Попытки искусственно балансировать количество участников PvP-столкновений в заведомо открытом общем мире MMO всегда казались мне чем-то в корне спорящим с общей концепцией. Нет, я всё прекрасно понимаю: зерги — зло, так не честно и прочее. Но обо всём этом стоило думать, когда вы принимали решение, с одной стороны, делать MMO в открытом мире, а с другой — играть в открытом мире. Потому что тут в принципе всё не сбалансированно. Природа свободного пространства в том и заключается.

Разработка Ashes of Creation чем дальше, тем больше напоминает мне два взаимоуничтожающих вектора. И хоть десять раз назовите это «sandpark», взаимодействию механик проще не станет. На днях там произошла история, которая вполне заслуживает стать титульной не только для конкретного проекта, а для любых попыток регулировать количество участников PvP-осады.

Читать дальше →

Недавно я стал свидетелем интересной дискуссии вокруг Pax Dei. Бивер сказал, что этому миру нужны тысячи игроков. Траст возразил, что тысячи игроков в этом мире оставят большинство без ресурсов. И я, согласившись с Трастом, неожиданно осознал: чем больше будет онлайн в Pax Dei, тем больше будут проблемы.

Ресурсная модель здесь устроена знакомым многим из вас образом: есть ресурсная точка (дерево, цветок, глина, камень, руда) в едином для всех мире, и любой игрок может её собрать, немного попялившись на анимацию добычи. Ресурсы условно бесконечны, потому что они через время восстанавливаются. Но в конкретный момент времени, если вы пришли куда-то немного позже конкурентов, для вас ресурсов нет.

То, что эта схема антисоциальна и вынуждает видеть в любом повстречавшемся живом человеке угрозу лишиться ресурсов, я понимал давно. Но конкретный разговор неожиданно привёл меня к решению проблемы в виде максимы: в любой хорошей MMO в каждую единицу времени должно быть такое количество ресурсов, чтобы оно в миллион раз превышало физические возможности их собрать любым количеством игроков. Понимаю: кажется, что это какая-то попса. Но я сейчас всё объясню.

Читать дальше →

Мой интерес к проекту Seed, помимо визуальной стилистики, практически полностью был связан с пользовательской экономикой. Даже в сырой версии я увидел огромный потенциал потребностей персонажей, живущих в игре 24/7, о чём написал отдельную заметку «На другом полюсе MMO-механик».

Несмотря на то, что у каждого игрока постепенно накапливался целый набор персонажей, в нашей небольшой колонии постоянно случались кризисы, связанные с отсутствием каких-то ресурсов, товаров или сервисов. Да что там – начальная колония сплошь состояла из таких кризисов.

Момент преодоления этих кризисов, когда я налаживал производственную цепочку и пускай не наполнял рынок, но хотя бы начинал удовлетворять острый спрос пипеточным методом, был для меня самым ярким моментом.

Читать дальше →

Больше десяти лет я слышу в свой адрес упрёки в идеализме. И больше десяти лет я искренне поражаюсь этому. Потому что мой «идеализм» описывает устойчивую и взаимовыгодную экосистему долгосрочных отношений игроков и разработчиков MMO.

Мне кажется, называть жизнеспособное идеалистичным могут только откровенные некрофилы.

Но инициативу «Stop Killing Games» я считаю как раз нежизнеспособной, потому что она размывает различия между игрой и сервисом, а также пытается закрепить за разработчиками повышенные обязательства, не предлагая для этого никаких работающих механизмов, кроме законодательного принуждения.

Читать дальше →

Когда я критикую вертикальный прогресс в MMO, прежде всего за то, что он искусственно разделяет людей, сложно избавиться от ощущения недосказанности. Да, я не обязан придумывать альтернативу, но понимаю, что такой прогресс остаётся одним из ключевых стимулов долгосрочного вложения сил в MMO.

«Прокачка» в начале истории жанра была безусловной ценностью, ради которой, как казалось авторам, игроки будут делать что угодно. «Усиление персонажа» до сих пор считается фундаментом RPG-системы, а стало быть, как можно представить MMORPG без неё? Правда, уже двадцать лет как в долгосрочной игровой схеме существует шизофриничный компромисс: обойтись без прокачки нельзя, но она либо быстро заканчивается на «капе», либо резко замедляется вверху и постепенно ускоряется внизу, что, кажется, успешно дискредитирует оба подхода.

Этот текст в любом случае не будет описанием симптомов неизлечимой, на мой взгляд, болезни персонального вертикального прогресса в MMO. Выдав очередную критическую тираду в телеграм-канале, я пообещал, что расскажу о своих мыслях по поводу рабочей альтернативы. Так что приступим.

Читать дальше →

У каждого любителя MMO есть точка инициации — мир, подаривший любовь к жанру. Сумма таких точек формирует массив, который осторожно можно назвать региональными предпочтениями. Со всеми оговорками о том, что, разумеется, обобщения не описывают всю картину, а только основные контуры.

Моей точкой инициации была Lineage 2. Временем посвящения в MMO для меня стал 2005 год, когда World of Warcraft активно подминал под себя жанр. А я не мог до конца понять, что происходит.

Моё непонимание было связано с пропущенной страницей истории под названием Everquest, на котором выросла существенная часть западной и особенно американской аудитории MMO. Его влияние можно увидеть в проектах, которые пытаются использовать сегодня ностальгию по тем временам: Pantheon, Embers Adrift и Monsters & Memories. Но только после плотного знакомства с Pantheon, в большинстве подходов копирующем предшественника, я осознал, что фундамент игровой схемы Everquest повлиял на PvE-механики всего жанра куда больше, чем можно было ожидать от слишком явной ошибки, которую он в себе содержал.

Читать дальше →