Первый трейлер New World был для меня одной из самых интересных видео-презентаций концепции виртуального мироустройства. Представьте себе огромный остров, скрытый туманами Атлантики, который в разные эпохи обнаруживают исследователи, чтобы их, как и всех предыдущих, поглотила местная Тайна.

Это прекрасный задел для использования стилистики разных эпох и культур внутри одного пространства, объединённого общей философской концепцией борьбы Жизни и Смерти. Закадровый голос, явно уставший от многовековой борьбы, находит всё же силы рассказать нам главное:

Это вечный остров из легенд — место невообразимой красоты и набирающего силу зла, где Жизнь и Смерть ведут непрерывную битву. Веками сюда приходили те, кто хотел получить его силу, и все они пали, поддавшись влиянию Смерти.

Сегодня стало известно, что работы над New World окончательно прекращены. Хотя битва за этот источник настоящей Жизни была проиграна уже давно. Просто Смерть не явилась с горящими красными глазами, чтобы её ни с чем нельзя было перепутать.

Читать дальше →

На днях вышло любопытное видео от ObsidianAnt — автора, который долгое время был для меня проводником в мир Elite: Dangerous. Я знал, что с момента выхода Odyssey он был не слишком доволен вектором развития проекта. Но только сейчас мне стало очевидно, насколько одни и те же процессы в одном и том же мире могут восприниматься людьми по-разному.

Сейчас я сам исследую Elite: Dangerous и получаю огромное удовольствие от механики колонизации. Причём моё восприятие этой новой возможности изменялось необычным образом. Часто бывает, что со стороны процессы выглядят лучше, чем при непосредственном участии в них. Здесь же — наоборот, со стороны мне показалось, что колонизация выглядит слишком прямолинейным и простым процессом. Только непосредственное освоение конкретной системы раскрыло для меня настоящий потенциал и богатство возможностей этой механики.

Но вернёмся к свежему видео от ObsidianAnt. В нём чувствуется как минимум осторожное разочарование вектором развития Elite: Dangerous. На что любой человек имеет право. Особенно после десяти с лишним лет пристального внимания к предмету обсуждения. Однако в его доводах я увидел что-то куда более фундаментальное, не относящееся только к Элите, но хорошо подсвеченное именно этим миром в качестве примера.

Читать дальше →

В свежем стриме разработчики Ashes of Creation рассказали много интересного о глобальной механике, которая преображает пространство Узла и меняет многие законы локации, если не встречает достойного отпора со стороны игроков. Фактически, это то, что мы хотели увидеть в New World как развитие концепции разломов. И Нашествия здесь — не кульминация. Кульминацией становится Оккупация потусторонними силами территории: огонь, насилие, беззаконие, пепел, смерть — всё, что несёт с собой любая гадость в любом из известных нам миров.

Сами разработчики называют эту механику Harbinger System, но я предпочитаю говорить «Нашествия», потому что это давняя мечта многих игроков, включая меня самого, ещё со времён рукотворных ивентов в Lineage 2, когда гейм-мастер направлял на один из городов толпы монстров. В случае с Ashes of Creation, это не рукотворный ивент, а тщательно разработанная механика с триггерами, разными стадиями, условиями победы и последствиями поражения или бездействия, которые распространяют Порчу (Corruption) дальше, пока она не дойдёт до самых ворот поселения.

Читать дальше →

Сегодня авторы New World анонсировали новое поле боя, которое здесь называется Outpost Rush. Больше, лучше, выше. Ещё одна порция новых усилий по бетонированию надгробия оригинальной PvP-системы, о которой мне сегодня хотелось бы поговорить. Не для того, чтобы проливать бессмысленные слёзы, а чтобы в том числе обсудить будущее других проектов.

Сейчас я активно использую официальный дискорд Pax Dei, чтобы достучаться до разработчиков этого проекта, которые, на мой взгляд, проектируют в рамках PvP-системы нечто бессмысленное и неработающее. Разумеется, я сталкиваюсь с сопротивлением фанатов проекта, которые используют простой как лом аргумент: «Если тебе не нравится PvP, просто не занимайся им». Но в этом-то и вся ирония ситуации: те, кто был с нами в New World, или читал наши материалы оттуда, прекрасно знают, что большую часть времени там мы занимались именно PvP.

