случаях я и хочу поговорить.
Если попросить вас продолжить ассоциативный ряд от слова «Netflix», многие скажут «потоковое видео», «сериалы» и, возможно, «подписка». Вот только два из трёх этих слов не будут описывать оригинальную идею Нетфликса. Останется только одно — «подписка».
Рид Хастингс придумал Netflix по пути в тренажёрный зал. Это факт, озвученный им самим. Дальше история начала обрастать интерпретациями. И, пожалуй, самая популярная: идея тренажёрного зала понравилась Хастингсу потому, что люди за абонементы туда платят намного больше, чем реально ходят. Циничная версия прижилась намного лучше других.
За много лет до выхода. Когда о новой MMO неизвестно ровным счётом ничего. Когда на сайте нет ни одного скриншота. Когда даже название будущего мира ещё не утвердили. Когда над бизнес-моделью, согласно крайне скупому FAQ, всё ещё «раздумывают». Вы обязательно узнаете, что в новой игре «точно не будет пейтувина». То есть ничего не известно, но вот в этом можете даже не сомневаться. Тенденция стала настолько очевидной в 2019 году, что о ней невозможно не рассказать.
То есть что получается — победа? Если первым делом пытаются развеять именно эти опасения, значит, в бизнес-модель ещё при рождении загнали такую дозу антипейтувинного, что в ней даже расширение инвентаря не заведётся, что уж говорить о более острых симптомах появления в организме менеджеров по монетизации. Увы, это не победа. Далеко не победа. Но явный переход на другой уровень.
Когда я представляю жизнь в альтернативном мире, почти мгновенно ассоциирую её с домом. Похоже, моё представление о полноценной жизни крепко связано с жилищем. У многих игроков, по-моему, те же рефлексы. Если есть спрос, появится и предложение. Лет пять назад, до выхода Archeage, возможность владеть собственным домом, да ещё и в хорошо проработанном открытом мире, казалась чем-то невероятным. Сегодня свой дом можно построить в любой даже проходной «выживалке».
Механики, связанные с жилищами игроков, становятся всё доступнее, на их основе постепенно появляются другие механики, и именно это направление, пожалуй, прогрессировало в MMO особенно сильно, хотя и для многих незаметно.
Новый оборот планеты — новый повод подводить итоги. Рискну повторить не слишком взлетевшую инициативу прошлого года с тегом «Тенденции», который будет объединять мысли ММОзговедов по итогам следующего уходящего. А вдруг мы сами стали за этот год бодрее, энергичнее, накопили мысли, которыми не прочь поделиться?
Как-то стремительно Раф Костер впадает в немилость ММОзговедов после анонса своей следующей MMO и первой части ответов на общие вопросы игроков в рамках сессии, проведённой thenextweb.com. Так что я, пожалуй, потороплюсь с публикацией второй части. Может, она что-то исправит или прояснит?
Интерес игроков и журналистов к дизайнеру Ultima Online и Star Wars Galaxies после создания компании, которая под его руководством будет разрабатывать новую MMO, значительно вырос. Хотя Раф Костер все эти годы не переставал размышлять о MMO-жанре, теперь у этих мыслей наметилась практическая реализация. Впрочем, компания Playable Worlds не спешит раскрывать детали будущей MMO, готовясь к полноценному анонсу. Зато не прочь подразнить любопытных большой сессией общий ответов от Рафа Костера о философии MMO.
Сами разговоры об общих принципах MMO-дизайна мне кажутся интересными и полезными. А вот мода распалять фантазию игроков подобными дразнилками в отношении конкретной MMO — наоборот, совершенно не нравится. Я просто уверен, что такие приёмы после анонса деталей выйдут компании боком, когда игроки обнаружат, что в практической реализации не нашлось места некоторым рассуждениям Рафа Костера. Ведь это вполне естественно, иначе MMO никогда не выпустят. Поэтому я делаю явный акцент на том, что речь в этом тексте идёт о воображаемых мирах Рафа Костера, об общих рассуждениях, хотя есть и прямые ответы о будущей MMO. Заглавная иллюстрация тоже не имеет никакого отношения к проекту Playable Worlds, а просто добавлена для вдохновения. Если после всех этих предупреждений вам всё ещё интересно, давай начнём.
Совсем недавно Pearl Abyss была тёмной лошадкой, которая пыталась пробиться на рынок MMO-гигантов. Я прекрасно помню рассуждения о том, сможет ли Black Desert хоть в чём-то потеснить Archeage, не то что другие проекты. В итоге ставка корейской команды оказалась настолько успешной, что через несколько лет Archeage оказался глубоко в тени Black Desert, а Pearl Abyss не только перестала нуждаться в помощи сторонних издателей, но, стремясь пристроить свободные деньги, даже купила компанию-разработчика EVE Online, став владельцем самой знаменитой MMO-песочницы.
Когда мы сегодня говорим о финансовом успехе игровых компаний, это необязательно отражает достижения в игровом дизайне. Но хотя Pearl Abyss действительно известна своей агрессивной монетизацией с продажей преимуществ в Black Desert, сложно отказать этому проекту в явных игростроительных достижениях. Основой любого виртуального мира всегда будет игровое окружение. Здесь, благодаря собственному игровому движку и вниманию к деталям, Pearl Abyss удалось создать, возможно, самое красивое и богатое виртуальное пространство на сегодняшний день. Вторым интересным достижением стала, как ни странно, существенная независимость в MMO-пространстве одних игроков от других.
Хотя лично я не верю в радужные перспективы виртуальных миров со свободным вводом и выводом реальных денег, посмотреть на практические эксперименты в этой области интересно. Тут уж не важно, кто прав, потому что в итоге всегда права реальность.
Компания Darewise после своего неудачного запуска многопользовательской «выживалки» ROKH решила сосредоточиться на разработке MMO в футуристическом сеттинге и придумала для своего эксперимента кодовое название «Project C». На днях они опубликовали что-то вроде манифеста своей будущей MMO, с чего, как мне кажется, стоит начинать каждому строителю виртуального мира.