Outpost Rush — безобидный и ни к чему не обязывающий формат PvP-развлечения в New World — изначально спорил с вполне стройной PvP-системой. Он выдавал призы из воздуха за действия, которые никак не влияли на общий мир. В то время как другие игроки тратили своё время и силы на захват фортов и обеспечение влияния на территории конкретной провинции. Звучит так, будто одни развлекались, а другие тяжело работали. Но в реальности было всё наоборот: общая карта жила, тогда как очередь на аттракцион стояла как вкопанная. Он не мог ни разу стартовать за весь вечер.

Читать дальше →

Я часто жду от MMO неспешной жизни на многие годы. В этой картине воображаемого параллельного мира я живу рядом с другими людьми и постепенно с ними сближаюсь, сначала через простые приветствия, затем через будничные разговоры, которые в английском метко называются «small talk». Постепенно я приближаюсь к возможности обсуждать какие-то более важные темы, в которых проявляется человек, его мировоззрение и ценности.

Нельзя сказать, что это пустая фантазия. Когда я думаю, почему мне было интересно каждый раз приходить в Lineage 2, несмотря на те же локации, тех же мобов, ту же экипировку, которую я знал наизусть, я понимаю, что дело в конкретных людях, которых я там встречал. И локальном сообществе, формирование которого наблюдал. Мы узнавали друг друга, постепенно сближались, становились союзниками, а иногда — друзьями на всю жизнь. Но первые контакты всегда происходили через чат.

Но не будем уходить далеко в ностальгию, особенно с учётом того, что со временем мне стал понятен предел социальных дилемм внутри механик Lineage 2, после чего ждать чего-то нового в том числе от чата там я перестал. Этот текст я задумал после интересного разговора, который состоялся несколько месяцев назад. В той дискуссии мы обсуждали, что может быть индикатором реально работающих социальных процессов. Тогда-то я и нащупал ответ — это игровой чат.

Читать дальше →

Каждый раз, когда кто-то произносит слово «релиз» в контексте MMO, я испытываю смешанные чувства. С одной стороны, я не верю, что MMO в принципе может любое своё состояние назвать «релизом» по аналогии с одиночной игрой. С другой, если допустить реальность такого события, разве оно не означает того, что сервис больше не будет развиваться?

Нет, я понимаю, что речь может идти о каком-то «минимально жизнеспособном продукте». Например, как в случае с EVE Online, когда после старта можно было копать астероиды, строить корабли вплоть до крейсеров и стрелять друг в друга. На этом всё. Большинства механик, по которым вы сегодня определяете знакомые очертания EVE Online, просто не было.

Или Lineage 2: Prelude без осад замков, кланхоллов, манора и многого из того, что сейчас для большинства есть та «первоначальная линейка». Было ли это «релизом»? Нет, конечно. И в обоих случаях никто не использовал этот термин.

Но чёртов «ранний доступ», который вообще не подходит для MMO, обязывает назвать что-нибудь «релизом». Посмотрим, как это происходит у Project Gorgon, спустя семь лет «раннего доступа».

Читать дальше →

Попытки искусственно балансировать количество участников PvP-столкновений в заведомо открытом общем мире MMO всегда казались мне чем-то в корне спорящим с общей концепцией. Нет, я всё прекрасно понимаю: зерги — зло, так не честно и прочее. Но обо всём этом стоило думать, когда вы принимали решение, с одной стороны, делать MMO в открытом мире, а с другой — играть в открытом мире. Потому что тут в принципе всё не сбалансированно. Природа свободного пространства в том и заключается.

Разработка Ashes of Creation чем дальше, тем больше напоминает мне два взаимоуничтожающих вектора. И хоть десять раз назовите это «sandpark», взаимодействию механик проще не станет. На днях там произошла история, которая вполне заслуживает стать титульной не только для конкретного проекта, а для любых попыток регулировать количество участников PvP-осады.

Читать дальше →